师和咒术师掌管。
「王，欢迎您远道而来……」
身为地方代表的老婆婆，用很破的英文打招呼。
然后老婆婆双手合十朝护堂膜拜，仿佛把护堂当成了佛像。
2
二天前，甘粕在犬吠埼说明了神兽的根据地位置。
『在南海地区啊，有个海域聚集了一百多个大小各异的岛屿，位置在菲律宾以西和婆罗洲西北方。那个区域的小岛现况各有不同，有无人岛、也有设立渡假旅馆或各国海军设施的岛屿。』
甘粕叹了一口气说明。
『其中有一座不小的无人岛，几天前出现了神秘的巨大生物……是的，就是那两只蛇形和怪鸟形的神兽，昨晚就是它们来到日本引起骚动。』
『草剃先生将它们击退后，我们查出怪鸟回到南海的小岛上了，东南亚的海域出现一座怪兽岛，这种情节很类似昭和年代的怪兽电影。』
甘粕报告时语气诙谐，态度却相当严谨。
于是护堂等人来到那座可疑小岛附近的亚庇市。他们以这里为据点，先行调查那座岛屿的内情——
现在他们正在亚庇的市场，和当地的咒术相关人士对谈。
「王特地前来，真是不胜感激……」
「您、您别这么说，总之我们想先调查那座岛屿的情况。」
身为当地代表的老婆婆持续合掌膜拜，护堂非常惶恐。
与其说那位老婆婆把护堂视为王者，不如说她把护堂视为佛陀要来得更贴切。她对待护堂的反应，和护堂过去碰到的业界人士都不一样。
「那我尽快帮你们准备一艘船吧，不好意思啊……那座岛出现三年有余了，我们却没能掌握什么情报……」
「三年？」护堂对老婆婆慢条斯理的谈话内容非常好奇。
「其实呢，那座岛是在三年前的某一天，突然出现在海上的……过去是一片大海的地方，凭空出现一座颇具规模的小岛，上面还有山地和森林，周边的渔夫、海盗、海军都吓了一跳。」
护堂偷瞄了艾莉卡一眼，艾莉卡也点头回应。
这个情报艾莉卡似乎事先知情，那么她是基于什么理由没有说出来呢？
「而且上去那座小岛的人，大多数都没办法离开……」
「没办法离开？」
「根据那些逃出来的人说，他们去岛上探索，结果莫名其妙迷路了。迷路好几天不断朝沙滩的方向行进……好不容易才回到船上逃出小岛……」
护堂想到了某个人物。
那家伙很可能和这件事脱不了关系——护堂又看了艾莉卡一眼，艾莉卡的表情显示她和护堂有同样的想法。
「所以这附近的国家也视那里为『不存在』的小岛啊……这里的船员谁也不会接近那里，只有像我们这样的人私底下知道那个地方……」
这么说来，那是一座没有记录在海图或地图上的小岛啰？
护堂了解事情原委，老婆婆又朝他合掌一拜。
「感谢王亲自前去探查小岛，劳烦您了……」
「老婆婆，能给我们看一下那样东西吗？」
艾莉卡从旁打断了二人的对话。
「那样东西？……啊，你是说三年前那座小岛出现后，漂流到附近沙滩上的东西啊。我们认为是和某个神明有关系的东西……」
老婆婆吃力地起身，在身后的木箱翻找了一阵子。
她拿出了一根细长的棒状石头。长约一公尺左右，大约是一手可以握住的大小。石头的表面很粗糙，颜色像黑曜石一般漆黑。
护堂感应到石头散发出微量的咒力，里面蕴藏了某种力量。
佑理一看到这样东西大吃一惊。
「佑理，你看到什么了吗？我想请你鉴定一下这个可能是神具的东西。这东西或许能成为决定性的线索吧？」
「啊，是的，这个东西是——」
在艾莉卡的寻问下，媛巫女严肃地说出了天启。
「这是万物之母的大海创生土地、制造真水、孕育绿色草木的创世神具……我们以前也见过类似的东西。」
后半段是佑理刻意补充的，代表佑理也有相同的疑惑。
没错，那时候海上同样凭空出现一座神秘的小岛，进入其中的人会被迷宫的魔力迷惑，还同样出现了创世神具之类的小道具——
护堂若有所思，艾莉卡双手环胸，佑理则是露出担心的神情。
毫无疑问的，三人都抱有相同的看法。
两小时后，护堂等人来到了海上。
南国海洋在夕阳余晖下染成一片橙红，大型的游艇轻快地开过海面，这趟行程犹如在搭乘观光游艇欣赏夕阳美景。
这是那位市场的老婆婆替护堂等人张罗的船只。
船内有淋浴设施和空调，以及和公寓客厅一样宽广的船舱，甚至还具备了各有两张床的寝室。
这是一艘可以连日停泊在海上钓鱼