。」
甘粕小口喝着美酒，说出了一段世界性规模的轶闻。
「奥德修斯——成为他故事原形的英雄传说，大概是透过民族移动或文化交流传遍欧亚大陆各地，也就是所谓的泛欧亚传说。」
泛欧亚，换言之是传遍欧洲和亚洲的存在。
这个解说让艾莉卡皱起了眉头。
「你是说，这是跨足东西方世界的英雄啰？」
「很符合黑王子殿下说的『最后之王』的特征对吧，没错，我一听到佑理小姐的启示也是这么想的，我也怀疑有没有可能真是那样。」
甘粕的弦外之音是，有没有可能是歼灭魔王的英雄再临？
他说了一个危险的假设后，又耸耸肩苦笑。
「话虽如此，这也不过是猜测罢了，或许是杞人忧天吧。现在烦恼这些也没意义啊，光看叙事诗的内容，奥德修斯没有什么《钢》的特征。」
「没错，现在说什么『最后之王』还言之过早……」
双手环胸的璃璃亚娜也发表自己的看法。
「没错，今晚大家先放松休息，明天再展开正式的调查好好活跃一下。」
「那么甘粕先生，可以和你谈谈接下来的事情吗？」
艾莉卡露出了诡异的笑容。
「我们能否期待你识趣一点，半夜会主动从房间里消失呢？」
护堂被艾莉卡的要求吓到了，甘粕倒是沉吟了片刻。
「呃，意思是你希望我像毕业旅行的时候那样，不要打扰男女朋友相处是吗？」
「你这么善解人意真是太好了。」
「不过这次是草剃先生拜托我和他同房的。闻名天下的魔王大人亲自开口，小的实在没有勇气反悔。」
「关于这点，我们能遵循日本的传统给予一些回报喔，我记得有一种说法叫岁末赠礼是吧？」
「喔，好有吸引力啊。」
「例如本小姐能招待你前去欧洲，悠闲渡假一个礼拜之类的。」
「我也正好积了不少年假。」
艾莉卡和甘粕二人，就像母狐狸和狸猫在进行狡猾的交易。
就在二人聊得很开心时，旁边有人插嘴了。
「啊，那不然这样吧，甘粕先生，你喜欢山珍还是海味？这件事也让惠那参加吧，惠那会从老家收到的礼品中，挑一些给你。」
「喔，清秋院本家收到的礼品，很值得期待。」
这下连惠那也参战了，目前的发展对护堂十分不妙……
护堂正急着开口，璃璃亚娜反而先抱怨了。
「甘粕冬马，不要说些有的没的引诱其他人犯罪，这两个人真的会贿赂你喔。」
「哈哈，我很欢迎她们贿赂喔。」
苦笑的甘粕望向始终一言不发的女孩。
「再不克制点，恐怕佑理小姐又要发牢骚了……咦，你怎么了，佑理小姐？」
仔细一看，佑理一直看着窗外发呆，护堂也叫了她一声。
「万里谷？」
「……啊，不好意思，你们在说什么？」
佑理回过神来致歉，惠那问她：
「你该不会看到什么了吧？」
「是、是的，我刚才感应到海上传来不祥的气息。」
护堂也看向窗外。室内的暖气和火锅的热度与严冬的户外形成了剧烈的温差，窗户上凝结了大量的水滴。
这间旅馆和刚才的温泉设施一样，都是面向大海的。
据说这间旅馆的卖点，就是所有房间都能眺望太平洋，因此窗外就是大海。
「不祥……你具体看到了什么呢？」
「我想想……感觉到了应该是某种非常危险的存在，正乘着北上的海流朝这里前进——」
甘粕寻问时表情多了认真神情，媛巫女的回答却缺乏笃定的自信。
可是护堂还是提高了警觉。在所有的成员中，没有人敢忽视佑理的『直觉』。
2
「那么我最好驻守现场，以免有什么意外情况发生……」
听了佑理方才的天启，甘粕经过深思熟虑后回答。
「这样也比较好获得情报，草剃先生，我可能会晚点回来，你累的话就先休息吧。」
甘粕突然说要晚归，护堂十分惊讶。
「咦？你、你说的晚点，大概是多晚啊？」
「呃，也许要到清晨左右吧？搞不好还要住在现场。」
这样一来男性同房的计划就泡汤了。甘粕话一出口，艾莉卡就露出了优雅的微笑。
喜欢打混的特务对错愕的护堂回以一个微笑，想替他加油打气。