。」
小光爽朗一笑。
「姊姊平常不说教的时候，就只是个单纯温和的人。她不会在意家世问题，也不会害怕和大哥哥在一起遭人嫉妒，我想这些事情从来没有让她困扰过喔。」
「佑理的确是这样的人，毕竟她是个不谙世事的女孩。」
艾莉卡认同地点点头。
这时候，佑理和惠那——刚才大家提到的这两个人从房里一起出现了。
佑理身穿白色衬衫和粉红色毛衣，外加一件长裙的便服装扮，惠那还是穿着一身制服，和之前去草剃家的装扮一模一样。
据这位率性媛巫女的说法是『选其他的衣服太麻烦了』。
「啊……明年的一月我本来想和大家一起看日出、吃佑理做的甜点，度过一段悠哉的日子，不然放个风筝也不错啊。」
「想吃杂煮或甜点，我随时可以做给你吃。」
「真的吗？那惠那新年一起和佑理待在七雄神社服务吧，回到秩父太麻烦了。」
苦笑的佑理劝慰毫无干劲的惠那。
「不过啊，先不说新年的事情，今天的大祓要先处理好才行啊，佑理，你也很不喜欢这件麻烦事对吧？」
「也、也不是怕麻烦，我只是不太想参加而已……」
惠那很想拉拢一个精神上的共犯，佑理听了这个疑问也露出困扰的神情。
护堂或许是第一次看到这样的媛巫女，正当他感到很有趣的时候，口袋里的手机开始震动，他拿出手机观看荧幕。
是正史编纂委员会的特务，甘粕冬马打来的电话。
看来这位负责接送的人已经到了。
「哇哈哈哈哈，没想到媛巫女的两大首席，会不约而同地想要偷懒啊。」
驾驶座上的甘粕冬马，听了方才的对话不禁哈哈大笑。
甘粕开着休旅车，接送参加大祓仪式的万里谷姊妹和惠那，以及同行的护堂、艾莉卡、璃璃亚娜。
大伙上车后，车子开到首都高速道路的环状线上，朝埼玉县的方向前进。
「两大首席？甘粕冬马，我如果没记错的话……」
甘粕刚才的发言引起了璃璃亚娜的质疑。
「首席媛巫女的称号是属于清秋院惠那一人吧？」
「是的，至少过去是这样，可是佑理小姐这半年来实力大幅成长，又是最亲近草剃先生的媛巫女之一，所以馨小姐决定趁这个机会，给佑理小姐多加个封号增点喜气。」
「这、这是他们自做主张，我完全不知道有这件事……」
甘粕说明完后，佑理害羞地低下头。
「我也一直跟他们说，这种华丽的称号并不适合我……」
「有什么关系，这就是馨小姐的行事风格。」
「况且从日文的角度来说，有两个首席绝对很奇怪啊。」
「哈哈哈，你就别计较了。」
佑理对着开怀大笑的甘粕抱怨，一旁的艾莉卡发问。
「佑理，你不想参加这个仪式的理由，该不会和这个新的称号有关系吧？」
「这也是原因之一……」
佑理的头垂得更低了，护堂很好奇那个「也」字是什么意思。
负责开车的甘粕笑着说道。
「等各位看到祭典会场，我想你们就会明白原因了。佑理小姐的心情我也不是不懂，老实说啊，要是我站在同样的立场一定也会嫌麻烦啊！」
甘粕说出了一段意味深长的话。
3
举行仪式的神社，位于埼玉县埼玉市的绿区。
这一带临近市中心，却有一千公顷以上的宽广绿地，其中包含了田地、杂木林、湿地、草皮、大型池沼、水道等令人叹为观止的丰富自然资源。
武藏野的古老神社就座落在这样的环境中。
神社四周都是森林，旁边还有古迹和公园。建筑本身并不华丽，不过是一个充满绿意又适合休憩的场所。
甘粕告诉众人，这座神社祭拜的主神是须佐之男的妻子·奇稻田姬。
宽敞的神社境内聚集了约五十名身穿巫女装扮的女孩，那些女孩正在叽叽喳喳地聊个不停。
小光也在那一群女孩里面，唯独没看到佑理、惠那、沙耶宫馨的身影。
另外那些巫女的身旁站着十几名西装男子，他们都是正史编纂委员会里的成员，也是甘粕的同伴。
护堂等人在一旁观看现场的状况。
小光在闲聊途中注意到护堂等人，她笑容满面地朝大家行了一个注目礼。
「那些女孩都是佑理和惠那小姐的伙伴？……每一个都是媛巫女？」
这个疑问是艾莉卡提出来的，她提问的对象自然是甘粕。
「是的，不过有半数是像小光那样的见习巫女。实力真正称得上媛巫女的……了不起二十人左右吧，她