知道自己在说很不吉利的保险之策。
当然那是指最坏的情况，事先做好准备总是没有坏处。实际上，馨和甘粕没有上船也是基于这个理由，这样才能避免相关人士全灭……
「依那家伙的个性，我叫她乖乖待命，她也会擅自下山，现在还是先别告诉她。」
「说、说得也对……」
佑理大概想起了同为媛巫女的青梅竹马是什么性格了。
她尴尬地回答护堂后，忽然正色说道。
「我感应到了刚才灵视发现的『王冠』灵气，请大家小心。」
看来目的地快到了。护堂、艾莉卡、璃璃亚娜纷纷点头回应。
一行人终于对上了『萨图尔纳利亚之冠』。
那是一块在葛西近海上落地生根的石造纹章，形状有点像是张开双翼的『鸟』，众人发现那个东西以后。
『鸟』上猛然生出类似槲寄生的巨木。
而且那棵巨木还越变越大。一眨眼功夫就生成了一棵树龄一千年的巨木——不，应该说神木才对。
神木的枝干和叶片散发出对弑神者的敌意。
强烈的咒力油然而生，对方显然想和护堂一较高下。
「想不到，我会碰上这种自然遗产级的『树木』向我挑衅……」
更何况还是在东京湾的海面上，真的是太夸张了。
护堂站在巡逻艇的甲板上，仰望着巨木战意高涨的威仪，他平心静气地说：
「那个就是大姊说的『不顺从之神』的幼苗？」
「这就难说了，判断资料实在太少了。」
「最好的办法就是拜托洞察力优秀的人才啰。那个，佑理——佑理？你怎么了？」
璃璃亚娜持保留态度，艾莉卡将判断交给佑理。
护堂留意到，媛巫女正惶恐地注视一样东西。有一个浑身包裹灰色破布的人物，就站在神木的其中一根枝干上！
对方大致具备人类的形体，全身覆盖在那块近似毛毯或外套的灰色破布下。
破布完全遮住了对方的容貌，确实算得上名副其实的『灰色人物』。
「精灵……不，难道是神灵？过去曾为神的神圣存在……？」
佑理讶异地凝视那个灰色人物，好像感应到了什么。
在媛巫女的注视下，『他』夸张地侧身大叫：
『喔，偏僻岛国的巫女啊！莫再窥伺本王的失势了！』
对方的嗓音沙哑难听，语气也显得有些装腔作势。
『那是耻辱，也是退败的历史，本王过去失败后被驱离王座，不过本王成为了诞下新一代王者的存在！』
对方的说词就像在自我陶醉一样。
这种对象很难应付，可是幸好还有办法沟通。
「你就是那个什么王冠——那个神具的意志或守护灵，听说你想向罗濠教主复仇？」
护堂向神木上的灰色人物喊话。
『正是如此！本王最后一次的败北，是败在那个美若天仙的弑神者手上，本王要求那位弑神者，请她再次与本王一战。』
那个灰色人物扭动身体仰天叫喊。
艾莉卡和璃璃亚娜互使了一个眼色，佑理则是不安地盯着对方，那个看似滑稽的对象怎么说都是超自然的化身，她们没有掉以轻心。
『可是，她却不答应本王的挑战！相反的，本王得到了一位年轻弑神者的名字，那个人就是你，草剃护堂，你就是本王新的挑战对象！』
「呃，我是希望你能立刻罢手啦。」
护堂露出苦涩的神情。
「你和我一战的约定，是大姊自做主张订下来的。」
『别这么说。本王正在聚集百姓的精气与活力累积力量。这样一来，本王的新幼苗将会成为新的萨图尔努斯复活！』
灰色人物挥手示意自己踩踏的巨木。
这棵树就是新的幼苗——『不顺从之神』的幼苗？护堂的眼神变得凌厉。
『拜托了，请你和本王即将现世的子嗣，不顺从之神萨图尔努斯一战吧，草剃护堂！』
这或许是护堂头一次受到神明眷属的请托。
护堂感到惊讶，同时也皱起了眉头。
「你收集精气和活力……到底想要做什么？」
『过去本王落败才会凋零至此，然而落魄的本王在这个时节有望恢复神力——呵呵呵，本王将唤醒过往的狂乱和大祭，挑战你这位弑神者。为此，本王需要时间！』
「你在说什么啊……」
看着那个独自窃笑的灰色人物，护堂叹了一口气。
哪有挑战者拜托对手给自己时间的？这个象征神具意志、仿佛背后灵的灰色人物，那自我陶醉的口吻显示头脑并不聪明，甚至可以说非常笨拙。
不过，既然如此——护堂深呼吸一口气。