; 「好、好的。也对，这样保持太久感觉也容易变迟钝，再一下子就好……再一分钟，不，再三十秒就行了……」
护堂搓揉佑理的手掌代替回答。
时间过了三十秒，不，早已过了一分钟，可是护堂仍然想尽量带给佑理温暖，他一直慢慢地搓揉佑理的手掌。
佑理和护堂彼此相望，很快又各自低头。
佑理本来应该主动表示手掌已经没关系了，但是她没有这样做，护堂也无法主动提示要结束这种行为，正当他们保持沉默的时候。
「你们做这样的事情，不会对探索造成妨碍吗？」
一道冷静的声音提醒了护堂，护堂赶紧放开佑理的手掌，转头望向刚才说话的人物。
璃璃亚娜正好来到他们身旁，她身后还站着艾莉卡。
「船上有即溶咖啡，我特地泡了咖啡过来，不然害担任侦查工作的万里谷佑理受冻，会有点过意不去——」
「原、原来是这样！不过没关系，稍微冷一点有助提升集中力！」
佑理以罕见地连珠炮口吻，回答手持保温杯的璃璃亚娜。
「话虽如此，你的体温看起来似乎很高……另外，草剃护堂也是。」
看着满脸通红的佑理和护堂，璃璃亚娜语带嘲讽地发表意见。
佑理和护堂无法反驳这一点，只好低下头强忍害羞。
「算了，正好可以休息一下。佑理，你就稍微松口气吧，对你这种无可取代的人才来说，休息也是工作的一环喔。」
艾莉卡幸灾乐祸地插嘴。
而且她还优雅地抿嘴一笑，对自己的老友兼对手说：
「璃璃，我知道你很不甘心，你也别太欺负佑理了，因为女人的嫉妒而丧失理智，这样一点也不像你喔。」
「嫉、嫉妒！？」
璃璃亚娜被艾莉卡的说法吓得瞪大眼睛。
「没错，其实最近我听到了一个和你们有关的奇怪情报，原本我以为是无稽之谈，不过亲眼见识你们的互动后，我了解那个情报没有胡说。」
「你、你听到什么样的情报，艾莉卡？」
护堂有一种很不好的预感，他寻问艾莉卡。
那位拥有『深红恶魔』之名的少女，撩起那一头如同王冠的金发，眼神中闪烁对魔王的叛变之意与批判精神。
「那当然是你们的三角关系啊！」
「什么！？」「咦！？」「三角关系！？」
护堂、佑理、璃璃亚娜三人都惊讶得无话可说，艾莉卡接着火上加油。
「据说草剃护堂和璃璃亚娜·葛兰尼查尔具有明显的不恰当关系，最近二人频繁来往对方的住宅……还有，草剃护堂和其他女性相好的事情被万里谷佑里察觉，因此下跪叩头表示歉意………」
「这、这是真的吗，护堂同学！？」
「传闻是真的！？可恶，之前被你的花言巧语骗了……！」
艾莉卡的情报大致上没有错，当中却夹杂了微妙的偏颇事实。
佑理大吃一惊，她惊讶地看着护堂。
璃璃亚娜也以谴责的目光瞪他。
「虽然只有间接证据，不过陪审团的心证很不好，只是我认为草剃护堂根本没有这个胆量，佑理和璃璃也是聪明的女孩子，应该不会被这种男人骗到吧。」
艾莉卡分析时，还骂人不带脏字消遣护堂。
「不过我太天真了，佑理和璃璃刚才都露出了『女人』的表情，想必你用上了很高超的手段拐骗她们吧，草剃护堂？」
「误会啊！我才没有拐骗她们好不好。二位，我没说错吧！？」
「是、是的，至少护堂同学没有对我做这种事。」
「没错，至少草剃护堂没有对我诉说虚假的爱意。」
二位女孩以微妙的措词回应护堂的提问。
佑理偷偷地看着护堂和璃璃亚娜，璃璃亚娜也用试探性的眼神凝视护堂和佑理，二位女孩都露出忧郁的阴沉表情。
护堂头痛了，他没想到事情会发展成这样。
然而艾莉卡登场后，女性成员的团结性确实变强了。
果然有这位少女在一切都会变得不一样，说到底她终究是团体的核心，总会以崭新的点子活化队伍的行动。
护堂等人对此又有了更深的体认，他们各自喝着咖啡温暖身体。
佑理为了再次集中精神，独自离开护堂等人的身旁闭起眼睛。她大概是在扩张精神感应的范围，探索附近的海域。
「追踪精灵的甘粕先生情况如何了？」
「对方纯粹是把圣诞老人变成灰色的恶作剧人物，应该不会演变成什么奇怪的情况……」
眺望着集中精神的佑理，红色与蓝色骑士互相交谈。
在一行人出发前，璃璃亚娜也有用之前的使魔探查大地的灵气。
目前最优先的事项是调查佑理灵视到的『门』，但是那边的调查也不能不管，因此有