护堂打断了艾莉卡流畅的谦恭之词。
「我不是一直跟你说吗？这种讲法听起来很难为情，用普通的语气就行了，就像我当初还没有变成弑神者的时候一样。」
「有什么关系，我就是明明知这你不习惯，才故意这样整你啊。」
艾莉卡收起了恭敬的语气笑着回答。
她的笑容不是出自亲密的情感，而是母狮子狩猎前的笑容。
「能在你弑杀乌鲁斯拉格纳前认识你，我很感谢这个偶然，不然我就不敢用这样的语气跟你说话了。」
要谈到护堂和艾莉卡的交情，要回溯到今年的春天。
那是草剃护堂在萨丁岛击败古代波斯军神，成为弑神者之前的事情。
只是二人的关系始终称不上友好。对护堂这位魔王弑神者，艾莉卡一直以肆无忌惮的尖锐言行相待。
「艾莉卡……你克制一下。尽管资历尚浅，草剃护堂好歹也是弑神者，而且他还是萨尔巴特雷大人的盟友，更是一位危险的——失礼了，是一位深具影响力的人，你应该谨言慎行，表现出应有的礼节才符合骑士之道。」
向旧友提出建言的人，当然是璃璃亚娜。她的语气就很中规中矩。
她大概没有想过要和护堂缔结私人的友谊。
「请不要把我和多尼那个笨蛋讲得很亲密好吗？」
护堂开口更正这个错误的认知。
「拿我和那家伙相提并论，我会很困扰。」
「……不过，二位不是一起破坏了斯福尔扎古堡，还在拿波里各自引起骚动吗？看上去二位似乎很常携手合作。」
璃璃亚娜以伶俐的口吻发表意见。
「其实您也不必说那种破绽百出的藉口，我大致理解二位复杂又微妙的关系。」
「我和他哪有什么复杂又微妙的关系啊？」
「换言之，您对萨尔巴特雷大人抱持超越友情的好意，您不是将他当成男性好友，而是深爱着他对吧。」
「深、深爱！？」
这种宛如名侦探的推理，护堂愕然不已。
「然而，这是无法说出口的背德情感。此外，年纪尚轻的您也不愿意承认自身的特殊性癖……因此才会表现得很讨厌萨尔巴特雷大人，却又对他藕断丝连、苦恼不已……」
「我完全没想到这点，可是这样一来的确很多事都说得通了……」
「哪里说得通！拜托不要捏造我的情感好吗！」
连艾莉卡都开始同意璃璃亚娜的推理，护堂马上否认。
「无论如何，您和义大利魔术界的盟主兼火药库关系匪浅是不争的事实。」
「火药库……你表现得还真贴切。」
璃璃亚娜意外毒舌的表现方式，也让护堂咋舌。
「不过，我和那家伙——不对，应该说我和其他的弑神者不一样。只要能安稳度日，死在榻榻米上我就满足了，拜托你们别再监视我了。」
艾莉卡和璃璃亚娜都是备受瞩目的天才。
她们是魔术名门组织《赤铜黑十字》和《青铜黑十字》的年轻大骑士，这样的人会被派来东京，目的就是为了监视护堂。
并且确认身为萨尔巴特雷『盟友』的弑神者有何动向。
「你在说什么，草剃护堂。我们岂敢『监视』弑神的魔王陛下，这么不敬的事情我们做不来啊。」
艾莉卡以窃笑的表情回答护堂。
「你的一举一动很可能对欧洲造成无法预料的影响。万一发生这种情况，我们得向结社本部进行报告，可是我们的主要目的是来东京留学，前来见识东方文化。」
「能有机会实际感受马可波罗的『东方见闻录』，也算是一个宝贵的经验。」
璃璃亚娜以平静的表情说明。
「正是如此，陛下。请您不必在意我们，照以往那样过日子就行了。」
护堂皱起眉头沉吟，至今和她们的对话总是毫无交集。
不管她们长期待在护堂身旁的原因为何，既然要相处在一起，护堂还是希望可以和她们打好关系……
3
草剃护堂是弑神者，也是一位魔王。
他常常会碰到平凡的高中生活无法体验到的事情。
最明显的例子，就是他身旁有两位从义大利派来的监视员。除此之外，连他土生土长的祖国日本都有组织盯上他。
那是管理和统制日本国内的咒术、魔术、怪力乱神的组织。
亦即所谓的正史编纂委员会。这个连忍者都有的秘密机构（！）派遣了谍报员潜伏在护堂身旁，护堂也不晓得那些谍报员潜伏在哪里。
不过，护堂认识一位和正史编纂委员会有关的人。
在上学途中，护堂看到了她的背影。
护堂像平常一样走向学校，碰巧在前方七公尺处发现那个人，对方留着一头略带茶色的美艳长发，他一眼就认出来了。
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