sp;「咦？船明明还没到达港口啊？」
「这又没什么，要揭开谜底的话，其实是很单纯的事，我从卡利亚里那里听说您要前来西西里岛后，就先坐飞机到卡利亚里，之后再搭上这艘船。」
从卡利亚里到巴勒莫坐飞机只需一个小时左右，所以这趟旅程是能办到，不过为什么这位老人要如此大费周章呢？
「托这趟旅行的福，我昨晚才能拜见您和梅尔卡托，魔王与神之间的对话，我萨巴里尼就算赌上这条命，也会全力为您——草剃护堂效力。」
原来如此，护堂理解了。
萨巴里尼老先生是为了观察护堂，所以才和他们乘坐同一艘船，为的是用自己双眼推断护堂是不是弑神者，能否将与神进行对决一事托付给他，然后看见昨晚发生的事之后，确定护堂是真的弑神者……
「没有必要为了我这么大费周章，能帮忙处理梅尔卡托的善后，就算是帮我大忙了。」
「没有这回事，为弑神者效力是魔术师的义务，请尽管接受我们的帮助。啊……对了，布兰德里。」
萨巴里尼老先生突然说出艾莉卡的姓氏。
「这几天以来侍奉年轻的王，真是辛苦你了，不过从你的保护者《赤铜黑十字》的总帅保罗·布兰德里那里传来了回归指令，之后就交给我吧。你只要赶快回去米兰就行了。」
这是对护堂和艾莉卡来说如同晴天霹雳般的宣告。
3
遇到萨巴里尼老先生后，约过了三十分钟左右，船就抵达了巴勒莫港。
在样子和打扮怎么看都像西西里黑手党老大的老人引领下，护堂和艾莉卡下船了。
「已经叫好车了，啊，是那台。」
在港口了望的萨巴里尼视线前方，有两台BMW。
看着外观厚实又典雅的高级车时，护堂突然想到一件事，这两台车应该会配备着防弹玻璃以防备枪战吧……
一台车是白色的、一台车是黑色的，怎么看都不像是正派人士会坐的车。
「我和『王』坐这台。布兰德里，之后就由另外一台车送你到机场。」
萨巴里尼走向黑色BMW。
两部车都有司机，司机穿着不搭调的西装，看起来就是『业界人士』，两位男性的眼神都锐利无比……
护堂还没有对老人的指示反驳，艾莉卡就先一步点燃导火线。
「不好意思，我现在可能还不能够回去叔父那里。」
「你这样就太任性了，监护人已经吩咐要让未成年少女『回家』，而且她所属的组织也下达了回归指令，所以布兰德里，你已经没有选择了。」
老人把雪茄点燃含到嘴里说道，他吐出紫烟的样子充满威严感，但是护堂还是插嘴了。
「不好意思，萨巴里尼先生，也许艾莉卡的确该回去，但是她不在会让我很困扰。至少在和梅尔卡托对决前，让她留在我的身边，这样对我有很大帮助。」
「这事我明白。您虽然贵为王。但是还太年轻，成为弑神者的日子尚浅。」
吐出紫烟的萨巴里尼继续说。
「您身旁的确需要她这样的人才，但是我认为这个人也不见得非要是艾莉卡·布兰德里不可啊。」
「咦？」
「没有必要让像她那样年轻的少女，侍奉您与神的对决……也许您现在会觉得小老儿现在这种处理法很过分，但这毕竟是与死亡相邻的艰难任务。」
死？护堂这时才注意到自己的愚蠢，要是艾莉卡和自己一块行动的话，的确意味着把要她带到危险的神面前。
但是，自己还是需要艾莉卡的协助——
「所以就让我代替布兰德里，担任侍奉王的工作。」
「咦？你刚才说的是谁？」
因为听到意外的发言，所以不禁让护堂问了一个蠢问题。
「我萨巴里尼会为了您的战斗提供援助。呵呵呵，别看我现在一副老态龙钟的模样。年轻的时候可是经历过不少枪林弹雨的场面……请让我略尽绵力吧。」
萨巴里尼嘴巴说得含蓄，口气却充满自信。
让堂脑中浮现一副画面。萨巴里亚穿着白色西装、戴上博尔萨利诺帽，为了耍帅还在脖上围着大围巾，嘴上还含着雪茄，一手拿着机关枪，一手拿着炸药——
实际情况和想像很接近也说不定。
回到现实，能够感觉到这位老人比艾莉卡更强。可是……
「不，就算是叔叔也不能代替我，在草剃护堂身边战斗，帮他出主意可是我艾莉卡·布兰德里的工作。」
艾莉卡表示了强烈的『同伴』宣言。
没错。无论多么危险，能和自己一起面对神的人只有艾莉卡，因为她说的宣言，护堂对此有新的认识。
正当护堂想求情让艾莉卡不用回去——就在这时。
「真要说为什么的话，那是因为我已经是草剃护堂的『女人』……也就是爱人了，就算是叔叔也无法和王相爱吧？所以请您放弃。」
什么？护堂突然听到了意料之外的台词。
总之艾莉卡的归还问题先暂时搁置。