的，护堂马上就联想起那个乐天的义大利男人，难不成那家伙终于跑来自己家附近了吗？可是……
「不是，是个黑发又身材修长的人。在三十分钟之前，他喝着罐装咖啡站在这里，因为是陌生的外国人，所以我问他是不是迷路了。」
她肯定是用着破破的英语混着日语向对方搭话的。
如果是普通的女孩子，肯定不会像她这么亲切，明日香似乎一点都不怕。正因如此，她只对艾莉卡表示出有所顾虑的态度颇令人在意。
「他日语说得很流利唷，他说『我在等一个叫草剃护堂的男人』。我就告诉他那家伙是我认识的人，不过他现在出远门了，然后他就『他马上就要回来了吧，不会错的』直接断言了。」
所以明日香就劝他「既然如此，不如在我们的店里面等好了」。
听到这番话，护堂对两个同伴使了眼色。
「难道就连那一位都！？」璃璃亚娜以眼神这么说。
「完全出乎预料之外，不过很有可能——」艾莉卡也以目光诉说。
然后，护堂开始飞奔出去。
奔跑。他跑到自己在年幼时就已经知道的寿司店。
哗啦！拉门被充满气势打开。在周日夜晚，生意还算不错的『寿司德』店内，收银台旁边有个黑发黑眼的青年，皮肤白皙的美男子身材修长，穿着气派的黑色外套。
以生鱼片拼盘当成下酒菜，斜持装着日本酒的杯子。
他尖锐的目光转向店入口。两人视线相交，与护堂从正面彼此互瞪。
因为不是遇到神，所以斗志和力量不会泉涌而出，不过有着毫无疑问的确信，这家伙正是亚历山大·嘉斯柯因，是将护堂耍得团团转的英国弑神者。
4
「我等候的人终于来了，比想像中要慢啊。」
亚雷克轻语的同时，将好几张一万日圆的钞票放在收银台上。
也不打算收下找钱，立即就站了起来。
「承蒙关照了。要是下次有机会的话，就再慢慢久留……对了，给你添了很大的麻烦啊。」
亚雷克刚好走到店入口的时候。
明日香正好来到护堂的身后，她不停喘气，看来她是追着突然跑出去的青梅竹马，一路奔跑过来的。
「你们是朋友……对吧？」
看来是察觉到飘移在护堂和亚雷克之间的紧张气氛。
明日香有些担心地询问。
「与其说是朋友不如该说只是认识……不，又稍微有些不同。」
「嗯，是同族、同类、一丘之貉。这么说应该很合适。」
护堂，还有亚雷克都只稍微看了明日香一眼。
都不将视线从同为弑神者的人身上移开。不，是不能移开。
从两人都不是那种旁若无人就随意乱来的类型来看，双方的应对应该可以更加大方一点。虽说如此，护堂没有将视线从亚雷克身上移开，亚雷克也没有将视线从护堂身上移开。
「要出去走走吗？」
「可以啊。」
护堂简短回应亚雷克的招呼，两个人一起走出寿司店。
一直互瞪也没完没了，护堂有意地和亚雷克并排，似乎是为了能够不用再看着彼此的脸，对方好像也有同样的想法。
护堂和亚雷克没有任何交谈，开始并排行走。
要是给别人看到了，说不定会以为他们是对意气投合的拍挡，想到这点，护堂就觉得很不高兴，亚雷克也一定和他有着相同的心情。
艾莉卡和璃璃亚娜两人正在店外等候。
服从护堂使出的眼色，骑士们无言地跟在他的身后。
「看来不带着女人当保镖，你连散步都办不到。」
「我觉得比连要去什么地方，都不肯告诉部下和同伴的家伙要好。」
两人看起来关系要好地并肩走着，却对彼此说出恶毒的难听话。
为什么呢？护堂焦燥不安，这还是第一次体会到的感觉——不对，这是和见到萨尔巴特雷·多尼时一模一样的焦躁感。
没有任何理由，就是不想要输给眼前的这个男人，被刺激起敌忾心。
「我都已经奉劝你暂时不要回来了，你却执意跑回来呀……」
亚雷克连自我介绍都不做，就直接开门见山丢出这句话。
护堂并不在意，人与人之间该有的礼节，对于现在的我们没有必要。
「我怎么可能会照那种信上写的内容乖乖去做。」
两人离开根津三丁目商店街，一直走到根津神社的境内。
幸好没有其他人在，护堂毫不客气地说。
「相反的，我只觉得那是在向我挑衅。」
「你的斗争心真是旺盛，我在这种时候让『阿瓦隆』复活引起事件，目的和意图你都明白才对吧。」
这我那会明白，亚雷克对愣住的护堂高谈阔论。<