上。
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「在四天两夜间往返于日本和英国，真是累坏了……」
在踏上非日本国土，而是机场的地板时，护堂忍不住发起牢骚。
虽然年轻，而且又有体力，不过这的确是趟非常紧凑的旅程，在扯上诸神相关的事务赴欧时，行程似乎都是这么一回事……
「有时候真的会这么想，会做出这种旅行方式的人，大概也只有足球比赛的日本代表选手而已。」
或是，这就好像无论如何都想在欧洲度过周末的闪电之旅。
不论是哪个，都是很不合常理的行程。
一般来说应该是安排个三到五晚的旅程才对。
「虽然疲累也让人讨厌，不过一点都不优雅才是问题所在，所谓旅行应该是更为轻松，舒舒服服地在异国享受非日常的事物。」
平时总是英姿焕发的艾莉卡，少见地用着厌烦的语气抱怨。
隔壁的璃璃亚娜也非常不痛快地回应：
「真是的……算了，要是黑王子大人的个性如同传言中那样，那我完全无法理解他的那种享乐方式。」
出发时的时间是星期五傍晚，回国的时候是日本的星期一中午，不知不觉中就到了三连假的最后一天，所谓的强行军就是这么一回事。
在几十分钟后，护堂等人又再次飞在假日的天空上。
「抱歉，真是辛苦您了，可是百闻不如一见，我想还是请您实际上看一下出现在东京湾的奇岩城。」
坐在直升机里的甘粕说明情况。
他说的话因为机翼的转动声很难听清楚。
结束长途旅行，总算到达羽田机场的护堂一行人接到他的联络，豪迈地从空中侦察吧——于是前往了位于机场附近的旧整备地区，是让人感觉到历史，有着很多陈旧机库的一角。
在甘粕指定的开阔广场上，有好几架直升机在这里待命。
「稍微用了一点门路，事先向海上保安厅借好了直升机，海上保安厅和新闻社的直升机，事实上也一直收纳在这里的机库里喔。」
于是直升机起飞了。
小型直升机的内部很狭窄，这还是护堂第一次坐直升机。被刺激到好奇心的他有时东张西望环视机内，有时注视着机外的光景。
当然艾莉卡，璃璃亚娜，还有甘粕都跟他一起乘坐，以及两名操纵人员，应该是委员会的相关人员，他们在对护堂行目视礼之后，就一言不发地专心驾驶。
起飞后的直升机很快就到达了东京湾上空。
「太接近的话会变得很麻烦，但是不看过实际情况就无法办事。」
「奇岩城啊，已经变成传闻了吗？」
突然浮现在东京湾的岛屿，太过异常和荒唐了。
紧张询问之后，甘粕摇了摇头。
「虽然是个小岛，幸运的是，目前还没有传出去，不过在船只关系者和渔夫当中，有些人已经发现到，现在正对那些人进行情报管制喔。对了，这附近有海上保安厅的相关设施，当然他们也知道。」
面向东京、神奈川、千叶的江户前海·东京湾，不用说有关运输的船只，其实渔业也很繁盛。
以前是因为是污浊的海洋而恶名远播，但是在这几十年间，致力进行海洋净化后得到的结果，东京湾的渔获量大大增加了。
总之……这海的利用者如此多，讯息管制也会变得很复杂。
想到甘粕他们的辛苦，护堂深感同情。嗯，上星期东京湾横断道路石化时，恐怕更加严重。
「昨晚深夜，委员会的相关人员察觉到在东京湾上的咒力异常高涨、爆发，本来还以为是『不顺从之神』出现了——准备开始警戒，接着让直升机起飞，尝试做出各种侦察。」
乘坐直升机飞在晴朗的假日天空上俯视东京湾的大海，只要能忽视长途旅行带来的疲劳，应该别有一番情趣。
「然后，在东京湾正中央——刚好在横须贺和富津岬中间一带的海域上，发现到了在几小时之前应当不存在的小岛。」
横须贺就是位在神奈川县的城市，有着美军基地和横须贺港的地区。
富津岬则位于千叶县，护堂想起了东京湾一带的地图。这比起上一次成为骚动中心的海萤人工岛还要向南，更接近外海。
「而且还是个隐藏可怕咒力的岛屿，从草剃先生的联络得知，大概是亚雷克王子所做的，那就不会让人太意外了。」
「那个……是什么？」
璃璃亚娜眯细眼睛，她凝视前进方向的某处虚空。
「那是云吗……？感觉非常不自然。」
「魔女果然好眼光，如果只是浮现让人毛骨悚然形态的岛屿，那就不会有实际上的伤害了，但是事情没有刚才所说的那么乐观。喔，可以看到了。」
护堂开始凝视眼前的景像，他越过操纵人员的头看向前方。
移动方向的前方有盘据的云层，好像是即将要落下雷雨的乌黑云层，从那里将视线转向下方后，护堂终于理解了。
原来如此，是『奇岩城』，一个让人毛骨悚然的可怕岛屿浮在海上。
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