p;「…………嗯，原来是这样呀。」
听了佑理略显悲痛的告白，璃璃亚娜用平板的语调喃喃自语。
然后，她拿着泡好的红茶走向护堂。
「好了，快趁热喝吧。」
「谢、谢谢，看起来很好喝。」
「不，这又不是什么上等的茶叶，我觉得味道应该十分普通，比起那个，草剃护堂，仔细想想的话，我好像忘了向你详细询问石化那时发生的事情了，身为第一骑士，这是不应该有的失误，非常抱歉。」
璃璃亚娜的道歉是那种办公性质，而且有点强压过来的感觉，护堂身体忍不住变得僵硬。
「……为了让我深刻反省，请务必告诉我，我和万里谷佑理石化那一天晚上，都发生了什么事情的详细经过，可以吧？」
护堂转头看向时钟。离早饭时间还有两、三个小时。
这段时间内，好像没有可以逃避璃璃亚娜追问的手段，真是糟透了。
另外在这种气氛当中，艾莉卡仍然熟睡。
看着她安稳的睡脸，护堂非常羡慕。
经过让护堂疲惫不已的早晨，总算是让璃璃亚娜息怒了。
艾莉卡慢慢起床之后，一行人便去吃早饭。
所谓的英式早餐，一直以质量丰盛闻名。
护堂等人所住的就是一家维持这种传统的旅馆。
菜色有煎蛋和酥脆的培根、烤蕃茄、薯饼、焗豆伴蘑菇、香肠、薄片土司等等……
早上就是种类繁多的一餐。
食量小的佑理吃不完，不过其他三人充分发挥大胃王的本事，干干净净地把餐桌一扫而空——因为不只是量大，味道也相当不错。
早餐后，一行人走出旅馆坐上计程车。
从希斯洛到伦敦有几十分钟的车程，本来护堂一行的目的地就不是伦敦市中心的观光胜地，而是郊外的格林威治。
计程车没有像往常一样开向观光胜地，走得相当轻快。
「好不容易才能来英国一次，有点遗憾啊。」
护堂坐在助手席自言自语。
首次来访的异国首都，想要仔细转一圈也是人之常情。
不过好像只有他一个人这么想，艾莉卡也好璃璃亚娜也罢，还有佑理都一样，她们已经来过伦敦太多次了。
不久，泰晤士河雄浑的奔流展现在眼前。
护堂早已听过无数次它的名声，格林威治便是泰晤士河旁边的小镇。
从计程车上下来，艾莉卡先踏出去的步伐就犹如十分熟知这里。
大家都跟在后面。
格林威治，是有着有名的格林威治天文台的小镇，设立于十七世纪，经度为零，格林威治标准时间的基准点所在的天文台。
除了国立海洋博物馆和格林威治公园之外，其他值得一看的地方也有很多，另外这里也是爱丽丝公主曾经担任议长的组织——贤人议会的根据地。
「格林威治的贤人议会与我们《青铜黑十字》、《赤铜黑十字》不同，不是魔术结社。讲极端一点，可以说是互助会一样的存在。」
走在小镇中，璃璃亚娜开始解说。
「互助会？」
「对，本来那只是会员们交换神秘学知识，交流粹取彼此见识的简单组织，如果有研究遇上瓶颈的会员，他们会在经济或者学术上伸出援手。」
原来如此，果然就像个互助会，护堂明白其中道理了。
「后来议会陆陆续续设立了好多独立的研究机关，又因为建立了名为学府的育成机关获得很大的权威，造就了如今这种独特的立场……还有，议会设立于十九世纪，英国的维多利亚时代，那时他们为了生存下来，不得不一直强化这个组织。」
「为了生产下来……听起来很危险。」
护堂歪了歪头。
于是在旁边的佑理稍微缩了缩身体说：
「当时的伦敦，有那位——德扬史塔尔·沃邦侯爵住在那里，据说当时他好像在大步发展的大英帝国首都过着都市生活……」
「呃，是那个老爷爷吗？」
就算同为魔王，只要心血来潮就会挑起战事，并且将神当成猎物的妖人。
对于这位只有外表理性，本性是『兽』的老侯爵记忆至今还生动无比。
「据说当时还是青年的他，抱着游戏般的心态拜见维多利亚女王。」
「为了从侯爵的威胁中保护英国和女王，贤人议会开始动认真地对魔王弑神者进行研究，这是很有名的事件。」
璃璃亚娜说着一般的传说，佑理却意外地解释内幕。
和那个怪物处于同一都市，在他的阴影下生活，应该会很辛苦，护堂不禁同情起爱丽丝的前辈们。
「好，到了，快点做好准备吧。」
艾莉卡在某家酒馆前停下来招呼大家。
这就是英国著名文化中的酒馆吗？