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与万里谷光相遇的第二天放学后。
护堂向芝公园的七雄神社走去，昨天九法冢青年回去后，决定就媛巫女上任一事再重新讨论一次。
「西天宫是在枥木日光山上的神社，那里的媛巫女必须有某种特别的资质才行。但这是非常稀少的力量，所以将近百年都是空的。」
从地铁站出来向神社走去的路上，在一旁陪伴的佑理这么告诉他。
艾莉卡和琍琍亚娜不在，因为护堂觉得这是媛巫女，以及正史编纂委员会的问题，让她们同行有些不便，所以没有告诉她们自己要去七雄神社。
「百年?那她还真是厉害。」
「对，光拥有这种能力，她是百年难得一见的实习媛巫女。九法冢的人从很久以前就知道妹妹的事情，一直在提一定要让她过去西天宫这档事，但是她还是个孩子，力量也不成熟，直到最近都没有对她提到一些具体的事宜。」
谈论这件事的佑理，表情看起来十分忧郁。
「她现在的灵力，也差不多达到能接下西天宫媛巫女的职务了，所以一个月前干彦先生就一直一刚来……」
「是喔，才能和实力被认同也不是坏事。」
在小学和中学的时候，护堂也是非常认真在打棒球。
如果一直保持下去的话，说不定也能进入位于东京的强豪高中，但是要他做出选择的时候，是十五岁那年，现在光只是个十二岁的小学生。是不是太早了一点?
「按照干彦先生所说，在妹妹这个年纪就离开亲人修行的事，在媛巫女的世界不是很稀奇。我在她这个年纪的时候，也已经离家两年了。」
「咦，万里谷也离家过?」
「是啊，跟惠那以及馨一起进行巫女的修行。」
佑理说出几个护堂也知道的媛巫女名字。
「但是，光去西天宫的意义跟这不一样。对九法冢家来说，她是百年难得的媛巫女，很少会有时间离开自己的岗位，大概也不会允许她回家，说不定就这样子，在日光待上几十年。」
「……这种事关一生的选择，怎么可以让一个这么小的孩子决定——」
两人来到七雄神社的阶梯前。
这个石阶的高度是都内最高的。而且非常陡，配合体力差的佑理步伐，护堂慢慢走上石阶。
脸上浮现豆大的汗珠，拼命努力的媛巫女，这一瞬间显得比平常还要美丽。
「万里谷，你还撑得住吧?来，抓住我的手。」
「护、护堂同学，真是感谢你。」
因为她看起来非常吃力，所以不由自主地将手伸过去，佑理也非常自然握住护堂的手——两个人这时才回神。
「别、别误会，我这样没什么很深的含义!」
「是啊，我、我当然知道!」
本来应该马上放开，小鹿乱撞的护堂放松手上的力气。
心里还是会担心体力虽差，却依然硬撑的万里谷。会有舍不得放开她手的感觉，大概就是因为这个原因吧?护堂一直等待她放开自己的手。
「真、真是困扰。在这种地方做这样事……如果被谁看到的话……」
佑理稍微低下头，害羞地喃喃自语。
但是，她的手却一直没有放开。护堂早就放松力道了，只要她的手收回去，马上就能拉开。
「对、对了。因为万里谷看起来很累，所以稍微帮你一下……」
「是、是呀……那样的话，再继续这样也没关系。正如你说的，我现在非常疲累……」
脑袋突然一片空白的护堂，说出难以理解的发言——
扭扭捏捏又感到害羞的佑理，不知为何想要维持现状——
结果两人就一直牵着手爬上石阶。
护堂拉着佑理爬楼梯。
在顺利走过剩下的阶梯后，两人终于松开手。
护堂硬是逼自己无视那个依依不舍的感觉，偷偷窥探佑理的脸。她低下头，脸颊整个通红。
然而她依旧靠近护堂身边，在他旁边一起走着，是让人措手不及的距离。
护堂觉得佑理非常惹人怜爱，就在这时，他听到一道开朗的声音。
「我等你们很久了喔，哥哥、姐姐!」
一位身材娇小穿着白衣和红袴巫女服的可爱少女，正往自己靠近。
那个人当然是万里谷光，护堂硬是抑制住自己动摇的心情。
刚从学校归来的护堂和佑理，还是穿着制服。
为了等佑理在社务所换上巫女装，他们就先在院子里聊了起来。
「每次来到这边我都会有这个问题，明明是都心，这里却很安静。」
护堂环视着除自己以外，就没有任何人的神社。
现在平日的午后，再说也不是什么观光名胜的神社。想到这些条件，当然不可能会有参拜者。但是人再多一点的话，不是更好吗?
一般人很