却会在奇怪地方非常认真，普通的女孩是不可能会看上你的……像你妹妹这样会陪你的女生已经绝种了，你要感谢我喔。」
「好的好的，我知道了，静花是我可爱的妹妹，一直以来都麻烦你了，这样总行了吧。」
「你的口气不够认真，而且没有诚意，台词也太普通了，完全不行，满分一百分的话，我只能给十五分。再努力一点，哥哥!」
看上去在抱怨，可是心情好像不错。虽然是我妹妹，不过真是个难懂的家伙。
「哥哥的优点大概就只有不下拉马车的马体力以及棒球打得……对不起，我说错话了。」
心情很好的静花突然停住了。
护堂把手放在消沉的妹妹头上来回抚摸。
「说我打得好，其实也没有那么厉害，没关系的，不要介意了，我对有你这样一个可爱的妹妹真的很感激喔，不用介意别的事情啦。」
「但、但是，对不起，我的神经太大条了，说了那种话。」
「好了，那些都无所谓的事情，不能打棒球这件事我在心里早就放开了，你就安心吧。」
稍微过了一段时间，兄妹两人都没开口。
注意到消沉的静花，护堂不仅说了一些平时绝对不会说的话，而且还一直摸着妹妹的头。
心情稍微恢复的静花，在临别时所说的那些话这次绝对不能忘记。
「哥哥，我也不要求很贵的东西，稍微用心挑的就行，买一些能让我高兴的东西回来，你要是随便乱选的话，我可饶不了你喔!」
明明知道哥哥没有挑东西的眼光，还这样要求?
护堂大大叹气。
草薙护堂现在十五岁，正好是国中刚毕业，将要进入高中的时期。
从小学到国中的他一直在打棒球。
国中的时候是某个坚强的少年队正式四棒兼捕手，有参加过海外比赛以及身为世界大赛东京选拔的日本代表经验。
但是在国三时的夏天，在世界大赛代表的集训中肩膀受伤了。
某个投出难以控制的快速球投手，将球扔到正在冲三垒跑向本垒的护堂身上，由于球的直击，背部与右肩都受伤了。
虽然伤势治好了，但是身为捕手最重要的武器，强力的肩膀却不行了。
对于自己只能扔出无力松软的球路感到失望，护堂开始烦恼高中的去向。
就算肩膀不行了，还是有办法可以继续打棒球。
其实也有学校看上护堂的打击能力，邀请他到高中校队担任打者，但是都被他拒绝了。
——反正都已经打九年了，已经足够了。
结果，以肩膀受伤为契机，护堂开始这样思考，差不多也该体验体验别的事情了。这种想法其实自己也算是默认了。
自己的棒球并没有打得非常好。
对静花所说的话，其实有一半是认真的。
因为护堂有机会在高水准的地方打棒球，有很多次遇到那种具有天才资质的人。与真正拥有才能的人相比，草薙护堂最多也只能算是中上的程度。
也可以说正是因为自己的资质不够，所以才没有执着在棒球上面，参加别的体育活动，甚至文艺社团也许可行。
这几个月，护堂就是用这样心态来复习以及迎接考试。
『喂，护堂，一直以来总是输给你的我怎么办啊!?总得给我一个上诉报仇的机会!不要赢了就逃啊!』
这是在国三的第二学期结束的时候，来拜访的友人三浦说的话。
『就算高中继续打棒球，你的球我大概再也打不到了，你跟我不一样，你是为了棒球，是为了成为投手而诞生的人，我想不久你就会跟我拉开差距，所以还是饶了我吧。』
面对少年队中被评为东京第一的投手三浦，护堂这样回答。
虽然所属队伍不同，但是在东京选拔的时候一起组队过。
『混蛋!这是打败我的家伙说出来的话吗?我们至今为止的对决，草薙你从来都没有被我三振过!』
『不，这只是像是耍赖之类的东西，这种事你就不要介意了。』
『耍赖?你在说什么啊?』
『嗯，你的性格非常单纯，在想什么一看就明白了，我在国三的时候，一见到你的脸，大概就有一半的把握能猜出你投球的方法，这是以前我爷爷教我的，比赛以及谈判，如果掌握了对手的性格，然后再拟好对策，胜率基本上有七成，所以根本就不是棒球的实力。』
即使这样三浦还是缠着自己，一起去某个学校吧，至少去个棒球比较强的学校……
但是护堂进入的是邻近的城楠学院高中部。
妹妹静花在那里的国中部，而这个学校的棒球部非常贫弱，所以也不会有打棒球的意愿。
半强制性地把棒球这个选项舍弃的高中生活，到底会是什么样子呢?
做完去意大利的准备后，护堂突然有种奇怪的想法。
「仔细想想的话，在这个时期去海外旅游，真的像是『寻找自我』之旅一样。」
觉得自己与纤细这名词无缘，护堂自然地露出苦