不是自然形成的血迹，而是人为——某人刻意排列出这样的红点。这点无庸置疑。
想必是受害者在临死之际，挤出最后一丝力气——
「即使是我，也是首次在现实中拜见这种东西。」
很可能是受害者在咽下最后一口气之前，特地印上这八个点。
正是世人常说的——死前讯息。
2
警方随即抵达现场，开始进行搜查。
旭川朝日的死讯，瞬间就在尚未离开饭店的出版业界人士之间传开，大家连忙采取应对措施。许多编辑也从续摊的会场赶回饭店。至于麻将大赛，理所当然被迫中止。
身为第一发现者的我跟南先生，在接受过简单的侦讯后，很快就重获自由。也不知该说是好是坏，应该全都多亏「极恶侦探」的盛名吧。
现场附近的警察全都认识南先生——具体说来，是一见到他就保持一段距离。警方对于「极恶侦探」的基本方针是「放牛吃草」，他们不会积极接触，但也没有做出赶人的举动。似乎根据过往的各种经验，警方认定最佳做法就是「放牛吃草」。
「——能肯定这是一起杀人事件吧？」
我出声询问后，南先生点头回了一句「八九不离十」。
目前我们位于案发现场的三十六楼休息区内，坐在沙发上喝着从贩卖机买来的饮料，侧眼旁观忙进忙出的警方人员与出版业界人士，针对此事件进行讨论。
「根据现场状况，难以想象是自杀或意外。虽然鉴定结果尚未出炉，但最有可能的死因是头部遭受重创。至于凶器，十之八九是那台笔电。」
遗留在现场的笔电，听说是旭川朝日的遗物。由于机型老旧且体积偏大，重量约有两公斤左右。假若利用该物使劲殴打被害人，其杀伤力足以致命。
在鉴识人员抵达现场前，南先生曾私自验尸，结果在受害者的头部，发现遭受钝器连续重击所留下的多处伤痕。
犯人是使用笔电杀死旭川朝日。
而且是一而再、再而三挥动笔电殴打他。
若非抱持明确的杀意，不可能做出这般举动。
「南先生，我注意到一件事，方便说出来吗？」
「什么事？」
「依照现场状况来看——这不就是『密室杀人事件』吗？」
案发现场的出入口确实上锁，我们是使用饭店的钥匙卡才得以进入房间。至于另一张钥匙卡，则放在房间里的桌子上。
虽然饭店人员拥有万能钥匙卡——但命案现场的房门确实上锁了。这般没有钥匙卡就无人能进出的情况，应该称得上是密室吧。
哼哼哼，真佩服自己能发现如此犀利的着眼点，看来我终于具备侦探的资质。当我冒出以上想法时——
「你是笨蛋吗？」
南先生如此说道，堪称是一句极为直接的数落，简短到仿佛觉得我太过愚蠢，他已经懒得有所顾忌。
「这里的客房都会自动上锁。」
「……啊。」
是我疏忽了。
自动锁——
就是无需亲自上锁，房门就会自动锁上的功能。
犯人在杀死受害者、离开房间之后，房门就会自动上锁。
原来如此，这根本算不上是密室。
「还以为你一脸得意是想说什么……真是的，所以我才受不了乡下小姑娘。」
「这、这也无可奈何呀！我今天可是生平第一次来到这种有自动锁的饭店嘛！」
呜啊啊，丢死人啦……我居然得意洋洋地说出错得离谱的事。原来如此，是自动锁呀。
「所谓的密室，很难出现在现实中——话虽如此，比密室更罕见的情况，倒是出现在这次事件里。」
南先生愉悦地说着，取出手机秀出一张照片。
那是刚才在命案现场拍下的照片。
……擅自验尸，并且擅自拍下命案现场的照片。南先生还是老样子，是个为所欲为的侦探。
显示在萤幕里的，正是位于遗体旁边，以鲜血留下的八个红点。
死前讯息——与密室同样是推理小说的经典题材，但在现实中却比密室更为罕见。
既然是旭川老师在最后一刻留下的讯息，很可能是暗喻凶手的名字，不过现阶段仍让人摸不着头绪。
「……话说我从以前就有个疑问，为何推理小说里的受害者，都要留下这种刻意化为暗号、让人难以理解的死前讯息呢？」
我个人认为，直接写下名字还比较好，而且不禁觉得，明明都已命在旦夕，死者哪能多冷静地动脑袋？
「其中包含了许多理由。」
南先生说完这句话后，竖起三根指头。
「受害者之所以用暗号留下死前讯息，理由大致上能分成三种情况。」
他弯下三根指头，接着又竖起其中一根。
「第一种情况，是为了避免被犯人发现时遭到清除，因