人来说，这情况也是理所当然。在这个业界，没有才能的家伙都会立刻被驱逐出去。」
此人的名牌上写着「作家 旭川朝日」，这个名字连我也听说过。在去年的某段时期，这个名字曾多次出现在电视上。
「啊，旭川朝日……难道是『KONAMIKAN（粉蜜柑）』的作者吗！」
《恋爱、泪水与未完成的侦探（KOI TO NAMIDA TO MIKANSEI NO TANTEI）》，简称为「KONAMIKAN（粉蜜柑）」。
作品是描述大学教授与学生的青涩恋情，还有两人一起解开日常生活中的各式小谜团，尤其受到年轻女性的欢迎，以「明明是推理小说却无人死去，并且感人热泪」的特点而掀起话题。
当初，书籍一发售就再版不断，受欢迎到在前年被评选为「书店大奖」第一名。系列作的累积销售量已突破三百万本，更在今年春天推出真人电影。
「呜啊～真厉害！是作者本人耶！那、那个，我是您的书迷！电影是打算等DVD推出后再去租来看，至于原著……其实我一直想找时间翻阅，只是到现在都还没看过，不过我会为您加油的！」
「你这样根本算不上是书迷吧。」
南先生伸手戳了一下我的额头。糟糕，不小心露出这种毕生首次见到艺人，跟乡巴佬没两样的反应。
「对、对不起，我不是书迷……但是我曾耳闻您的大名。」
「哇哈哈，无所谓，反正我早就习惯应对失礼的书迷了。」
尽管旭川先生不拘小节地点头以对，言词却有点带刺。
「话说西东小弟，等今年的派对结束后——也要来一下吗？」
他伸出双手，摆出把手中物品往前推倒的姿势。
也就是打麻将时「胡牌」的动作。
「好的，那我就恭敬不如从命。」
「喔～这样啊，百田小弟也要参加吗？」
「不好意思，我对规则不太了解。」
「嗯～那还真可惜，总之我不会勉强你。不过在我年轻时，无论前辈提出何种邀约，我可是从不拒绝的。不管是高尔夫球或麻将，前辈总会说『只要玩过就会记住规则』。看来这也是时代的潮流吧。」
旭川先生以夸大的动作叹一口气，说出明显是在讽刺人的言语。百田先生一脸愧疚，不断道歉说：「真对不起。」
「南先生，在派对之后，你会去打麻将吗？」
「嗯，纪念派对后的惯例，就是由伟大的旭川老师主办，召开一场只有作家参加的麻将大赛。」
「只是总编辑刚才说，续摊地点也已经准备好——」
「啊～原则上不必参加续摊，反正只是去便宜的居酒屋罢了。」
旭川先生忽然插进话题中。
「这个文库举办的派对，续摊地点的水准可说是逐年下滑。但这也是无可奈何，谁叫近几年来称得上是畅销的作品，只有我的『KONAMIKAN（粉蜜柑）』——而且去年的得奖作家，作品好像都不受欢迎嘛。」
说是讽刺似乎不太恰当，因为不是故意或恶意，只是失言罢了。证据就是他随即补上一句「啊～抱歉抱歉，我没有针对你们，单纯是在感叹这个时代」，以轻松的口吻道歉。
但是这情况，令我不由得感到一阵胃痛。
对于去年的两位得奖作家，我害怕到不敢望向他们的脸。
「啊～旭川老师，原来您在这里呀，终于找到您了。」
此时，春山先生再次走来。他刚才从我们面前匆忙离开，似乎是为了寻找旭川老师。
「怎么啦？春山小弟。」
「居然还问我？我到现在还没有收到杂志专栏的稿子。应该说过今天当真是最后的期限吧？拜托您可要准时交稿啊。」
「哇哈哈，放心啦。那种东西，我只要集中精神一个小时，就能够搞定了。」
「……既然如此，请您赶紧去集中精神写稿吧，我可是在两个月前就跟您说了喔。我已经在上面订好房间，请您立刻开始写作，因为今天晚上六点当真是最后期限啊。」
「真是的，关在饭店里写作吗？这也是当红作家的宿命吧～」
明明截稿期限已近在眼前，旭川先生却悠哉地说出这种话。该说是人气作家的风格吗？或者说是人气作家的傲慢会比较恰当？神情毫无一丝焦虑的大牌作家，被紧张得满头大汗的春山先生给带走了。
「旭川老师，若是可以的话，希望您也能写一下『KONAMIKAN（粉蜜柑）』的续集……」
「就算你这么说，问题是大部分的伏笔都已在前一集解决了，要我再写续集实在有点强人所难。另外……我也很犹豫是否要再增加目前的收入。假如现在推出续集，简直跟特地增加缴给国家与市场的税金没两样。『KONAMIKAN（粉蜜柑）』的续集只要一推出，肯定会大卖不是吗？所以我打算等收入降低时……我想想喔，差不多三年后再说吧。」
「拜托您别说这种话，若是可以就赶紧出书啦。毕竟有几十万的书迷，都在等待老师您推出续集啊。」
「嗯～这也是无可奈何吧。倘若我这种当红作家没有出书给出版社赚钱，没没无闻的作家们就无法出书了。」
也不知他是否没注意到我们能听见这段对话，或是单纯没想那么多呢？身材高大的旭川朝日穿着一身看起来很高级的服装，大摇大摆地离开派对