emsp; 南先生和平常一样，很快就跑到顶楼抽烟。
我没有想太多，随即跟了上去。
南先生没有理会我，靠着围墙径自吞云吐雾。这情况跟当时一样——跟我决定成为侦探的那天，感觉上十分相似。
我有稍做调查，「败北」这个词汇之所以用到「北」字，是因为「北」有「逃跑」的意思。
既然如此，西东南这个没有「北」字的笔名，除了「不输」以外，或许还有「不能逃避」的含意。
侦探就是在打败仗——斩钉截铁说出这句话的他，至今仍投身于侦探业界。明明比任何人都不服输，却直到现在依然从事着老是落败的侦探工作。
说什么都不能逃避。
无论打输多少次——为的就是将「败北」二字塞给对手，而非自己吞下。
「极恶侦探」南阳。
在这起事件里，侦探输得一败涂地。
犯人在体无完肤的状态下，取得胜利。
这也无可奈何，都怪对手太难缠了。面对那样的犯人，侦探根本没有任何胜算。
不仅是一如往常，而是吞下比以往更彻底的败北。
就算如此，这位侦探今后也必定会——
「关于我接下来要推出的新作。」
此时，南先生突然开口。
「我的大纲终于通过了。得到春山先生的首肯后，接下来准备动笔。」
「咦……啊、嗯，那真是恭喜你了。」
「难得听见春山先生如此赞赏，他还说作品中的诡计很有趣喔。」
「喔～真难得呢。之前听说你不擅长构思诡计，看来只要有心，你也能够办到嘛。」
「那还不简单，因为——我只是照抄这里面的内容罢了。」
南先生说完，从连帽皮夹克的口袋里取出一样东西。那是一本黑色皮革小册子。书上各处都贴着胶带，看得出来是修补的痕迹。
咦？我好像在哪里看过那本小册子……
「啊，那不是百田先生的笔记本吗！」
我想起来了。之前曾在派对会场外，看见百田先生专注地翻阅这本小册子。由于他会把创作的点子写在里面，因此对于非电子化派的他来说，那是这世上唯一的题材本。
「南、南先生，那东西怎么会在你手上？」
「捡到的，我看见它被丢在垃圾桶里。」
「这种情况不叫捡到，而是翻垃圾桶吧……不对，请、请等一下，怎、怎么会呢？为何百田先生会把题材本丢在垃圾桶里……」
「那也无可奈何啊，若是不扔掉，里面的内容会被警方看见。」
南先生继续解释。
「作家百田老的整套计划，是动手行凶后被警方逮捕。如此一来，他就不能把题材本带在身上。一旦以头号嫌犯的身份被警方带走，私人物品理当会遭到没收。即使能够拿回来，内容都会被警方检查过。对灵感外流一事警戒到坚持采用手写记下点子的那家伙而言，绝不容许这种事情发生。」
因此，百田先生才会扔掉题材本。在被警方没收前，自己先亲手扔掉。
「……既然如此，他在会场外专注翻阅小册子的内容，是因为——」
「大概是在进行最后的确认。他决定趁着最后的机会，重新翻阅这个再也见不着的题材本，回味自己拼死写下的点子。」
「……」
「他扔掉小册子的地点，就是派对会场附近厕所内的垃圾桶。想必是没空烧掉，或是没空拿到很远的地方丢弃。尽管小册子已遭到破坏，但只有受损八成左右，轻轻松松就能修复。」
「那个，所以你把百田先生丢弃的题材本给找回来吗？究竟是什么时候——」
不对，南先生确实有充裕的时间。他在表示「真无趣」而放弃继续查案后，经过整整一小时，才再次现身于我们面前。
南先生就是趁着这一小时的空档，寻找这本小册子。
「哼哼，这东西真不是盖的。不愧是百田老的题材本，难怪编辑部给出的评语是『内容有趣却很难推销』。这里面写了一堆与诡计相关的有趣题材。只要有这个，我数年内都不愁没题材～」
南先生望着别人的题材本，露出十分阴险的笑容——咦？他说数年内都不愁没题材……话说他刚才提到后续新作的诡计，是完全照抄「小册子」里的内容，所以很简单……
「难、难道你打算抄袭别人的创意吗！」
「嗯。」
南先生的脸上没有一丝尴尬，反倒是得意洋洋地点头肯定。
「那小子蹲苦牢的时间……少说有十年左右。这段期间，我要把这本小册子里的题材，全部当成自己的作品出书。百田老打算在取得『杀人犯作家』的名号后撰写成书的所有内容，我都要以『西东南』的名义来发表。」
「……这、这么做当真不要紧吗？倘、倘若被揭穿的话……」
「哪有可能被揭穿？除了这本小册子以外，那小子根本没有任何东西能够拿来当成证据。」
过度担心资讯外泄的百田先生，没有把写作的点子储