实是个适合戴眼镜的帅哥都不知道嘛。」
我喃喃说着这般无意义的话语，重新回到三十六楼的休息区，从贩卖机买杯饮料后，就找张沙发坐下，翻开笔记阅读调查的结果。
南先生离去后的一个小时，我以自己的方式调查了事件。
并非基于他人所托，单纯是自我满足的行为。老是浮现在脑中的死前讯息——命案现场的那八个红点，直到现在仍挥之不去。
面对只差一步就能解开的谜团，我说什么都无法放弃，于是决定挺身挑战「极恶侦探」弃之不理的谜团。
「……嗯，那果然是——」
「您是早乙女小姐吧？」
当我跟笔记本大眼瞪小眼时，上方突然传来搭话声。我抬头望去，发现来者的脸庞位在很高的位置。就算我不是坐在沙发上，也不难看出对方的身材十分高挑。
「啊～由良先生，辛苦了。」
「嗯，您也辛苦了。」
男子露出柔和的笑容。虽然他的身高将近一百九十公分，但由于表情跟说话语调都相当温柔，因此完全不会令人有压迫感。
由良先生是隶属于搜查一课的刑警，记得阶级是巡查部长。从他才二十五岁左右的年龄来看，应该是相当优秀的精英分子。
我会结识他……真要说来，也没有那么熟识，只是过去在「保土原诊所杀人事件」中，彼此见过面而已。他就是当我表明隶属的侦探事务所时，惊讶地回了一句「您、您是昭和侦探事务所的员工吗！」的那个人。
「早乙女小姐，您现在是一个人吗？」
「嗯，可以这么说。」
由良先生听完我的回答后，先是稍微确认周围，然后迅速坐在我的身旁，用手掩住嘴巴，在我的耳边小声提问：
「话、话说南侦探呢……？」
「南先生嫌这起事件太无聊，已经先离开了。」
「——好耶！」
由良先生用力握紧拳头，摆出胜利的姿势。光看他欣喜若狂的反应，不难明白警方是多么厌恶名为南阳的侦探。
「……啊，抱、抱歉，他好歹是您的上司。」
「不会，请别在意，我完全能够体会您的心情。」
「啊哈哈……我并没有讨厌他喔，只是不擅长应付他。」
由良先生露出尴尬的微笑。
「不过～只要得知南侦探不在这里，心情就轻松多了。老实说，那个人比一般的难搞上司更严格，每当我稍有疏失或遗漏，他就会冷嘲热讽地大声谴责……偏偏他指摘的事都正确无误，害我完全无法回嘴。」
有才华却性格恶劣之人，任谁都难以招架。这种惹人厌的感觉……对了，就跟引退后却常来社团露脸的前辈没两样。
「话说回来，早乙女小姐，您不跟南侦探一起回去吗？」
「那个……有些事情令人很在意。」
「令人很在意的事？」
「就是受害者留下的死前讯息。」
「啊～确实有这档事呢。」
由良先生以满不在乎的语气说道。看来现实中的警察，果然不会那么执着于死前讯息。比起那种解开后也无法当成证据的谜团，他们更重视指纹或不在场证明等等，一旦查明就能当成关键证据的事物。
「那么，如果您有任何线索，请立刻通知我喔。」
语毕，由良先生便起身离开沙发。这想必只是社交辞令，因为从他的态度中，能明显感受到他根本不期待我的推理。
面对准备返回命案现场的由良先生，我连忙起身叫住他。
「那、那个，由良先生……您刚才说了吧？假如我有线索的话，务必要通知您。」
「唔，嗯，是啊。」
「那么，能请您听一下吗？」
我继续说：
「那段死前讯息，我好像已经解开了。」
极恶侦探放弃解开的那个暗号——
没想到这个谜团，竟然被我解开了。
4
「以结论来说，那个死前讯息代表一个数字。」
我开口解释。
明明才说几句话，我却感到莫名口渴，将买来的罐装饮料一饮而尽。大概是我太过紧张了，但这也无可奈何。
毕竟这是我身为一名侦探，身为一名实习侦探的推理处女秀。
「数字？所以是指『八』吗？」
「我当初也这么认为，并试着从今天的派对参加者中，找出名字或笔名里有『八』的人。」
在编辑的帮忙下，我拿到一份派对参加者的名单。包含主办方正元社的人员在内，一共是两百五十六名。
名字里有「八」的人总共有两位。
分别是八岛雄三（本名），以及九十九一八（笔名）。
「我以自己的方式调查过两人的不在场证明……