透过先前介绍的两起事件，各位应该能够明白，身为一名同事的我认为，极恶侦探南阳的本性就是极度不服输。
他是既明显又夸张，近乎病态地不服输。
对于落败一事嫌恶到接近偏执，因此他总会让对手输得一败涂地。
是个不服输，并且喜欢打败对手的人。
不过最重要的一点——是他绝对不会想要取胜。
极恶侦探会使出各种阴谋与欺瞒，遵循一己之私去击败犯人，但不知为何，他自己也没有获得任何胜利。
当然依照各自的见解，有些人会觉得他是「赢家」，认为犯人被逮捕就是侦探的胜利。只是南先生，也就是侦探本人，从未认为自己是「赢家」。
我近距离观察后，脑中莫名冒出这样的感想。
真要说来，是他并未追求过胜利。
那不是一场谁胜谁负的比赛。
而是在打一场败仗。
侦探就是在打败仗——以上既是极恶侦探不容改变的主张，也是他无可动摇的根基，而且对他来说，这应该是不变的真理。
这名男子明白一件事。
就是侦探绝对无法取得胜利，只能吞下败仗。
他透过本能、透过本质，理解其中最根本的含意。
因此，身为侦探的他，才会以最彻底的方式打败犯人。
为的就是在这个输家之间不断互扯后腿、惨绝人寰的世界里，还能让自己保持在相对有利的立场。
接下来介绍的这起事件，也是一样的结局。
在这起事件里，极恶侦探落败了。
如同往常那样，尝到一败涂地的滋味。
1
走近一看，犹若通天巨墙的那栋建筑物，似乎就是常人口中的高级饭店。
「这个造型，简直跟天上掉下一本巨大无比的书籍没两样……」
我抬头仰望这栋直达天际的饭店，不禁如此赞叹。明明是自己说出上述感想，却又觉得这个比喻有些微妙。总之各位只要明白，这是一栋雄伟广阔的饭店就好。
这栋兴建在东京市内头等地段的高级饭店，我在电视上曾多次看过介绍，但是像这样走进里面，当然是毕生头一遭。
我朝着有高级轿车来回穿梭的豪华入口走去，途中却停下脚步，走近某间咖啡厅的窗边，仔细检查自己的打扮。
倒映于窗户上的我，穿着一身以蓝色为主的礼服。手腕上戴有一条款式简单的链子，耳朵上有一副小型耳环（因为我会怕，所以没穿耳洞）。这是之前为了参加朋友的婚礼，于一年前购买的礼服，经过整整一年的时间，我才再次穿上它。
……这、这模样应该不会显得奇怪吧？
以这身标准的盛装造型，步入这种高级饭店，应该不会丢脸才对……大概吧？我难得这么努力化妆，还参照网路资料，梳成适合礼服的发型……咦，总觉得头发分边的方向与早上不太一样……唉唷，早知如此，还是去美容院一趟会比较好。但是，我的手头又没那么宽裕。
尽管心中充满不安，但眼下已没空让我继续烦恼。我尽力调整好发型后，便做好觉悟，走向饭店入口。
「唉……话说南先生还真厉害，原来他真的是一名作家耶。」
这天，名为「正元社」的出版社在此饭店举办宴会。具体而言，是「正元社」旗下品牌之一「正元社推理文库」的创刊五周年派对。
我受邀前来参加这场值得纪念的典礼。
不对，「受邀」二字有些不太贴切。正确说来，是南先生表示「你想来就来」，于是我便傻呼呼地前来赴宴。
并非身为作家，也不是出版业界相关人士的我，为何能参加出版社举办的宴会呢？
这件事就要回溯至一天前。
「……肚、肚子好饿。」
已饥饿到濒临极限的我，趴倒在事务所的办公桌上。今天也同样来事务所闲晃的南先生，嗤之以鼻地对我说：
「你这模样就跟一只毛毛虫没两样。来，如果肚子饿了，就吃吃这片叶子吧。」
「……我、我不需要。」
看着摘自盆栽的叶子递来眼前，我脑中瞬间闪过「这搞不好能吃喔……」的想法，随后又恨透了这样的自己。
「呜呜……肚子好饿，简直快饿扁了……这三天来，我都只有吃豆芽菜。亏我还想说只要来事务所，就能拜托所长请我吃饭，但偏偏碰上他请特休带老婆去旅行……」
「嗯～辛苦你了。」
「麻烦你别说得事不关己啦！也不想想这是谁害的！」
日前输掉那场以将棋为赌注的比赛后，我被迫请南先生吃了一顿饭。
虽说赌注是「请吃任何东西」，不过我们都是社会人士，彼此都明白要遵循所谓的常识与有所节制。更何况，南先生算是我的前辈，因此他应该不至于要求我请他吃太过昂贵的料理。
……对于抱持这种天真想法的自己，我真的打从心底恨透了。
在南先生的带路下，我们前往一间高级得不得了的烧烤店。那间店是采完全预约制，