和那天不同的回答，她恶作剧一笑：
「好久不见呢，『小直』。」
她用轻搔耳朵的柔软声音，呼唤我的名。
小船载着我们缓缓往前移动。
我想，肯定因为我太幸福，才没察觉她表情出现些微变化。或者，我只是装作没发现，连自己都想欺骗。
「小直，你知道我为什么会喜欢上你吗？」
所以，在她说出这句话时，我还以为那只是单纯的小秘密。
「嗯，不是因为小时候曾经和我见过面吗？」
「唔～嗯，一开始的契机的确是那样啦。」
她的笑容像是有点困扰，又像是非常害羞。
「那个，小时候啊，你还记得你和我一起看绘本的事情吗？」
虽然她这种以我不记得为前提的提问让我有点不开心，但我的确有一直没发现「小千」和美雨之间关系的前科。
「绘本？」
「我说『我不太能运动』后，小直就说：『那我们可以一起看绘本！』」
孩提时代的我啊，你的头脑怎么会如此简单。
「自从爹地的病情加重，妈妈似乎也没有太多心思可以照顾我，所以不太有时间可以读故事书给我听，所以，和小直一起看绘本时，我真的非常开心喔。」
她的脸上绽放如樱花盛开的笑容。
那道视线看着我，同时也像是回想起遥远的过去。
「那还是第一次有朋友愿意和我一起看书唷。」
「美雨……」
「其实小孩才不像大人想的一样，真的什么都不知道。从气氛中就可以理解，我和大家不一样，而且是大家不喜欢的那种不一样。我的白发很奇怪，去医院也不只是探望爹地，其实我也要做检查。我想，我肯定有很奇怪的病，非常害怕。」
美雨又接着说：
「但是啊，是小直给了我勇气喔。因为你对着那样的我，说我可以变成故事中的女主角。然后，我才能拥有梦想，才想着要活下去。」
如同小千从我身上获得救赎一般，我肯定也从小千身上得到救赎。
预知他人死亡的力量突然觉醒，让我预先得知最重要的祖母的死期。我的心在祖母留下的话语和与小千的交流中获得救赎。
我可以用自己的力量让小千重展笑容，对当时的我来说，肯定是非常大的救赎。
然后，小千因为亲生父亲过世得要搬去远方时，我不知从何时开始，把「前往遥远的地方」的她当成「和祖母一样过世了」。
她虽然在那之后又搬回东京都内，但只是暂时寄放在姑姑家的我也回到父母身边。我们两人在去年的那个春日，终于重新相逢了。
那个樱花盛开的美丽春日。
「好不容易在志穗医生的帮忙下再次见面了，可是小直完全没有认出我来。虽然我之后才知道你以为我已经死掉了，但一开始，我还以为那段时光对小直来说根本什么都不是，有点……不对，是非常寂寞。」
「你竟然这样想……」
「小直既是个木头人，又笨拙，还很迟钝，好像完全不知道我的心情一样。即使如此，我还是无法讨厌你。我想，这就是爱得比较深的人比较吃亏吧。」
听到前半段，我还想要抱怨几句，但她最后那句回马枪，可爱到让我闷痛了。我察觉自己双颊发红，一语不发。
爱得比较深的人比较吃亏，这是彼此彼此吧。
「但是啊，这样的小直还是很为我着想、想要了解我，这真的让我非常高兴。」
然后，我最喜欢的那个声音，用感慨万千的语调如是说：
「所以，就算直斗不是小直，我也肯定会喜欢上你。」
这句话，带着非常、非常雀跃的心情。
与此同时，我也从中感觉到些许寂寞的声调。
直至此时，我才开始思考她为什么要在这种时候说起这件事。然后……
「我跟你说，我明天要开始住院。」
她说出这句话的表情十分平静。
「……欸？」
还不等我理解，她继续说：
「其实，志穗医生更早以前就要求我住院了，但我一直哀求她，起码到今天过后，她好不容易才答应。」
「为什么……」
「你肯定不记得了吧？今天，是『千岁美雨』向你说再见的日子喔。」
听到这句话，我终于理解她到底欲言又止些什么。
「所以，今天是最后一次了。」
「你在说什么啊！你的寿命还……」
我还想要再次说出谎言，但看见她的表情，我明白她早已全部知道了。
「骗子。」
她如此责备我，但脸上的表情，和这冷淡的话语完全相反地充满慈爱。
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