msp;「……反正都带你们来这里了，我就老实说吧。」
或许是因为脱离危险一段时间，让老板多少恢复冷静的关系吧。他脸上的鼻血早已擦拭干净。站在眼前的两名女孩八成也让他重新认知到了危险性。
主要是诱拐儿童的部分。
尽管如此，他还是认命，开始述说自身背负的问题。
「你们小朋友可能听不懂，我尽量讲简单点……」
简单来说，还是金钱问题。
只是，背后的不法关系比丑男想像的更严重。
首先，这间店包含大楼和土地在内都是老板的所有物。从这一区的地价来想，是一笔相当庞大的财产。最近的大规模整修是以这些财产作担保向银行贷款执行的。
依照原定计画，即使展演空间经营不利需要收店，单靠其它楼层的租赁收入也足以偿还款项。
问题是整修完成没多久，大楼租户就同时要求退租，甚至不惜支付非同小可的违约金也要立刻搬出。
与此同时，展演空间的熟客──以店家的角度来看是经常出入店内的乐团，也都不再光顾。全都如退潮般一哄而散，无一例外。
想当然耳，店家不得不暂停营业。
对此，老板也觉得不对劲。
过没几天，老板收到邻近一带要都市更新的消息。据说还有人来交涉，提出远超周边地价的条件。由此可见，老板已经被地皮商列为目标。
无法接受的老板当然拒绝离开，继续拼命经营，设法偿还整修费用。结果，后来开始有我们方才见到的地痞过来找他。
状况就这样延续至今。
因为对象是孩童，老板刻意以委婉的方式说明。
「怎么样？我是觉得你们这年纪还听不懂啦。」
「首先，我想确认一件事。」
「咦……？」
老板带着自嘲意味的微笑问道。
丑男不以为意，回应他的问题。
「投资的事会不会是老板以外的人同意的？」
「……喂，你想说我的朋、朋友也是一伙的吗？」
「既然你自己心里也有数，我认为可能性不低。」
「…………」
尽管是童言童语，仍让老板脸色剧变。
看样子被丑男说中了。
除了大楼租户，连老板的人际关系都被介入，可见对方是做足准备才动手的。这桩都市更新案件牵涉到的金额可能相当可观。
「搞不好连银行的负责人都掺了一脚。」
「不、不会吧……」
丑男以前也看过新闻报导银行负责人涉及黑道傀儡企业的土地收购案，因而遭到逮捕。不过这次只有贷款融资，八成不会被反手上铐。
驾驶卡车冲撞店面是昭和时代的作法。
这类事件的手法也随时代发展得越来越巧妙。
「不过，我认为要证明这点有困难。即使证据确凿，老板欠下的债务依然存在，偿还义务也不会撤回。」
「但对方不是黑社会吗！」
「上门找你的人有说自己是黑社会吗？」
「呃，这……」
假设真的是黑社会人士在背后企划立案，证明不了彼此的关系也无法诉诸法律。以老板这种立场要查证更是难上加难。
即使向警察通报地痞一事，老板的处境也不会改善。区区几个底层手下被捕，不可能遏止寻衅滋事的行径。反而还会引来对方的同伴反感，使往后的处境更严苛。
「之前有发生今天这种状况吗？」
「有被几个怪人纠缠过，不过今天是第一次被打。」
「有找过警察吗？」
「那还用说？之前就找过了啦，也报警好几次了。但警察顶多在这间店附近巡一巡而已。他们很坚持没有实际损害就不能进一步搜查。」
「这样。」
看来这方面的处理和丑男去异世界以前差不多。如果演变成对社会有点影响的事件，警方或许也会认真搜查。只不过，现阶段不算特别严重。
「我是相信这次警方会有动作啦。」
「嗯，说的也是。」
大致说完后，老板深深叹了一口气。
身心俱疲。
这也难怪。
甚至到了要对我们这种来路不明的小女孩吐苦水的程度。
可能是发觉这样不妥，老板又开口替自己辩解。
「不过，你别误会喔！我还是有干劲的，也对业界的问题有认知。所以说，我不觉得自己上了朋友的当。更新设备是我自己做的决定。」
「我认为这心态非常不错。」
「但就是这