sp; 「……这样啊。」
理察的视线在对面三人之间扫动。丑男已经很习惯他的视线了，但这对夫妻难以忍受。身体缩得更小，神情极为憔悴。
我也很抱歉让他们受这种罪，不过很快就会结束，先忍一忍吧。
「还以为你是不习惯坐马车，把你累倒了，原来你是出去啦。」
「对不起，都怪我擅自行动。」
原本只是打算喝个一杯就回去。
一不注意，就落得这副糗样。
在第一次造访的聚落酒馆里被那么多人吹捧，真的让我太开心了。
「我非常了解您在赶路，不过可以让我在这里多留一小段时间吗？当然停留期间增加的开销，以及延迟所造成的损害，我一定会连本带利还给您。」
「…………」
理察贵为公爵，金额感觉会很恐怖。然而为了维持双方良好的关系，这点钱可不能小气。事情全是我的错，以前也有好几次喝太多误事的经验，但从来没这么大条过。
「……能拜托您通融吗？」
「这个嘛……」
理察显得有些困扰。
这时，房门突然敲响。
「理察大人，同行的高等精灵小姐与果果露小姐到了。」
接着传来门卫骑士的声音。丑男刚到时，也有过类似的事。
看来是艾迪塔老师和果果露都来了。
「开门。」
房门立刻随理察指示开启。
熟悉的萝莉二人组进房来。
「我、我听说那个男的在这里！」
「……打扰了。」
老师表情紧张，果果露则沉稳地行礼。两人的身影在我眼中忽然变得好远好远，心里无限感伤。
「两位来得正好。」
理察笑脸迎接。
同行的果果露照例自动站到房间角落去。她那孤寂的样子让和风脸心里一揪。可是现在的我无法宽心欣赏。
胯下有人妻的感觉。
至于艾迪塔老师呢，则是在门口不晓得该往哪走。平时她都会坐到丑男旁边，但今天位置已被他人占去。那无所适从的慌张模样真可爱。
可是，现在的我无法宽心欣赏老师的可爱之处。
这是什么感觉呢。
世界与昨天完全不同，变得空虚至极。
「……怎么啦，田中先生？」
「没事，请别在意。」
理察出声关心。
难道是都写在脸上了吗？
「我昨天也说了，我们现在时间很赶。听你刚才那样说，恐怕要延上几天，我也不得不慎重考虑。可以请事主本人亲自说明原因吗？」
理察请丈夫与他对话了。
他维持平时笑眯眯的脸，正面注视着对方问话。虽然不管从哪个角度看都像是个亲切的斯文人，但他穿的是贵族的高级服饰，人又在上好的旅舍房间里，对面对他的一方来说肯定很刺激。
「咦？」
「我可能不太应该这样说，不过这位田中男爵心肠很好，容易误判事情的优先顺序。我绝不是不相信你们，就只是想听你说明原委而已。」
「男、男爵？原来您也是贵族吗！」
丈夫猛然转向和风脸。
不等我开口，理察就代我回答了。
「对，他是贵族。佩尼帝国的田中男爵。」
「！……」
丈夫的身体缩得更厉害，整个人发起抖来。
抖到我都不好意思了。
就连坐他身旁的太太也脸色发青，眼睛盯着地板一点都不敢动。腿抖得很夸张，鞋底小声地喀喀响，紧张得让人想到某位女仆。
「有困难吗？」
「没有，那、那个，我……」
「你是怎么认识田中男爵的呢？」
「…………」
然而这丈夫也没那么虚，说自己是商人不是说假的。说不定跟贵族做过不少生意，犹豫没多久就以下定决心的表情开口：
「那我就说了。今天早上，我在我们夫妻俩下榻的房间里遇到田中男爵。当然，发生了什么事可想而知，我身为丈夫，当场和男爵谈这件事。」
「原来如此。」
「而田中男爵真的如大人您所言，是一位非常好心的人，表示愿意帮助我们，以补偿我妻子的不忠。于是我们夫妻便斗胆请男爵帮一个忙。」
丈夫神情凛然，注视理察双眼娓娓道来。
需要保护某些事物