「那么……阿特拉斯侯爵与贝泽尔侯爵，仍旧认为应该继续与林斯特交战吗？」
早晨，位于水都中央岛大议事堂深处的会议室『圆桌之间』，眼镜老者——皮鲁诺·皮萨尼侯国联合统领抛出了这一询问。
侯国联合最高旨意决定机关『十三人委员会』的参加者，包括企图与林斯特讲和的皮萨尼统领和尼亚图·尼蒂副统领。我，罗娅·龙德伊罗在内的南部侯爵代理四人。持继续交战立场的北部五侯爵，以及卡莱尔·卡尼恩和霍西·霍兰德，年轻的南部二侯爵在内共计十三名。各自带来的护卫仅为每人一个。
将我留在水都，返回本国为与交战派的内战这一最坏的结局做准备的祖母大人——雷吉娜·龙德伊罗侯爵曾如是说道。
『听好了，罗娅？皮鲁诺乃是爱国之人。那家伙的判断是足以信任的。』
随着胸前金锁的摇动，阿特拉斯侯爵将拳扣向圆桌，瞪着一旁的男性说道。
「当然！……贝泽尔侯爵有何企图我倒是不得而知。」
「我等已然做好开战的觉悟。……阿特拉斯侯爵莫非企图讲和？」
「说、说什么蠢话！」「不是贵侯先出此言吗！」
看阿特拉斯侯爵这一副慌张的样子，向讲和派倒戈可能确有此事……但舍弃了应当守护的领民，与贝泽尔侯爵一同逃难至水都的事实也不曾改变。
见到侯爵们的丑态，尼蒂副统领皱起了眉头，举起左手。
他的身后则是能者尼克·尼蒂。
「请安静。我等若判断有误，联合可是要面临灭顶之灾的啊。」
众人顿时肃然挺背，阿特拉斯、贝泽尔两侯爵也是难为情的样子回到了座位上。
皮萨尼统领脸上难掩疲惫之色，不顾强硬的讲和派势力中的南方众侯，向主张交战的两位年轻侯爵问道。
「卡尼尔侯爵，霍兰德侯爵，阁下意见如何？我接到报告说，卡尼恩侯爵已然不经允许在水都之内动兵了。以及一部分地区已经发生了小规模碰撞。关于至今仍在持续的水都一带的魔法通信阻碍一事，我也想有所了解。」
「关于通信阻碍一事，我也很困惑。暗曜日动兵确为事实。」
「！？那是指！」
我不禁站起身来，瞪着表情纹丝不动的卡莱尔大喊道。
难道说，真的要和圣灵教联手吗？本该早已死去的『三日月』还活着这一传闻也都是事实？设下魔法通信阻碍让统领无法前往南都，都是你干的好事！？
疑问一个接一个在脑海中冒出，无法得出结论。
「罗娅姑娘，请就座。」
「……非常、抱歉……」
被尼蒂副统领提醒道后，我便有气无力地在椅子上坐下。……为什么啊，前辈。
卡莱尔淡淡地继续说道。
「可是，一切都是为了联合的未来着想。讲和不过是愚策罢了。」
皮萨尼统领用手指敲了敲圆桌，示意继续。
「阿瓦希克之大败可以说足以体现出我等侯国联合决定性的实力不等。」
「你说大败！」「只是小磕小绊罢了。」
当事人的阿特拉斯、贝泽尔两侯爵抬高了嗓音。
卡莱尔右侧的霍兰德侯爵向两人投去锐利的视线。
「……那一战，两侯国军大败已是各个外国都知晓的事实了。」
「「！」」
两侯爵听罢只能开合着嘴，低下了头。
卡莱尔板着脸继续说道。
「诸位都明白的吧？当下，我等侯国军并不足以抗衡林斯特。我认为正面会战是难以胜利的。」
「说是这么说着，阁下等人还是主张继续交战。『水竜之家』以及『七竜广场』遭受严重损坏一事，可有听闻？」
尼蒂副统领不带感情地质问道。
随后，只见卡莱尔深深地低下了头。
「……前者一事确实是我的愚蠢所致。但，我的想法不会动摇。要是现在和林斯特缔结屈辱的讲和，我等在后世史书上定会被贬为卖国贼吧。韦恩莱特王国正在铲平以东方奥尔格伦公爵家为中心发起的叛乱后续。我等只要坚持继续强行战斗的话……」
「总会有效果的，是吗。因为守护阿特拉斯侯都的『七塔要塞』是难攻不下的呢。」
副统领补充道。尼克只看着卡莱尔。
不可能没有注意到视线……侯爵不动声色地点头道。
「我们猜测，本以为取之不尽用之不竭的林斯特兵站现在也面临前所未有的战线拉长问题。就算难以保下的贝泽尔侯都一时间沦陷了，也一定能夺回来的吧。」
室内顿时嘈杂起来。
敌人是有极限的——天真，过于天真的话语。卡莱尔没有给出任何一条具体的资料。但是，任谁都不想被扣上卖国贼的帽子。
倾向于讲和的趋势正在逐渐改变……。
「统领，请允许我说两句。」
尼克·尼蒂突然举手道。
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