莉迪亚一边用手帕擦着阿特拉的嘴边，一边语速飞快地反驳。
「这可是，主人兼……妻、妻子行使的正当权利哦。」
话说到一半，声音就开始动摇起来。
我喝了一口红茶。大概是柑橘类的清爽香气扑鼻而来。
心情平静下来之后，我冷静地指责道。
「……要是觉得不好意思，可以不说哦？」
「烦、烦死了！在、在小事上──……也不算小事，是非常、非常非常重要的事啦。」
「到底是怎样啊。」
尽管莉迪亚在嘟起嘴，但还是帮忙喂阿特拉喝红茶。
「什么啊……对你来说不重要吗？」
「我觉得用问题回答问题是犯规的啊……」
「回答。」
和成熟的语气相反，她的双眼因稍微有些不安而湿润起来了。
……精神又有些虚弱了啊。
我向少女给出最大限度的回答。
「──现在的我啊？不是艾伦·阿尔博恩吗。」
「嗯。」
「而你，是莉迪亚·阿尔博恩。……我想这就是答案了吧？」
公女殿下眨了眨大眼睛，理解着话语的含义。随后满脸通红。
「──……就只会绕圈子。傻瓜。傻瓜傻瓜。大傻瓜~」
「早就是了哦。」
我露出苦笑，眺望着溶解于黑暗之中的水都夜色。
几处人家之中泛出点点灯火。中央岛隐约能够看到的大建筑物，大概就是议事堂了吧。
著名的大图书馆以及北岛的『七竜广场』都没能见到。到了早上再看看吧。
远处有几道光束。那是防止大型船只触礁，侯国联合引以为豪的大灯塔群。
莉迪亚和阿特拉用手指戳了戳我的脸颊。
「喂~。又是一副奇怪的表情呢？」「♪ 」
「……反正，我又没有那么帅。」
「哎呀？哎呀哎呀？闹别扭了吗？」
「……唔！」
「呼呼呼♪ 」「？，！」
莉迪亚趁机戏弄我，而阿特拉也模仿着她。
──当我们如是悠闲地享受着饭后时光时，保罗先生走了过来。
他笑容满面地向我们搭话道。
「真是个舒适的夜晚呢。请问饭菜还合客官们的胃口吗？」
「嗯，很好吃。」「还不错。」「♪ 」
就刚才晚饭我们享用的这些料理而言，即使是将四分之三灵魂都奉献给游街搜寻美食的那个教授，也会点头称好吧。
我向保罗先生提问道。
当然……话语中多少掺杂着一些伪装。
「我觉得海鲜和蔬菜是水都产的，但能请问红茶与冰淇淋是用什么材料制作的吗？此番动荡的世道，我们难得从自由都市千里迢迢旅行到水都。别看我们这样，姑且是做食品商会生意的呢。」
「嚯~，自由都市来的客人吗……乐意之至。」
「谢谢。微等一下。嗯……」
我摸了摸胸前的口袋。为了不忘记得记个笔记才是……。
就在我费劲摸索着的时候，莉迪亚理所当然似地取出笔和纸递给了我。
「给。」
「谢谢。」
我向保罗先生点了点头。
「那就麻烦您了。」
「那么──今天的红茶是我们联合的构成国之一，霍兰德侯国的稀有产品。虽说水都有着众多旅馆，但我可以很骄傲地说，能提供此产品的就只有本馆。而冰淇淋的砂糖同样是龙德伊罗侯国的最高级品。牛奶则是采用卡尼恩侯国的特技产品」
「说到霍兰德，龙德伊罗，卡尼恩，是南部六侯国对吧？」
「您还真清楚呢。正是如此。」
侯国联合是由北部五侯国和南部六侯国，以及掌管政治的水都构成的。
材料全都是南方产的……白天从凤尾船上看到的光景，虽然没有看到正处于战争时期的影子，但背后或许已经产生摩擦了也说不定。
阿特拉踩在椅子上站起身来，抖动着兽耳和尾巴。
能看到远处细小的一艘中型帆船，一边在桅杆上打出了灯光，一边从大运河面前的小岛入港──看起来是军舰。
说到水都的船员，是以与南方岛屿诸国并列的高超技艺而闻名的。
……不过，如果是海上就不得而知，但要在满是浅滩的水都夜间入港？
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