emsp;再来一次，用冰柱——一阵无力感袭来，我向前躬身。
「咳呃……」
「艾伦！？」
一边听着翠伊的惨叫，我一边按住嘴……口中吐出鲜血。
连续过度使用的身体终于发出悲鸣，我不由地单膝跪倒在地面上。偏偏是这种时候……。
即便如此理查德还是挥剑将剩下两发劈开。
——他的身后，娇小的灰袍女性更是打出两发尖锁。上级魔法的高速发动！
赤发近卫副长没有屈服，持剑迎击。他的身影，正直不屈。
挡住一发——
「唔！咔啊啊啊——！！！！！！！！！！！！！！」
「理查德！！！！！」
终究还是被击中了。白色的铠甲炸成碎片，混杂着鲜血四散而去。
理查德的侧腹遭锁链剐去，他发出痛苦的惨叫，强撑着单膝立地持剑一闪。挤出魔力展开业火的五重屏障，将追击挡下。
——格雷戈里令人作呕的笑容，与一脸屈辱的海顿，消失在了屏障的另一侧。
理查德将剑插入地面，倒了下去。我用长杖支撑着身躯爬向他的旁边。
近卫骑士们也跑来确认伤口。面色铁青地陆续发动治愈魔法。
……受伤过于严重。而且因为刚才的炎壁魔力已经耗尽。
理查德强行挤出一个笑容。
「……大意了，呢。在这种时候被偷袭。真是的，我还是，太天真。」
「别说话了。之后。」
「艾伦，我还能打。……还能打。你不也是这样想的吗？」
理查德的视线将我贯穿。被他事先想到了吗。我耸了耸肩，点头道。
「当然。你觉得都走到这一步了我还会让你逃掉吗？」
「谢谢。你能这么说，我很高兴啊。」
浑身是血的公子殿下微笑着，闭上了眼。我站起身来，看向前方。
炎之五重屏障多少能争取点时间吧，但被打破是注定的。
我——下定了决心。
对不起，父亲，母亲。孩儿不孝。花莲。请别生我的气。
对不起，蒂娜，爱莉，莉奈。真想看到你们未来光芒四溢的样子啊。
史黛拉，费利西亚。大家就拜托你们了。……请别流眼泪。
还有——……对不起，莉迪亚。……真的，真的对不起。
呼地长出一口气后，我擦拭嘴角的血。我向仍未放送警惕的伯尔特兰使了个眼色。老练骑士微微点头。面色沉重。
我向码头监督作业的老獭呼喊道。大部分的凤尾船都已经逃离此地。
魔力耗尽，再也无法战斗的近卫骑士们正在登上停泊中的凤尾船。
「达葛先生。」
「基本上结束了！剩下的，就是你们和身体健全的老头子们了！！赶快！！！！」
「非常感谢您的鼎力相助。但是——」
我回想起幼时，自己在大树图书馆与这位口直心善的老獭的相遇，在碧波粼粼的水路上，乘着小舟，坐在膝盖上听着老故事那会儿，真是令人怀念的温暖时光。
——这位老人也是对我百般疼爱啊。我微笑道。
「不需要我和近卫骑士团的凤尾船了。必须有人，留下来挡住敌军。」
『！？！！！』「艾伦！！！」
坐在凤尾船上的人们和在码头等待乘船的前族长与老人们皆是一脸愕然。经历一番激战，衣服一片血红的翠伊大叫道，达葛先生亦是怒吼。
「蠢货！！！！！这种……这种傻话你觉得我们会同意吗！！！！！！你这家伙……偏偏要我，要我翠伊！抛下你不管吗！！！！！！」
「是的，请抛下我吧。这样就是最好的结局了。不然的话，大家都得死在这里。这是我最初也是最后的任性。请听我一言吧——达葛爷爷。」
「！艾、伦！！！」
「从小到大都受您照顾了。请尽快吧。没时间了。」
我郑重其事地鞠躬，重新面向前方。五重障壁之中，已经被打破了一道。
行了。
接受治疗中的理查德还是一直坐着。脸色因为出血变得发青，只是闭着眼睛喘气。我漫不经心地走到老练骑士身边。小声地嘟囔道。
「伯尔特兰。」
「已经准备完成。」
他立刻回答道。
周围的老资历近卫骑士都各自点头。
我轻轻点头回应他们，闭上眼睛。
……果然，我还是没能像『流星』那样把所有人都救下来啊。
一边感慨着，我一边向理查德走去。
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