「——韦恩莱特一事？」
寡人率先询问道。莫斯靠近过来，汇报。
「陛下，切勿再牵扯于这纠纷之中。南方军亦当立刻撤退！」
所想所语亦无变化。可真是赤胆忠心。……言语不当倒是需要批评。
寡人问道。
「……莫斯，汝，几何？」
「……哈？」
「年岁啊，年岁。年方几何？」
「七十有二。」
「黄口小儿。寡人已是七十有三。自经历帝国分崩离析，亦是五十年有余。可言，半足入棺亦不为过。暗地里称呼寡人『老豚』者也是众多。怕是难迎来年之春矣……」
老元帅对寡人投来疑惑的视线。紧接着冷静地指出一点可怕的事实。
「……陛下，此言，臣听了亦是五十年有余。当时仍是『白金豚』。」
「哎呀，稍微陪寡人戏言几句又何妨！尔等老者届是如此冥顽不灵！」
寡人愤慨着，伸手取来凉水小饮一口。
不过是，体胖身矮罢了。亦不好骑马。昔日秀丽金发也是日渐褪色。众人所言『老豚』亦有其理。
对莫斯使一眼色，命其『饮水』。
老元帅便不再顾虑，将水注入杯中喝了一口。寡人喊道他的名字。
「莫斯。」
「在。」
「寡人也该择日退位，尽享午睡度过余年了。动用南方军一事，乃是吾之愚子绞尽脑汁，思前想后，接受了某个来路不明的蠢货的劝说，才上奏于我的。不容分说地将其否定掉……寡人不忍心。纵然愚笨，亦是吾子。」
寡人长年不得一子。最初的儿子也是五十余岁。而且，这位愚子——皇太子尤金过于没出息。
据建国以来的传统，作为战场上必当冲至全军前端冲锋陷阵的帝国皇帝，剑弓魔法皆为平庸，如同曾经的寡人。
对学问亦不钻研，整日只盯着权势。
实在难以想象此人身上流淌着，五百多年前镇压大陆骚乱的英雄之一『射手』的血。
说到底不过是寡人的血脉。尽管不及寡人的兄长们那帮豪杰之血就是了。
但是其他分家亦是如此。
若寡人当下就死去……帝国应该会随即分崩离析吧。
然后——国土便被霍华德，啦啦诺亚瓜分殆尽。
莫斯露出一副痛苦的表情。
「…………陛下。陛下的心情臣能够理解。然而，对手太过恶劣。挑衅霍华德，实在是过于狂妄自大。对方可是会动真格的哦？」
「寡人听闻他家，能使极致魔法与秘传唯『北狼』一人。常驻兵力也是稀少。撑死就两万兵力面对吾等二十万南方军。」
「何人，说出此等戏言……毫无关联。即便魔法技术已有衰退，挑衅霍华德也是……。他们皆非等闲之辈。我让参谋本部的年轻人研究了一下，他们连严冬期的战争都能泰然自若地进行哦？」
老元帅指出这残酷的现实。
严冬时节，也能在战场上雪中行军。可谓，兵站组织方面乃是压倒性的充沛。除去莫斯的直属军，士兵精练方面亦是天壤之别。
但……寡人沉重地点头。
「是吧。恐怕……愚子难胜。更有甚者，或酿成遗臭万年之大败。」
「既然如此！」
老臣向我投来疑惑不解的目光。
随后，长年伴寡人左右的老元帅眉头微动。
「……难道说，陛下。」
北之夏甚短，然草木花卉亦能讴歌于此等短夏。寡人之夏，又是曾几何时了呢。
寡人向莫斯淡淡地劝说道。
「与寡人所想不同——霍华德家此次比预想之中更是虚弱，愚子亦有胜算。趁此王国内兵荒马乱之际，占取一草一木亦是胜利。无论如何，都是战胜了那无败之公爵家呢。愚子也能借此赢得声望。最重要的，王国乃是阻挡魔族的屏障。令其过弱亦是坏事。但……再弱，有那『军神』坐镇，吾等仍束手无策。未曾衰弱的霍华德与啦啦诺亚贼众作为对手的话，皇帝这位子，寡人这蠢货儿子是无法胜任的。——寡人已将小孙女与汝之孙派去南方军本营。直观『北狼』与霍华德之战，有所感悟，定能成长吧。」
「耶娜大人与弗斯吗！？…………陛下。萨克斯家即使肝脑涂地，也定将会保护尤里·尤斯汀陛下周全。」
莫斯郑重地宣言道。还是一点没变呢。
那时——兄长引发叛乱时站在寡人身边的，也就此人而已。
寡人刻意语重心长地说道。
「如是处理不妥，可是要遭血洗的。和五年多年前一样。不管怎么说……可能会演变成，既杀兄之后又是杀子，杀亲族的地步也说不定。众多兵将也将受到牵连。以及，最后是义妹的孙女成为女帝。寡人毫无疑问，会死无葬身之地吧。」
莫斯笑了笑，拍拍胸脯。
「何出此言。耶娜殿下甚是聪明。之后便不必