从旗帜的家徽来看……他们都是奥格伦的正规部队。数量约在两千左右。
虽说桥梁这种地形能限制住正面交战的士兵数量，但我方显然屈居下风。
……能和他们拖多久呢？
「哥哥！」
原本在预备阵地和理查对话的卡莲看到了我，随即用力挥了挥手。
我走上前去，发现周遭的骑士们接连朝我敬礼。我有些一头雾水，卡莲则得意地站到我身旁。
「……理查，这是怎么回事？」
「向总指挥官敬礼不是理所当然的事吗？哦，我也得敬礼才是。亚连阁下，恳请下令！」
「……我会生气喔？」
理查以夸张的动作举起双手，周遭的近卫骑士也露出苦笑。
「只是开个小玩笑啦。但实际上，你其实也差不多等于是这里的总指挥官啊。罗洛阁下，我没说错吧！」
「嗯？是啊！」
在稍远之处下达指令的自警团团长──豹族的罗洛先生点头同意。而我熟识的团员们──小熊族的托马先生和兔族大姊姊西玛小姐也对我比起大拇指。
……但我没看到史依的身影。我向理查问道：
「有看到信号弹吗？」
「嗯，我也向卡莲小姐问过代表的意义了……亚连，该怎么办？」
周遭登时安静了下来。附近的近卫骑士们、自警团团员和义勇军的人们都等着我开口。大家似乎都知道那代表什么意义了。我宣布道：
「我们要去救他们。不过──参与这场救援行动的，就只有我和少数的近卫骑士而已。」
有那么一瞬间，阵地变得安静下来。随即，近卫骑士们立即开始检查起自己的装备。
自警团团员们龇牙咧嘴地朝我走近。走在最前方的是小熊族的托马先生，罗洛先生也咬紧了牙关。
托马先生怒不可抑地吼道：
「亚连！臭小子……你把我们排除在外是什么意思！！！」
「族长们不允许我调动自警团参与救援行动。」
「什么！？那、那么你又怎么说！要是只有你去的话，这也……」
「我──」「请放心，我也会去。」
卡莲从旁打断了我的话语。我瞪着自己的妹妹。
不过，卡莲没理会我的反应，迳自语气平淡地说明现况：
「族长们目前处于无法当机立断的状态，做着苟且偷安的白日梦。既然如此，那我也要恣意妄为一番了。只要有我和哥哥在，就不会有任何问题！」
「喔、喔喔……既然、既然如此……亚连，那我们也──！」
「托马先生，不可以。这种时候最需要的就是团结一致！卡莲，你也说得太过火了。」
我训斥了妹妹，同时也和罗洛先生对上视线。我点了点头。
在团员们回到自己的岗位上后，留在现场的只剩下我和妹妹。她交抱双臂，闹起了脾气。
……好啦。
「卡莲。」
「……您刚刚不是已经认可我了吗！我也要一起去！」
「不行。刚刚和现在的状况大不相同……刚刚还算是待在『后方』，然而，这次却得走进『前方』才行。这次没有退路，况且……」
我指着绑在卡莲左脚的剑鞘说道：
「你的短剑已经碎了。现在的卡莲根本手无寸铁呀。」
「我、我会向自警团或是近卫骑士团借用武器！」
我用力摇了摇头。我的妹妹很聪明，她很清楚自己的状态。
「那些武器承受不了『雷神化』的……我不能带你去。」
卡莲不甘心地浑身发颤。她的眼眶含泪，拼命抗拒着：
「不要！我绝对不要！我坚持拒绝！只要能和哥哥在一起，我就什么、什么都不怕！就算只能使用魔法，我也能好好地守住你的背──」
「卡莲。」
我温柔地抱住了妹妹……像这样触碰后，我就更明白了。
虽然看起来活绷乱跳，但她的魔力已经消耗甚钜，绝对不是能上场战斗的状态。
……是我勉强她了。
「哥、哥哥！？您、您突然做什么呢！？现、现、现在还是白天呀！」
震惊的卡莲挥舞着手脚。我附耳说道：
「一直以来谢谢你。能成为你的大哥哥让我感到很幸福。我是真的很幸福。谢谢你──谢谢你成为我的妹妹……教会我什么叫做爱人的情绪。你是我这世上最喜欢的人喔，卡莲……抱歉，爸爸和妈妈就拜托你了。」
「……咦？哥、呜！」
我趁着卡莲轻忽大意时联系魔力，强行解除她的身体强化魔法，随即打晕了她。
制服帽滑落而下，象征着学生会副会长的『单翼与杖』银饰失去了光芒。我抱