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「确实如此。毕竟──那是爱琳挑的衣服呀。」
「纳丹～♪」「爱琳……」
爸爸和妈妈朝着两人世界直奔而去。我们家爸妈的感情很好，到现在都还是热恋期呢！
卡莲用力握住了我的左手。
「哥哥，我们走吧。」
「也是呢。爸爸、妈妈，我们出发了。」
双亲对我们兄妹投以慈祥的目光。
「「慢走，路上小心。」」
东都的送魂祭，其历史可以追溯到约两百年前。
起初似乎是各个家庭的传统活动，仅是将点有蜡烛的纸灯笼放到家门口的水路而已。尽管如此，对于现在东都的兽人们来说，这已经是和秋天的收获祭分庭抗礼的重要活动了。这真是教人费解。
简单来说，两百多年前爆发的魔王战争最终决战──『血河会战』让包含兽人族大英雄『流星』在内的诸多勇士命丧战场，这才催生出了送魂祭的由来。
──散于战场的勇士灵魂，只会在这一天回归到大树之中。
这种说法毫无根据，就我看来，这种活动从一开始就只是以镇魂为目的，是在经过多年的传承之后才变成这样的吧。不过──我认为这也没什么不好。人类总是需要能够无条件相信的事物。
我走在通往大树前方大广场的西侧连通桥上思索着，蓦地，一颗脑袋贴到我的左肩上。
「卡莲？」
「禁止胡思乱想。放着可爱的妹妹没理会的哥哥，没有反驳的资……」
「啊，卡莲！」「小莲～」
在人群之中，以单手拿着提灯的松鼠族少女和豹族少女喊了妹妹的名字。是卡雅和可可啊。卡莲朝我看了过来，我点了点头。
「我们在大广场碰头吧。你能追踪我的魔力吧？如果觉得不安的话，我就弄只魔法小鸟……」
「真是的！请不要把我当小孩子！没事，我一定会和您碰面的。」
学生会副会长大人这么宣言后，便钻进了人群的缝隙之中朝两人走近。我向卡雅和可可挥了挥手，少女们也挥手回应。
变成一个人之后，我放慢脚步走在连通桥上。桥下停泊着许多点了灯的撑篙船和小船。这是为防万一──有人从桥上失足落水时的安全措施。
我将视线挪回桥上，在群众之中看到了并肩而行的小熊族托马先生和兔族西玛小姐。
他们……居然牵着手！总算是走到这一步啦，真是可喜可贺。
──我抵达了大广场。在入口一带，可以看见自警团托着小巧的纸灯笼四处巡逻。
我在广场前排起队伍，随即听见自警团的男性团员们气急败坏地大喊：「托马！？」「你居然！」「你这叛徒！！」随即传来女性团员的祝福之语：「西玛小姐，恭喜你。」「太好了～」「臭男人给我回去工作！分团长，真是恭喜您了。」两人都是自警团的团员。
在轮到我的时候，对方将一盏附有小伞的纸灯笼递了过来。
「喔喔！亚连，之前和你商量过的水路，现在运作得非常好喔！」
「谢谢您，罗洛先生。」
自警团团长──罗洛先生笑了笑。他的主业其实是建筑家。
现在的兽人族已经远不如昔日强悍，而自警团的主要任务则是维持兽人城镇的治安，团员总数约为五百。为了慎重起见，我确认道：
「……有发生什么奇怪的事吗？」
「基本上没有……不对，是有点古怪的状况。几天前，奥格伦公爵家曾来确认自警团的意向，询问我们是否会参加今晚的送魂祭。」
这听起来确实有点古怪。公爵家应该知道，自警团都会在送魂祭上负责警备才是。明明这样的安排行之有年，他们却还特地捎讯询问……罗洛先生推了一下我的背部。
「没事啦。大概是因为主办换人的关系吧。喏，进去吧。」
我虽然无法释怀，仍朝着大桥前进。瞭望台上都嵌上了通讯宝珠。
──突然间，我手里的纸灯笼点起了火。狼族少女就在我眼前。
「欢迎回来，卡莲。卡雅和可可呢？」
「她们好像要从大广场往下丢的样子。」
「这样啊。嘿咻。」
「啊……」
我为卡莲拿在手里的纸灯笼点火。随即，妹妹抱着我的左手臂。
「……谢谢您。我以为您不晓得有这样的传说……『为彼此的纸灯笼点灯的男女，这辈子都会……』……没事。请当作我什么都没说过。」
卡莲说到一半就欲言又止。我以调侃的语气说道：
「『为彼此的纸灯笼点灯的男女，这辈子都会过得很幸福』──我确实听说过这种传言呢。」
「…………哥哥，欺负妹妹是重罪中的重罪喔。」
「我希望卡莲能够获得幸福呢。」
「我也希望哥哥能获得幸福呀。不过……您绝对不能选丽狄雅小姐！」
「？为什么会提到丽狄雅──啊，