，放眼全王国恐怕也只有教授一人了吧。
执事推了一下单眼眼镜，先是瞥了我一眼才开口回答：
「他很好…………教授，能请您变更『小弟』这种称呼吗？」
「罗兰小弟就是罗兰小弟吧？之前碰面的时候，你不是不怎么在意──……嗯？哦，原来是这么回事。既然如此，我就换个称呼吧。至少在史黛拉小姐的面前会这么办的。」
教授突然决定改口，对罗兰露出极为坏心的笑容。不知为何，他还对我使了个眼色。
「呜！…………谢、谢谢您……愿意改口。」
青年露出有苦难言的表情。他在不情愿地开口致谢后，随即垂首低喃着：「……我居然露出了破绽……太大意了……」但我完全不懂他的意思。
蒂娜和爱莉也和我一样侧首不解──不过，她们突然对看着彼此，将手掌搭在一起。
「……啊！爱莉！」「是、是滴！是、是这么一回事呢。」
两人就地蹦跳了起来，对着彼此点了点头。
……难道说，只有我在状况外吗？
就在我深思之际，罗兰向蒂娜和爱莉垂首说道：
「蒂娜大小姐、爱莉大小姐，欢迎两位回来。小的领受公爵殿下之命，在史黛拉大小姐滞留于北都期间担任贴身执事。还请两位多多指教。」
妹妹握紧双拳，回应着执事的问候：
「罗兰要当姊姊大人的贴身执事！？这样呀……要加油喔！我会帮你打气的！」
「……小的会尽心尽力地服侍大小姐。」
看到罗兰稍稍露出动摇的反应，爱莉也合起双手露出笑容。
「我、我也会为您加油的♪还有、呃、那、那个……您可以不用叫我大小姐的。」
「……小的无法理解您的意思。爱莉大小姐是本家的下一任当家，有此称呼当之无愧。」
「啊呜啊呜……」
罗兰又变回原本冷静的模样了。总觉得他刚刚似乎露出了一些动摇的模样，是我想太多了吗？我重整思绪，询问两人这趟旅途的回忆。
「一些比较重要的事，我已经透过亚连大人的信件得知了梗概，还有发生什么事吗？」
「……没什么事喔。喏，姊姊大人，我们回宅邸去吧。快点出发吧。」
「呃、呃，史黛拉大小姐，那个……蒂、蒂娜大小姐在东都的车站……」
「……爱莉？」
「啊呜呜呜……」
听到我的提问，蒂娜虽然表现得若无其事，却制止了爱莉的发言……真可疑。
我直直盯着妹妹的脸孔。
被我这样一瞧，蒂娜随即别开视线，翘起的头发还看似开心地晃动着。
她肯定有所隐瞒。恐怕──是和亚连大人有关的事！
「爱莉，你会告诉我发生了什么事吧？」
「是、是滴！可、可是、那个……小、小的是蒂娜大小姐的贴身侍女……」
「爱莉，这样真的好吗？」
我静静地呼唤少女的名字，与她对上了视线。
结果，儿时玩伴原先胆怯的眸子镇静下来，脸颊也稍稍鼓起。
「……在东都的车站里，蒂娜大小姐为亚连老师的法杖系上了蓝色缎带！」
「爱莉！？」
「小、小的觉得，您在那里偷跑是不可以的！还有还有，那样的举动太危险了！」
「我、我才没有偷跑呢！至、至于你说危险……的、的确是那样没错。」
妹妹和儿时玩伴争论了起来。
我想像起蒂娜为亚连大人的法杖系上缎带的光景──……太狡猾了。
我──我也想将自己的缎带系在亚连大人的法杖上呀。
不过，我可是她们的姊姊。
况且，若是换做亚连大人在场──我伸出手指，对着两人的额头轻轻一戳。
「喏，两位，不可以吵架！蒂娜，你居然偷跑，真是太狡猾了。爱莉，等回到王都之后，我们再一起做些任性的要求吧？可以吧？」
「呜……可、可是……」「好、好滴！」
听到我的话语，妹妹露出消沉的神情。而我则伸手抚摸起妹妹柔顺的头发。
「别露出这种表情啦。其他还有什么事吗？」
「呃……啊，对了。我有东西要拿给姊姊大人。」
妹妹露出有些不甘心的神情，朝我递出一只信封。
这和用于狮鹫兽快递的信封并无不同，背面却画上了魔法式。
我接过信封，感觉到自己的心跳加快。我明明已经知道答案，还是刻意开口问道：
「这是谁的信？」
「姊姊大人，您是明知故问吧？……是老师给您的。」