就在我想到这里的时候，两位儿时玩伴又露出了奸笑。
「卡莲啊～你的想法都写在脸上了。刚刚的问题，也是和亚连哥有关的对吧？」
「小莲～你真的很喜欢亚连哥呢～」
「那不是当然的吗？因为他是我这世上独一无二的──是我的哥哥呀。」
无论发生什么事，我一定都会和哥哥站在同一阵线。
「不过啊──」
卡雅拄着脸颊朝我看来。她的眼里蕴含着单纯的疑问。
「卡莲是从以前就把亚连哥喊成『哥哥』的吗？我记得你小的时候就一直跟着他到处跑……我记得你那个时候的叫法是……」
「我记得小莲好像是从某一天起，就突然变得会对亚连哥喊着：『哥哥！我最喜欢你了♪』这样的话呢～」
「那、那都是你们的记忆出问题了！」
我试着反驳儿时玩伴们的记忆，但两人眼里的好奇心却挥之不去。事已至此，看来是免不了一段长篇大论了。我下定决心之后，将手肘拄在桌子上说道：
「……那不是什么有趣的话题喔。」
「好的！」「好期待喔～」
我做了一次深呼吸，开始谈起了往事。
「我之所以会将哥哥称之为『哥哥』，是因为──」
＊
「……好慢。太慢了呢。」
我正站在东都唯一一所兽人学校的正门口，等着迟迟不来的某人。学校位于旧市区，有着现在相当少见的三层木造校舍，校舍的后方一如往常地矗立着苍翠的大树。
今天的课程已经全数结束，学生们纷纷走出校舍返家。从我身旁走过的朋友们对我说着：「卡莲，明天见～」「一起回家嘛～」「这次玩鬼抓人不会输给你了！」作为放学后的招呼。
我一一向他们回应：「明天见。」「今天不行。」「我不会输。」同时频频瞥向校舍的方向。
──然而，即便同年级的学生接连离校，我在等的人也仍未现身。
我鼓起脸颊，摆弄起垂在后头部的麻花辫。
「居然让妹妹在夏天的太阳底下等这么久。大哥…………哥哥真是个糟糕透顶的糟糕人。」
不妙，差点就要把『大哥哥』说出口了。
从去年开始上学后，为了不被他当成小孩，我开始改口称他为『哥哥』。毕竟我今年可就要满八岁了呢！
我原本打算今天早早回家，和哥哥在家里玩个痛快的说……这下计画要出纰漏了。感到无奈的我，决定前往教室去找他……
「亚连！你这家伙！！」
校舍传来了大嗓门的喊声。我立即抱起书包，朝着校舍奔去。
「臭小子……你是故意撞上来的对吧！！」
「就是说啊──」「快和托涅利道歉──！」「谁叫你老是在看那些臭书──」
不好的预感成真了。我环顾周遭后，从敞开的窗户跳进校舍，在走廊上发足狂奔。
──找到了！
只见身穿甚平的狼族、山羊族、鼬族和鼠族的男生们，正包围着一个个头娇小的男生。兽人男生们的袖口绣着三枚小小的绿叶，代表他们比我大一岁──是三年级的学生。
气急败坏的我颤抖着身子发起突击，扯开了喉咙大吼：
「你们打算对我的大哥哥做什么！！！！」
『！』
我没理会男生们讶异的反应，在迸散出紫色电光的同时拦在他们面前。
「这、这个……你、你误会了，卡莲。啊、那个……你、你今天的发型也很可爱呢。」
「……托涅利，就算被你称赞可爱，我也一点也不觉得开……呜咕！」
「卡莲，你的声音太大了。」
一只手从身后伸了过来，捂住了我的嘴巴。我转头看向这条手臂的主人，用眼神投以抱怨。
他有着淡褐色的头发，身材纤瘦，身高与我相仿。重点在于──他并没有兽耳和尾巴，是一名人族。
不过，他看着我的眼神却比任何人都还要温柔、温暖……让我连脾气都发不出来了。
他是我世上独一无二的大哥──……不对，是我哥哥亚连。
哥哥的右手抱着一本厚重的旧书，左手则提着由妈妈亲手编制、和我同款的书包。身着魔法士打扮的他，在学校里显得格外显眼。他袖口的绿叶仅有一枚，代表他是四年级生──也就是已经十岁了。
哥哥向托涅利问道：
「找我还有事吗？我想回家看书了呢。」
「唔！臭、臭小子……你是在寻我开心吗！！」
「才没有呢。托涅利的魔法不是很厉害吗？你前阵子和最高年级──七年级生一起评比的时候，不也拿到了名列前茅的成绩吗？你要是能多加练习就好了，如此一来……」
「少啰唆！我可是很厉害的，所以不用练习也没关系啦！！」
「对啊对啊！」「托