只见我很熟识的几名女孩都跟在教授的背后。恩师则是带上了以一如往常的夸张动作加以说明：
「我造访了你的老家，结果就看到她们打算追在你的身后了。我可总是会和女孩子站在同一阵线呢。」
「老师！」「亚、亚连老师……」
蒂娜和爱莉一左一右地抱住了我的手臂。两人的眼里都浮现出大粒的泪珠。
丽妮一脸迷惘，卡莲的眼里也带有强烈的疑念。
……看来教授和她们说了日记簿的事。
我看向学生们和妹妹，说道：
「蒂娜、爱莉、丽妮、卡莲。」
「我不要！人家也要和您一起去！如果对手擅长的是炎魔法，那我应该更能协助到老师才是！」
「小、小的也是……！亚连老师，拜托您了。还请您、请您、让我站在您的身边吧！」
「兄长，丽妮相信您。但正因为相信著您……所以我要跟您一起走！」
卡莲无言地对我倾诉著，教授则是一副置身事外的模样。这人的个性也太恶劣了！
欧文则是相当识相，领著中队长们走出了房间。我向恩师催促道：
「还请您切入正题。」
──教授的氛围为之一变。
「前几天，理查带有黑炎的肉片被送到了王都，而我做过了分析。」
「！」
情报已经传回王都了吗？而赛克斯伯爵的千金也知晓了此事……
教授用长杖用力敲了一下地板。
「那道黑炎所包覆的是粗糙的『光盾』，以及另一种未知的炎魔法。从威力足以让理查受到严重烧伤这点判断……很有可能是大魔法『炎麟』。」
「既然如此！那就更不该把她们带来这里！」
蒂娜和爱莉僵住了身子。恩师没理会我的吶喊，继续冷酷地说明：
「我让罗德卿、王都里有空的精灵族与矮人族的优秀魔法士全数动员了起来。他们正在准备著以大树为起点的战略结界。」
「什么……那么，您之所以会来这里……」
教授冷淡地发话道：
「战略结界需要时间发动。有必要准备一些可靠的『墙壁』吧？」
「唔！！你们两位……不，难道陛下设想到了最糟糕的状况？」
教授颔首。站在这里的，是一名极为冷酷的分析师。
「那是当然的。身为统治者，自然得将取大舍小的可能性纳入考量。」
「…………」
「亚连，我们该拯救的是东都和住在这里的无辜居民。为此，只要是能派上用场的『棋子』，我们就都该尽管利用。我会请蒂娜小姐她们前来帮忙，和我一起构筑耐炎结界。卡莲小姐姑且不论，这些孩子都是公爵家和有头有脸的名家出身。她们的立场是有必要为人民赌上性命的。」
虽然言之有理……但我的情绪却跟不上。我咬紧了牙关。
「蒂娜、爱莉、丽妮和卡莲都还是孩子吧？这应该让我们出面解决才对！」
恩师一脸悲怆地自嘲道：
「等平安落幕之后，你爱怎么骂就怎么骂吧。亚连、丽狄雅小姐，对我和罗德卿来说啊……你们两位也是『应当守护的孩子』喔。希望你们能原谅力有未逮的我们。」
这是痛心疾首的心思。而最先挪开视线的──是我。
「教授……这样说太犯规了吧……」
「哥哥……『炎麟』的事情是真的吗？」
一直沉默不语的卡莲打岔道。蒂娜和爱莉握住我手掌的力道之强，已是让我隐隐作痛。
我对妹妹点了点头。
「嗯。但那也只是一种可能性罢了。」
「既然如此，那我也要去！比起待在这里架设结界，我更想和哥哥一起战斗！！」
卡莲像是随时要扑抱上来似地凑上前来，但我摇了摇头。
「这次的对手是个未知数。凭我的力量，说不定没办法守住你的安危。」
「唔！」
卡莲愣在原地，身体重重地颤抖著。
红发少女敲了敲单手剑的剑柄，以右手按著自己的胸口朝我倾诉道：
「那么，就让我去吧！兄长，我也是铃斯特家的一员呀！」
「谢谢你。不过，这里有丽狄雅在。我可没有不好好活用她的道理。」
我环顾起四人。
「很抱歉，之前一直没告诉你们这些事。不过，我不会有事的，放心吧。」
「……我无法接受……」「小、小的也是……」
蒂娜和爱莉松开了手，抬头仰望著我，蒂娜的双手将长杖紧握得泛白。
「老师，和丽狄雅小姐相比，我们确实是实力有限……可是、可是！」