法式，以及安娜小姐在王都中央车站递给我的纸条。
圆桌上放著茶壶和尺寸略大的藤制篮子。
罩著一件白衬衫的爱莉向我搭话。她刚才为了泡茶而待在小木屋那边。
「亚连老师，您要来点冰红茶吗？」
「麻烦你了。爱莉，你不打算参加吗？」
「是、是滴！小的只要能帮亚连老师泡红茶就心满意足了。还、还有，我还借到了亚连老师的衬、衬衫来穿……嘻嘻……」
女仆小姐露出了憨笑……但她这身在泳衣外头罩了件衬衫的打扮却让我无法直视。
我喝了一口玻璃杯里的红茶。爱莉精妙地用了控温魔法将红茶弄得沁凉，上头还浮著碎冰。
「很好喝呢。」
「谢谢您。奶奶最近也有夸我的手艺有进步。」
「就是哪天被铃斯特家的女仆长小姐挖角，我也不会丝毫感到意外了。」
「呃、这个……啊哈哈……」
「……看来我太晚提醒你了，真是抱歉。」
那位眼明手快的女仆长大人，似乎已经在挖角沃卡家的大小姐了。
安娜小姐在车站递给我的纸条内容如下：『关于萝莎•霍华德夫人的调查，如今已有了眉目。她的家世似乎不太寻常，虽然有经过巧妙的遮掩，但似乎并非已然绝后的西方名家──科哈特伯爵家的直系血亲，而是收养的孩子。王室疑似也默认了她的身世。详情请容我日后回报。』
愈来愈可疑了啊……我将手伸向玻璃杯，结果被人从旁抢去。
「……丽狄雅，那是我的杯子喔？」
「也就是本小姐的东西吧？爱莉。」
「！在、在！」
「小不点和丽妮在找你，说要和你一起练习游泳的样子。既然我们是一同制作便当的同伴，我就不过问你偷跑的行为了。衬衫也给我脱掉！」
「好、好滴！」
女仆小姐脱下了白衬衫，在仔细折好之后放到了圆桌上。接著，她为了拯救受到卡莲严格指导的公爵千金们，朝著沙滩跑了过去。
老友在我对面的椅子上就坐，喝起了红茶。
「蒂娜她们怎么样？」
「马马虎虎吧。以跟著你学习半年多的情况来说，她们表现得是还不差。但还是赢不过本小姐就是了。」
「也就是说，她们成长得相当顺利啰。能看到学生们成长真是教人开心啊。」
由于稍微有点嘴馋，于是我从篮子里取出了一个夹了鸡蛋的面包，轻轻咬了一口。
而老友则是直盯著我瞧。
「……你这样会让我食不下咽啊。」
「好吃吗？」
她没理会我的话语。这可是妈妈的独门口味，岂有不好吃的道理。
「这当然好吃了。我和卡莲就是吃这个口味长大……丽狄雅？」
老友连人带椅地转过了身子。她似乎正握紧自己的双拳。嗯？
我将纸条塞进胸前的口袋，开始改良魔法式。
──丽狄雅在椅子上抱膝而坐，并盯著我的一举一动。这、这让我很尴尬啊。
「你不也去游一下吗？」
「不要。我正在做二度补给。」
「二度补给是怎样……」
她伸出纤细的手指抚过魔法式。
「这第一个魔法式是校长的传送魔法对吧？第二个是暗号式？最后一个则还只是片段而已。」
「因为已经见识过很多次啦。我虽然用不出来，但你应该有办法施展吧。等我解开剩下两个之后就教你。」
「……嗯。」
平稳的时间缓缓流逝。
而在湖边一带，卡莲正站在构得著底的地方，教导手持游泳圈的蒂娜等人游泳的方法。
「卡、卡莲小姐。」「人、人类是没办法浮起来的！」
「浮得起来的。你们看看爱莉。」
循著妹妹手指的方向看去，可以看到爱莉已经游到一段距离外了。她对著蒂娜和丽妮挥了挥手。
「蒂娜大小姐、丽妮大小姐，请快点一起来吧～」
「「…………」」
听到这纯真无邪的呼喊，蒂娜和丽妮都沉默下来，而卡莲则是望向远方。
「我明白了。那么……就把你们游不好的原因……归结在胸部上吧……你们觉得这样就可以了吗？这样真的好吗？」
「「！一、一点也不好！」」
「就是这种斗志。我一定会让你们学会游泳的！」
手段姑且不论，卡莲还是很擅长激发他人的斗志呢。
老友将音量压得极低极低地开了口：
「欸…………