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以那丫头的行事风格来说，一旦听到我被带去大树的消息，肯定就会立即行动。她大概已经送出了小鸟，撷取了必要的资讯。
我以一如往常的态度催促著蒂娜、爱莉和丽妮。
「好啦，先回去吧。我换好衣服就去庭院。」
「「「好～♪」」」
我对卡莲再次点头。蒂娜她们就拜托你了。
我走向自己的房间。
在未获许可的情况下，要是在奥格伦公爵家的治理之地将其他家族的公爵千金扯进风波之中，后续肯定会衍生出许多问题。更何况若是真的有什么万一，也还能让她们躲进大树避难。
──我换上平时的服装。至于手杖就向近卫骑士团商借备品吧。脚步声传了过来──
「……亚连。」
妈妈现身了。一看到我的服装，她的双眼便渗出泪水。
「没事的。我只是和丽狄雅一同被叫过去罢了。」
「你骗人。」
一口咬定的她走到身旁，抬头朝我看来。她的眼里蕴含著无尽的关切。
「你以为我当你多少年的妈妈了？妈妈可是能看穿一切的喔？」
「…………妈妈。」
「怎么了──？」
我有些欲言又止。因为那是我一直刻意不去思考的问题。
「……我……是人类吗？还是说……我是兽人呢？」
「…………是谁、是谁对你说了这么过分的事？」
我睁大眼睛，随即被妈妈用力地抱住了。
妈妈的眼里滚落出涔涔泪水，但仍是以强烈的口吻断定道：
「亚连是──我和纳丹最最重要、是这世上唯一的一个儿子呀！」
「……嗯。妈妈，谢谢您。」
我诚挚地说出感谢之情，并像孩提时代那样拜托道：
「等我回来之后，我会吃晚餐的。要帮我留菜喔。」
「……要小心喔？不可以受伤喔？还有、还有──」
「嗯，我没事的──爸爸，我出门了。」
一脸担忧的爸爸也窥探著房间。
他应该是刚从工房出来的吧，身上还穿著围裙。
「亚连……」
我轻轻放开妈妈，将她托给了爸爸。
「亚连……纳丹！」
「爱琳，我想亚连是不会有事的。不过……你还是要多加小心，好吗？」
「是，我会小心的。」
「……这虽然还是测试品……是能抵御魔法的魔道具，可以避免受到致命伤。」
父亲从口袋里取出一块小巧的金属片，递到了我的手里，并让我的手掌紧握到生疼。
我从小就最喜欢的粗糙手掌，此时正不断颤抖著。
「谢谢您，我会好好珍惜的。」
「不用珍惜也无所谓！！！……就算物品损坏了，也只要重新修过就好。」
「──爸爸。」
「怎么了？」
我露出憨笑，说出了任性的话语：
「我明天可以待在爸爸的工房里吗？就像小时候那样泡上一整天。」
「…………当然、当然可以了。」
爸爸眼镜底下的双眼浮现出泪水。
（插图016）
──我没事的。因为我被这些人们打从心底深爱著。
「谢谢您。也请您要向那些孩子们保密，毕竟这是她们难得的暑假呢。」
蒂娜等人在庭院打闹著。
得速战速决才行──这时，一件被布包住的棒状物递了过来。
「快点把事情解决吧。结束后要陪本小姐喝红酒喔。」
「……丽狄雅。」
身穿红色骑士团制服的老友，正站在外侧玄关的门边交抱双臂等著我到来。
她以不满的语气回应道：
「这是去散步啦、散步。我们速速出发、快快解决。有其他问题吗？」
「……嗯。丽狄雅。」
「要是道歉的话，我就把你烧了砍成碎块喔。」
我不禁苦笑。真是拿她没辄啊。
「那么，就让我道声谢吧……谢谢你。」
「……傻瓜。」
她抱著我的左手臂，握住了我的手。
我握住了右手的棒状物