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「可、可是学长，您会对女生手下留情，对我却从不放水……这也太不公平了吧！？」
「吉尔，面对比学长更受欢迎的学弟，是不用手下留情的。这是你在学校所学到的第一堂课吧？」
「这、这样太过分了吧！？……那不都是因为大姊头在您身旁筑起了铜墙铁壁的关系吗？只要大姊头稍稍抽手，就会让状况演变至此，『天生的小女生杀手』的名号也太过名符其实了吧？」
「嗯？我怎么了？」
「什么都没有啊。真讨厌啊。您不打算继续训练吗？」
「啊，也是呢。史黛拉小姐，要继续上啰！」
虽然发出了悲怆的闷哼声，但公爵千金的双眼仍燃著斗志，她站起身子。训练再次进行。
无论是剑技还是魔法，少女想必都勤奋不懈地努力至今吧。然而──这对他却不管用。
魔法碰不到他，接连消失；而剑技不是被全数挡下，就是被接连架开。
青年所施放的初级魔法变幻莫测地自四面八方出现，且全无虚发。这到底是什么原理？若是实际对阵的话，恐怕早就──
『那个叫亚连的贱民只是个小角色，不用管他，最重要的还是铃斯特家和霍华德家的动向。在我等起义之际，他们究竟会有何反应……』那位大人大错特错。
若是要与之为敌，那项计画肯定会破绽横生。那人才是最该警戒的对象。
我身旁的主子看似不快地宣告道：
「我是不晓得老家在谋画些什么东西，但我说什么都不会当公爵的。老爹他就爱操心。不管老哥他们有什么打算，我都想和亚连学长维持平起平坐的立场。」
不对，您误会了──您今后就要遭人利用了！
我不在乎奥格伦公爵家！我只是想救您……想守护曾在幼时拯救过我的吉尔大人。
然而──真相却被魔法所封印，让我无法传递。
青年夸起了除了正面之外，也开始能应对周遭魔法的公爵千金。
「就是这样。蒂娜她们施展的魔法就是这么变化莫测喔。」
「好、好的！」
无论发生什么事，我都得守护吉尔大人。为此，我现在所该做的──
──就是迅速调查这名青年的底细。这都是为了我的吉尔大人的安全。
＊
周末上午，我和史黛拉千金正待在我常去的那间天蓝色屋顶咖啡厅。
外头不巧下起了雨。眺望窗外五彩缤纷的雨伞，也是一种乐趣。
我翻著笔记本，啜饮了一口咖啡。真好喝。
坐在我对面的少女身穿便服。她穿著衬衫搭配短裤，头上戴著贝雷帽。真适合她。
「请、请问，亚连大人？」
「怎么了吗？若想吃水果塔的话，我可以分您一半。」
「哇啊啊啊～谢谢您──不，不是这件事。」
我将自己的水果塔切半，盛在她已经吃得精光的空盘上后，少女先是双眼绽放精光──随即按住了额头。
这个堆满当季水果的水果塔可是很好吃的喔？但公爵千金却是一脸严肃地劝诫道：
「时间所剩无几，不是在这里享受美食的时候了吧！」
「休息是有必要的。毕竟平日每天的放学后都会进行训练，迄今已经训练了整整六天了啊。况且……都是王立学校的三年级学生了，您居然从未独自进咖啡厅消费过，这可是非常严重的问题。」
「呜……因、因、因为……我、我会害羞嘛……」
少女忸怩著身子，拿起了茶杯。
她的一举一动都显得极有气质。也难怪卡莲曾说过：『史黛拉在私底下其实非常非常受到大家的喜爱，是所谓的高岭之花喔。』我摊开了笔记本的空白页。
「我先说结论。若是以现在的状态就这样迎来下周的决斗，您肯定会输的。您能明白吧？」
「……是的。」
「更新魔法式已是缓不济急，顶多只能稍作改良。基本上还是以既存的魔法式进行挑战吧。」
「可、可是……蒂娜她们和卡莲，用的都是亚连大人的魔法式对吧？」
「没错。」
「既、既然如此，我若不跟上的话，岂不是无法站在同一条起跑线上……？」
蒂娜她们用的并非既存的魔法式，而是我所构筑的──增加『白纸』区段的新型魔法式。丽狄雅和丽妮也不例外。
这种魔法式虽说优点不少，但对于史黛拉千金这种已经积累了长期训练的人来说，难以在短期内适应完毕。毕竟那几位都是在正式学习魔法之前，就开始修练起新型的魔法式了。我摇了摇头。
「史黛拉小姐已能将上级魔法操控自如，若是硬要您改变方法，反而更加危险。我只会在『前方展开、发动』的部分做些修改，至于双方的差距，就透过其他手段加以弥补吧。」
「其他手段？」
「是的。」
我在笔记本上迅速写下：
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