隔天上午,在放学之后,我在王立学校的巨大正门前等候史黛拉千金。
我原本打算在天蓝色屋顶的咖啡厅集合,但她表示『我从未去过那一带……』。虽然昨天已经听说过了,但她专注于课业和训练、几乎从不外出的生活模式终究还是超出了我的想像。得带她亲自走一趟才行。
我确认了一下怀表。她似乎稍微耽搁了一下。学生会长真是忙啊。
这段期间,有许多一年级生过来向我搭话。「您不打算复职吗?」「请告诉我下次上课的日期为何。」「父亲受您关照了。老师对买卖也有兴趣吗?」
受到仰赖固然是我的光荣,但我暂且还没那个计画啊。
──我察觉到了气息。
在我确认之前,少女便匆匆忙忙地跑了过来。
「让、让您久等了。对不起,被学生会那边的事务绊住了。」
「您辛苦了。我也才刚到没多久。」
史黛拉千金表现得有些僵硬,就是再放松点也无妨──这时,我看到从树后迸出的头发和尾巴正在摇曳。
「老师、姊姊大人……」「呜呜呜……」「哥哥和史黛拉都是笨蛋……」
蒂娜她们正以五味杂陈的神情偷窥著我们。
我的良心隐隐作痛……然而,这对她们也是必要的一门课吧。得忍住、忍住啊。
丽妮和菲莉西亚则是在没察觉到我的情况下离开了。她们似乎很聊得来。
「亚连大人,您要前往何处进行训练呢?霍华德家的话……我可以商借别墅……」
「我找了人脉帮忙,等下就过去拜访吧。但在这之前──」
「在这之前?」
正巧,此时传来了可爱的「咕」一声轻响。公爵千金的脸红了。
「呜~……」
她举起双拳,对著我的手臂一阵轻捶。
周遭的学生们纷纷停下脚步。他们不分男女,为平时看不到如此姿态的学生会长驻足并看得入迷。
树木后方传来了闹起别扭的强烈波动。
「我们在路上买些甜点吧。」
「……亚连大人,您一开口就是在调侃我呢。」
「我只会对史黛拉小姐和蒂娜这么做喔。」
「呜呜~……」
「为什么只对我们姊妹这么过分!」──总觉得好像听见了这样的吶喊声啊。
「喏,我们出发吧。出借场地的那位在等著我们呢。」
奥格伦家别墅虽然位于王宫附近,但就地段而言,实在是难以称上第一流。
从墙面和窗上的污垢来看,可以得知这里长期无人使用。
门口的巨大正门雕刻著家徽。
而在大门前方,我的学弟和一名身著男装的陌生年轻女子正在等候我们。
女子将王都里相当罕见的黑发简单地扎在脑后,肌肤呈略深的褐色。她出生于南方的水都吗?女子身形高䠷,腰上系著一把护身用的粗犷短剑。
「亚连学长。」
「吉尔,让你久等啦。我来介绍,这位是史黛拉•霍华德公爵千金──两位应该都认识了?」
两人点了点头。毕竟是公爵家的子女,至少也会知晓彼此的长相吧。
「那么,我也介绍这边这位──」
「小的名为木叶。前些日子受命担任吉尔大人的护卫兼女仆。」
「在下亚连。我一直受到吉尔照顾……又好像没有喔?」
「呜嘤嘤嘤嘤……亚连学长……」
「呵呵。我在读大学的时候曾受吉尔帮助。这位学弟有劳您照顾了。」
「是!小的定会拚死守护他的!」
大概是被称赞后感到害臊吧,只见我的学弟正在把玩钥匙。这也是他在研究室里屡受疼惜的理由,但这种话可不能对本人说。
「喏、喏,门开了喔。请快点进来吧。啊──……」
「小的这就去备茶。」
木叶小姐走进了宅邸之中。我向搔著头的学弟问道:
「看来你多了个贴身护卫,还是个女仆呢。」
「……我可是一直说没这个必要啊。请进吧。」
我跟著吉尔走进宅邸。
中庭大得让人害怕……也太宽敞了吧?
我虽然内心惶恐,但公爵千金却是淡然处之。只有金钱观念我是真的跟不上他们啊。
我原本以为里面会是一片杂草丛生的景象,实际上却打理得井井有条,连植物都做过了修剪。
「……吉尔?」
「我可是什么都没做喔?我既没有全力强化结界,浴室也没做过清洁;就是在昨天收到通知之后,我也没下达指示,要人连夜赶工把这里复原一番喔?」