去就回……要做好心理准备喔。」
＊
我此时待在咖啡厅的户外座位，阅读著前阵子被我淘汰掉的佛斯商行的资料，并等待三人的到来。不管看几次，那股矛盾的感觉总是挥之不去。就眼前的资料所示，若没有一名优秀的决策者掌舵，这家商行不可能有这么大的进步──这时传来了闹别扭的嗓音：
「哥哥，可爱的妹妹明明就在身边，您还是要工作吗？不觉得优先顺序不太对吗？」
「啊，卡莲，抱歉抱歉。」
身穿制服的狼族少女手拿著红茶茶杯，正斜眼瞪著我看。制服帽上别著王立学校学生会副会长的徽记──『单翼与杖』，而她的身后则是晃著毛茸茸的尾巴。
由于最近没什么独处的时间，她似乎很是开心。我将资料收回包包之中。
「嗯，所以是怎么了？是和史黛拉千金有关的事吗？还是说，你不想参加蒂娜她们的午后训练？」
「不，我想谈的是另一人的事。」
「另一人？」
我凝视著忧心忡忡的卡莲。是指那个休学了很长一段时间的女生吗？我记得她叫──啊。
「难道说，菲莉西亚•佛斯就是……」
「您前几天和她的父亲见过面了对吧？」
「……卡莲，这并不是我一个人的事。」
「我知道。可是，她沮丧的神情实在是不太寻常……哥哥……」
「没和本人见上一面的话，我就没办法下定论啊。她原本就是这样的个性吗？」
「…………」
卡莲无言地搅著茶匙。看来那位并不是生性软弱的个性。
「菲莉西亚有著优秀的才能，只是她身体不好，而且个性也怕生──尤其不擅长和男人相处。我从未见过她在校内和男生交谈，刚入学的时候，甚至连进教室上课对她来说都有障碍。但女生们都很疼她，只要热络起来，她就会主动攀谈了。此外，若是谈到商业和缝纫相关的话题，她就能说个没完呢。」
「于是史黛拉小姐和我可爱的妹妹，就特地跑来求情是吗？」
「……哥哥，请不要捉弄我了。」
「这是我的真心话啊。你是想带她过来和我谈谈，所以才来徵求我的同意？」
卡莲用力点了点头。
既然是可爱妹妹的请求，我当然是很想帮这个忙啦。不过──
「总之，就先把她带来碰个面吧，我会听听她的说法的。」
「……可以吗？」
「嗯。感觉是个很有意思的孩子，我既然身为哥哥，就得向妹妹的挚友拜托一声呢。」
「拜托？」
卡莲为之一愣。哦──我取出了影像宝珠拍摄下来。
「！哥哥！？您、您为什么要拍我！？」
「和妈妈之间的秘密毕竟不能外传，所以只是想拜托一件小事喔。我会对她说：『卡莲总是给人添麻烦，我家妹妹虽然是个撒娇鬼，但还请你和她好好相处。』」
「我、我才不是撒娇鬼呢！请别把奇怪的照片寄给妈妈！！」
「不──行。既然如此，那不是撒娇鬼的卡莲，今后就不要跑到我的住处──」
「──我还是会去借宿的。这是两回事。那是我身为妹妹的正当权利，也是神圣不容侵犯的义务，更是记载在《哥哥独占法》上头的规章。哥哥没有拒绝的权利！」
「卡莲，你开始迸出紫电了喔。」
我一一消除四下飞散的紫电。居然连眼睛都变紫色了，真是教人头痛的妹妹。
为了安抚她的情绪，我递出了一片饼乾，她随即张嘴咬住。
「……哥哥真是坏心眼。」
「还要再吃一片吗？」
「……我要吃。」
──我就这样喂著妹妹吃东西，时而也换妹妹喂我。就在聊了些无关紧要的琐事之后，一阵热闹的对话声逐渐传入了耳里。她们到了吗？
我向已经熟识的女店员点了三杯水果水，她立刻就送了过来。烤饼乾就不用了。她露出了一副感到可惜的模样，像在说「怎么回事？」。
在稍作等待后，我的学生们便在马路上现身了。她们正比手画脚地争论著：
「应该要一鼓作气地全力应战才对！只要我们一开打就施放『冰雪狼』和『火焰鸟』，并让爱莉连续施放中级魔法，肯定能赢的！」
「首席同学，你太天真了。对手可是卡莲小姐──是兄长倾囊相授的人物喔？一开始应该要观察情势，由我们施放欺敌魔法和初级魔法进行掩护，再活用爱莉的匿踪能力发起偷袭。」
「绝对是速战速决比较好！」
「我说过了！那样不行的！」
「啊呜啊呜。蒂、蒂娜大小姐，丽、丽妮大小姐，两、两位的声音似乎有、有点太大了……亚、亚连老师──」
讨论得真是热烈啊。别忘了防范史黛拉千金啊？
一脸困窘的爱莉一看到我，立即跑了过来。