另一名胸部有些贫瘠的栗色头发女仆。她的衣服质料明显不同，恐怕是最高级的质料。
「让您久等了，我是亚连，这位是安娜。」
「小的名为安娜。」
「我是佛斯商行的代表，艾伦司特。」
「幸会，请坐吧。那我就开门见山地说了，毕竟我不想浪费彼此的时间。」
名为亚连的小鬼对我报以微笑。
是打算先声夺人吗？但还是太嫩了。是否该抢过主导权，好好压榨他一番呢？
然而，无论是就年纪还是他身穿的廉价礼服来看，握有交涉权限的──原来如此，女仆才是主导者啊。
小鬼没察觉到我边坐回椅子、边思考的反应，径自说道：
「我已看过了您的企画书，条件相当地优渥。不过……这样真的好吗？」
「您的意思是？」
「您希望向敝社进货的商品，是铃斯特家的葡萄酒，以及霍华德家的全项农作物，但我对这样的条件是否能带来收入感到疑惑。」
「就个人的判断，我认为这确实是有利润的生意。我试喝试吃过贵商店的商品，那可真是惊为天人。安娜大人不知有何看法？」
「小的谨遵主人的决定。」
反应真冷淡，这表示就表面上来说，交涉的权限是握在这小鬼的手里，等到台面上的对谈告一段落之后，才会进入正式的交涉环节吧。
──这下我懂了。菲莉西亚，爸爸我偶尔也挺聪明的吧？
在我暗自轻笑之际，对方接二连三地将问题拋了过来：
「那么，您打算要怎么安置这些大量进货的商品？恕我失礼，但贵商行似乎没有处理如此大量商品的经验吧？企画书上也没有提及保管的地址……」
「敝商行确实是不曾与公爵家这样的上流贵族做交易，不过，既然货物量如此之多，要保管在同一处想必也是相当不易。若是分散保管的话，敝商行的仓库就有足够的空间容纳，今后也能顺利地拓展市场。」
「……企画书上没提到贵商行有分开保管的打算吧？而您这话是迄今尚未开拓市场的意思？明明未能确保保管的方式，何以如此断言？」
「哈哈哈，亚连大人似乎对经商的规矩一无所知啊。这一切都是在合约结束后才需要决定的事啊。」
「……那么，这样真的就可以了吗？合约也不用修改吗？」
「嗯？我不懂您的意思。合约上理应有我──佛斯商行行长艾伦司特•佛斯的签名才是。细节姑且不论，主要项目只需这样依照合约行事即可。」
「……这样啊。安娜，还有其他疑问吗？」
「没有了。」
「──谢谢您今日的莅临。过几天后，我会以书信给出正式回覆的。」
「咦？这、这就结束了？」
细节根本还没谈到啊！这个不懂行规的小鬼！
安娜小姐她──唔！她虽然展露笑容，我却觉得浑身发寒。这、这是怎么了？
小鬼以一副困扰的神情向我宣告：
「真是非常遗憾。清单上的商品全都印有两公爵家的家徽，因此，我无法答应这种不可理喻的交易条件。那么，回去的时候路上小心。」
＊
「「我回来了。」」
这天是周末的冰日。就在我和卡莲结束上午的课程，一同回到宿舍的房间后，便看到才刚复学的挚友──菲莉西亚•佛斯那娇小的身子正躺在床上，连身上的制服都没换掉，就这么抱头叫苦著。
和选了满满课程的我和卡莲不同，菲莉西亚不仅身体孱弱，而且个性怕生，是以只能选填最低限度的课程。毕竟要是她在我们或是同班女生不在的时候与男生接触的话，说不定会突然晕倒啊……
挚友正「啊～呜～欸～……」地叫苦著，还不时重复著阅读某些资料和双手抱头的动作。
「菲、菲莉西亚？你、你怎么了？身体不舒服吗？」
「啊，史黛拉、卡莲，欢迎回来～……不是的，我没事，谢谢你们关心。」
戴著小型眼镜的挚友终于察觉到我们回来，露出了虚弱的笑容。她从床上起身，朝著我抱了过来。
「欸、我说，菲莉西亚？」
「哈啊啊……放松下来了～……史黛拉抱起来真是舒服呢～换成卡莲的话，就会缺了点柔软的触──好、好痛！卡莲，不要敲我的头啦！」
「你会弄皱制服的。史黛拉，也别太宠她了，得把她训练到我们不在也能和男生对话的程度才行。」
「呃、那个……卡莲，这门槛会不会太高了？」
「对呀！别说我了，卡莲也不怎么和男生交谈的不是吗！」
我怀里的菲莉西亚向卡莲抗议。但只要和菲莉西亚混熟了，她就会变得多话，而和她打过交道的女生也多半和她变成了朋友。
对于这样的投诉，另一位挚友则是将制服帽挂在木制帽架上，并一边脱著制服外套一边回应：
「我会在有必要的时候和人说话，菲莉西亚和我可没得比。」
「呜……可、可是，你在校内