刻弹起身子冲上前去。
「啊，卡莲──听我说嘛──亚连先生被『剑姬』大人修理得好惨耶！？那到底是怎么回事！他们真的没有在交往吗？太奇怪了吧！怎么想都不对劲！！」
「？哥哥和丽狄雅小姐吗？是说，你称他『亚连先生』──菲莉西亚，你已经下定决心了吗？」
「──嗯！我不读王立学校了！我要迈向经商之路！」
「这样呀……我会变得寂寞的……但因为少了个会突然抱上来的人，所以对我和史黛拉来说，日子说不定会和平许多呢。」
「啊──好过分！对于嘴巴坏坏的卡莲就要这么做！！」
「！菲、菲莉西亚，放开我。咿！尾、尾巴只有哥哥可以碰！」
两人打闹了起来。而我的内心则是吹起了暴风雨。
菲莉西亚……她是一直跟在我身旁，必须由我守护的娇小女孩。但听到她想自请退学的决定，卡莲却没有要深入追问的意思。
卡莲温暖而沉稳地为菲莉西亚加油打气。
「……要加油喔。不过，也要好好保重身体，要是昏倒的话，我可是会生气的。」
「谢谢你！啊，还有，你别担心喔。」
「？」
「我的野心可没大到想成为亚连大人的新娘呢！应该说，我根本没机会争呀！！要是抱持著那种野心，就等于要向『剑姬』大人发起挑战对吧？不行不行！对我来说绝对办不到啦！我打算让这些全～部交给卡莲去烦恼，而我就远远地躲在后面跟著他。如此一来，我就能亲眼目睹他所缔造的丰功伟业了！」
「…………新娘……我其实对哥哥并没有……」
「嗯？你讨厌亚连先生吗？」
「你、你误会了！我最喜……菲、菲莉西亚？」
「你是不是开始想像了呀？卡莲真是可爱♪」
她们再次玩闹起来。
我也跟著加入──但在将手伸向两人后，我只是抓住了一把虚空，随即垂下手臂。
「史黛拉？」「怎么了吗？」
「啊……没事。你俩都累了吧？还是快点就寝吧？」
──这天晚上，我心中的某个最后的东西断掉了，彻底崩溃了。
我在黑暗之中无声地大叫。
这种事情！不可能有这种事情！
为什么你们都能这么轻易地向前迈进？
你们……都不会为前行一事感到害怕吗？
我到底该怎么办……要怎么做……才能变得和你们一样？
过去的我在暗夜之中嘲笑著我：
『我真是可怜呀。你这回又想逃跑了吧？但这也是没办法的。毕竟──』
我缩起身子。不行，不能听她说话。
『你不是「剑姬」也不是卡莲，不是蒂娜、丽妮或是爱莉，更不是那个体弱多病又怕生、老是跟著你跑，但内心其实极为坚强的菲莉西亚。』
我……我、我……
「你名为史黛拉•霍华德，虽然出生于霍华德公爵家，却没有与之匹配的才能，是个可怜的女子。回想一下父亲大人说过的话吧？『你能施展「冰雪狼」和「苍拳」的可能性已经是零了！』对吧？他说得一点都没错吧？」
我让黑暗吞噬著身子，向前走去。
眼前的黑暗，只是延伸自另一片什么都看不见的幽暗。
我从床上起身，钻出了冰冷的房间前往走廊，孤身一人地向前迈步。
──今晚，我看不见任何月光和星光。