「安娜。」
「菲莉西亚大人，请用水。」
「谢、谢谢您……」
「如何？我认为这三款都相当好喝就是了。」
这三款确实都相当好喝，但透明的酒款太偏门了，不会受到大众喜爱的。
「父亲大人，您怎么看？」
「……我很看好葡萄酒的销路，但透明的酒款恐怕会有点难吧。」
「您想选哪一种呢？」
「咦？」
「除了红酒之外，我还想让您采购这其中的一种酒款。至于详细的资料──」
「还请参照这里。」
安娜大人将资料递给了我和菲莉西亚。
每一支酒的数量都相当稀少。这就是暗藏的交涉王牌吗？
透明的酒款是来自北方，名为「蒸馏酒」。这时候挑一款葡萄酒才是最好的做法──女儿在这时开了口：
「在下认为蒸馏酒为佳。」
「！？」
「哦……」
「父亲大人，女儿认为每一款酒都相当好喝，这样的感想应该没错吧？」
「是、是这样没错。不过──」
「既然如此──女儿想将这支酒款供应给来自北方的顾客。这样不妥吗？」
「行长，您意下如何？」
──待我回神之际，我已经在合约草稿上签名了。
在签约后，气氛登时缓和下来，我们相谈甚欢。有带菲莉西亚过来真是太好了。
「那么──您打算报考大学是吗？大学毕业后呢？」
「在下打算在家里帮忙。」
「这样啊。我有一事相求。」
「还请亚连大人不吝开口。但若是打算迎娶小女，我就会严词拒绝啦。哈哈哈！」
「这可真是很有魅力的提议呢──菲莉西亚小姐，待您毕业后，若两家合资的商店仍有业务的职缺，您是否愿意来这里就职呢？」
「嗄？」「……咦？」
突如其来的提议让我为之一愣。要是没了菲莉西亚，我们商行还混得下去吗！？
「当然，我们一定会让您拥有自由返家的权利。我届时应该已经不在岗位上了，但您若有那个意愿的话，我便会向上知会一声。去外面的世界开开眼界也未尝不是一件好事喔？希望您记下我的提议。」
＊
『如我刚才的说法，您不需要立即做出答覆。我希望您能仔细考虑，若是在大学毕业的时候还记得此事，又还保有意愿的话，还请通知我一声。』
亚连大人在告别时所说的话语，一直在我的耳际缭绕著。
回到家里的我，躺在床上闭上双眼──今天向学校请了假。明天要……不行，我睡不著。
我从未认真思考自己未来的出路。
在王立学校毕业后，便会考上大学就读。
而大学毕业后，我就会留在家里帮忙，在几年后继承家业，和某位──愿意对我说「你可以继续经商没关系」的温柔男子结婚、生子，并在养育小孩的同时继续工作──大概也就是这样了……但我实在无法想像自己和男人交往的情景。
我从来没想过，自己还有其他的人生路途可以选择。
被他这么提议的时候，我是真的大吃了一惊，还脱口说出了极为失礼的话语。
羞耻的情绪再次涌上，让我把头埋在枕头里发出哀嚎。呜呜呜呜……
『您的意思是──您想要我吗？』
我到底是在说什么啦！！
到底是想到什么才会得到这种结论，不仅如此，还说出声来！？
求你了！菲莉西亚，多用点脑子吧！！还有，照一下镜子看看自己吧！
天啊……要是有洞的话真想钻进去。羞死人了啦……
──那明明是不可能的事啊。
毕竟我这个人不仅皮肤惨白，身子又瘦，个子也矮，就只有胸部大一点而已。我也觉得自己是个奇怪的女孩，而且一点也不可爱。
虽说我对经商还算小有研究，但也不可能就此被人需要……不过，亚连大人却以斩钉截铁的口吻这么对我说：
『我想看你描绘出巨大远景的样子。我们商店今后会贩售的品项肯定会逐渐增加──是这样没错吧，安娜？』
『小的只是一介女仆，无法断言。』
『似乎会愈来愈多喔？您怎么看？』
『在、在下才疏学浅，不便发言。』
『我讲的是未来的事，还请您试著思考看看。行长，这是一点小小的心意。』
『嗯？这是？』
『请品尝看看吧，会让您大吃一惊的