一脸诧异地稍稍歪起脖子。咦？她没察觉到吗？骗人的吧？
……不对，现在该专心处理自己的事！
等过完这一关，我们再一起去找史黛拉谈心吧。
我转换自己的思绪，确认起写在笔记本上的内容。
＊
「感谢您今日再次拨冗。」
「不客气。那么，请恕我直言，艾伦司特行长，您今天有何贵事呢？」
那个诡异的小鬼──亚连开口问道。
你这不是心知肚明吗？在这段期间，你到底拒绝了几次再次交涉的提议啊！但在我回答之前，坐在我身旁的爱女就先低头致歉了。
「前些日子真是非常抱歉。敝商行缺乏大型交易的经验，是以提出了不及格的企画书。我们今日到来，除了为了道歉之外，还带来了全新的企画书。」
「您是哪位？」
「艾伦司特之女，菲莉西亚。」
「菲莉西亚，你别开口，现在是重要的洽谈──」
「能让我看看您带来的企画书吗？」
「请收下。」
小鬼毫不介意地要起企画书，菲莉西亚也迅速地递了出去。
这次的提议比上次朴素许多，只希望针对一种红葡萄酒进行采购。这次提案的数量不多，利益也低。
……这样的内容真的没问题吗？企画书也采取了单纯的形式，仅写下少许重点。我虽然曾反对过，认为应该要用上更加正式的格式，却拗不过女儿的意见。
况且，她居然还执意要参加这次的洽谈。平时的她若是遇到了家人和商行以外的男人，可是连一句话都说出不来的啊……但她却表现得不怎么怕生。小鬼在读完资料后，开口说道：
「艾伦司特行长。」
「是、是的。」
「真是完美的企画，请务必与敝店交易。」
「……咦？」
他、他说了什么？是打算和我们交易吗？女儿握紧了拳头。
「上一回，贵商行打算采购清单上的所有葡萄酒与农作物，但这次仅打算购入铃斯特家的红葡萄酒。而企画书上也详细记载了储存场所和销售管道，连收货的方式都有注记。这样的内容，就能让我安心地向两大公爵家进行说明了。」
「呃、喔……」
「您有不满之处吗？」
「不、不是……」
「──父亲大人。」
菲莉西亚摇了摇头。如果只是这种小规模的生意，那根本用不著找上两大公爵家。
是布局吗……
「您怎么了吗？就我方来说，要立刻拟定合约草案也没问题。」
「……请给我一点时──」「可容许在下询问一事？」
「您有何疑问？」
「除了清单上记载的酒类，贵商店应该还有其他品项的葡萄酒──亦或是其他酒类吧？」
「……您何以这么认为？」
小鬼收起微笑，直直地看向菲莉西亚。
空气中弥漫著紧张的气氛。怎、怎么回事？
「铃斯特公爵家虽然致力推动酿酒事业，但由于迄今都将绝大多数的酒提供给领民消费，是以没有输入到王都的余力。而如此珍贵之物，如今既然做起了打进王都市场的准备，那自然会让人联想到『还有其他私藏的酒款』了。」
「请继续说。」
「虽然霍华德公爵家打算以农作物作为进军市场的主力，但铃斯特公爵家也是如此。因此为了均衡彼此的销售版图，霍华德公爵家想必也准备了北方特有的酒款吧？」
「哈哈哈，菲莉西亚的想像力可真是丰富。不好意思，小女失言──」
「──在下这番话可有说错？」
爱女语带挑衅地问道。亚连则是放下了严肃的表情，露出微笑。
──随著敲门声轻轻响起，有著栗色头发的女仆端著托盘走了进来。
「请恕我失礼了。」
「安娜，你听我说，跟我想的一样，被她发现了！」
「亚连大人居然吃瘪了？这可真是一件大消息！得向夫人禀报才行！」
「大概会让她生气吧。菲莉西亚小姐，您可年满十六岁了？」
「是、是的，我上个月刚过生日。」
「那么，您应该可以喝酒了吧？透明的那一款强度较高，还请少量啜饮。」
放到桌面上的，是三只小小的玻璃杯，其中各装了不同款式的酒。
我知道红色和白色的是葡萄酒，但这个透明无色的是什么？我各尝了一口，发现这些酒都十分美味。
尤其是透明无色的酒──味道好烈！感觉喉咙都要烧伤了。菲莉西亚甚至还呛到了。
「咳、咳咳！」