重复度愈来愈高了。卡莲，你在切换攻击或防御的时候，会有保护惯用手的习惯动作，快点改掉吧。」
设置在中庭的训练场里，正上演著以难以置信的速度和规模进行的模拟战。而亚连大人对这场卡莲以一敌三的模拟战──甚至看都不看一眼，就接连给出了提醒。
冰属性极致魔法『冰雪狼』。
炎属性极致魔法『火焰鸟』。
想不到我能在有生之年亲眼见识到两种属性的极致魔法……而操控这些魔法的，竟是年纪比我更小的两名少女。公爵家的子女果真是不同凡响。
我曾听说蒂娜•霍华德公爵千金用不了魔法，原来那只是谣言呀……
史黛拉写给我的信件虽然有提及此事，但蒂娜施放魔法的技术，绝对不是一个直到几个月前还不会使用魔法的孩子所能做到的。
……不晓得史黛拉怎么了？我想起了她回房之时的那段对话。
『欢迎您回来。大家都往中庭移动吧。蒂娜、丽妮、爱莉，休息至此结束；卡莲、史黛拉小姐，能麻烦二位担任这三位的对手吗？』
等那天交谈结束、我们回去之后，亚连大人就准备好资料，静候我的到来。
三位一年级的学妹大声答应，意气风发地先行前往训练场，而卡莲也宣示了不会手下留情的决心，紧跟在后。
史黛拉原本也要仿效卡莲的举动，却在路上停下了脚步。
『对不起……我身体不太舒服，今天还请容我在一旁观摩。』
她一直到刚才都还很有活力呀。蒂娜公爵千金和爱莉小姐先是露出了极为失落的神情，但随即便担心地找她搭话。亚连大人则是用视线与卡莲展开了对话。
尽管如此……在来到中庭之后，史黛拉还是一直坐在我的身旁。
不过，随著模拟战于结界之中开打，以及我向亚连大人连珠炮似地发问后，史黛拉的脸色就变得铁青。她摇摇晃晃地起身，说了句：『……我真的不太舒服，请恕我告退了……』。
体弱多病明明是我的个人特色，这下连我都吓到了呢……
「我、我要上了！」
爱莉•沃卡小姐大声吶喊，用许多种中级魔法包围住卡莲。
比起身为三年级的我……她的魔法更是高出了好几个境界，而且还施展著许多属性的魔法。众多魔法同时袭向卡莲，接著炸裂开来。而『火焰鸟』和『冰雪狼』随之展开追击，上演了一场冰与火的飨宴。
……那是不是有点太危险了？要不要制止她们比较好？
一道轻松写意的说话声从一年级学妹们的身后传来。只见我的挚友仍表现得老神在在。
「真没意思。都向哥哥学习了，还是只有这点水准吗？」
「什么！？」「啊呜啊呜……」「咕……」
「我也要主动出击啰！」
「「「唔！」」」
随著一阵轰然巨响，架设于中庭的结界里扬起了一片沙尘。
模拟战开始后，卡莲就以远远凌驾在一年级学妹之上的速度玩弄著她们，而且毫发未伤。
我是知道她很强，但居然对上极致魔法也能不当一回事，这还算正常吗？
──不过最厉害的还是亚连大人。
他明明正在和我对话并阅读著资料，却能彻底掌握住对战的细节，还有空抚摸膝盖上的小黑猫，这是不是有点太奇怪了？
「卡莲，动作很不错，简直是无可挑剔。」
不过，他似乎不晓得自己对其他人的影响力有多么巨大。
挚友虽然只是淡淡地回了一句「谢谢」，但她的耳朵却是用力摆动，尾巴也表现出极致的喜悦之情，紫电的份量更是骤然增加。这让一年级的学妹们脸颊连连抽搐。
「请恕我分心他顾──贵商行需要的，应该是放弃『全拿』的想法吧？」
「您是说……放弃吗？」
「就我看来，现在的佛斯商行，应当是没有足够的资源去管理并扩大市场、贩售清单上的所有商品才是。按部就班应当才是最佳选择。」
的确如此。『两大公爵家』的威名确实是不容受辱……可是这下只能投降认输了吗？
亚连大人没理会我内心的纠葛，像个演员似地以煞有其事的口吻说道：
「这仅是我个人的意见。这世界非常大，说不定您在近日之内就会收到类似的意见。」
我不禁笑了出来。居然还帮我找台阶下吗？
我伸手拿起茶杯，一股茶香随即窜入了我的鼻腔。这是高级的红茶呢。
「老实说，我深感意外。我以为亚连大人是绝不会容许这种走后门的行为呢。」
卡莲向我们提及的『哥哥』，是一个比任何人都更为温柔、更温暖的人物。
但我从未想过他就是『剑姬的头脑』。
「我终究不是什么圣贤完人。虽说对方是朋友的哥哥，但一个才刚复学、既怕生又不擅长与男人相处的女生愿意来到这里，想必是鼓起了十足的勇气。而就我看来，这样的勇气就值得我这么做。」
「请容我撤回前言。」
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