msp;「好、好的。」
身穿制服的女仆小姐一脸紧张地伸出了手。
然后──
「您、您觉得如何呢？」
「做得非常好。」
「「…………」」
她在大小足以收纳葡萄酒瓶的箱型结界之中，发动了中级的风之魔法。
就细部的操控来说，她比蒂娜和丽妮还要强上好几个等级。
「亚、亚连老师，我、我希望您能摸我的头。」
摘下制服帽的爱莉跨出半步，贴到了我的身前。
我虽然很想改掉自己的坏习惯──但这是不可抗力啊。我温柔地摸了摸她的头顶。
「爱莉真的很厉害呢。」
「♪」
随著「咔哒」的声响传来，蒂娜和丽妮都伸出双手撑著桌面，站起身子。
「老师！」「兄长！」
「两位大小姐，茶饮冷掉就不好喝啰？还请回座。」
「呜～老师真是坏心眼！」「……兄长的心眼真坏。」
两人再次就坐，在尝过艾玛小姐沏好的香草茶后，她们便吃起了抹上果酱的烤饼乾。不晓得会不会保留我的份啊？
既然控制威力和在结界内发动魔法的项目都表现得不错，那么──
「爱莉，你接下来想学些什么？」
「那个、那个，我想学、上级魔法。」
「上级魔法啊。」
既有的八属性之中，爱莉能施展炎、水、土、风、冰、暗这几种属性。虽说她仍对雷和光属性不太拿手，但考量到绝大多数的魔法士都仅能施展一种属性，这确实是值得一提的长处。
然而，由于我要她以学会中级魔法为优先，所以她尚未习得上级魔法。
我弯下膝盖，直视著她的双眼致歉：
「我虽然能教导魔法式，但我的魔力不足以做示范。还是让蒂娜帮你──」
「亚、亚连老师。」
女仆小姐顶著涨红的双颊，在胸前交握双手，双眼凝视著我。
「如、如果和我联系魔力的话，应、应该就能施展出来了！」
……居然出这招啊。
所谓的联系魔力一如字面意义，是让我与其他人的魔力相连在一起的能力。
若是藉助这项能力，我就能运用对方的魔力。但若是联系得太深，就会衍生出窥探彼此内心情感的副作用。
迄今和我有所联系的，就只有老友丽狄雅、妹妹卡莲，以及蒂娜三人而已。
当时，那三人都处于别无他法的紧急状况，因此我这回郑重地拒绝了。
「……你的心意让我很高兴，但这不是能轻率而为的举动。就算我没办法做出示范，也一定会让你学会上级魔法的。」
「我、我想像之前那样……成、成为亚、亚连老师的助力！」
──两个月前，和我有过过节的王国第二王子杰勒德，再次与我交手。
虽说当时丽狄雅几乎帮我摆平了一切，但爱莉和丽妮在冷静下来后，便连珠炮似地朝我们投来了各种问题。
『蒂、蒂娜大小姐的魔法真是厉害！和在霍华德家宅邸所施放的如出一辙呢！』
『姊姊大人的魔法也不容小觑。我还是头一次见到白色的「火焰鸟」呢。』
『『那是怎么回事？』』
我正想含糊其词，老友却说了这么一句：
『事已至此，你就把事情好好交代一番吧。』
最后，我还是将自己的能力、寄宿在蒂娜身上的大魔法『冰鹤』、请校长解读的神秘女魔法士所留下的日记簿，以及杰勒德所使用的大魔法『光盾』的残渣都说明了一番。
两人虽然吃惊，却表示了理解。『红剑』真厉害呢。
至于没和丽狄雅之外的人声张的讯息，则包含了「蒂娜的母亲大人罗莎•霍华德公爵夫人可能是遭到暗杀」这类臆测、爱莉的双亲亡故的真相，以及『冰鹤』在战斗时发出的『钥匙』和『虚伪之物』等词语。
关于爱莉双亲亡故的真相，总有一天会由葛拉汉先生或是雪莉小姐亲口解释的吧。至于罗莎夫人的死因仍是谜团重重。
毕竟──即便动用了两大公爵家的情报网，迄今仍是毫无头绪。
我朝著可怜兮兮的女仆小姐露出微笑。
「谢谢你的好意，但将魔力托付给他人，比你想像的更危险。还请你多加珍惜自己。」
「…………蒂娜大小姐总～是对小的和丽妮大小姐炫耀这件事。」
「……蒂娜？」
我看向正在吃饼乾的公爵千金，只见她吹起了无声的口哨。看来她是故意的。
丽妮举手发言：
「兄长，我也认