「我常常在想，亚连学长是不是那种会刻意揽麻烦事上身的人啊？而且还是那种会大喊『有多少事都尽管扔给我！』的感觉。」
「…………我说啊。」
我停下翻到一半的文件，隔著桌子瞪向大学的学弟。
端坐在客用沙发上的姿态还算是有模有样，但他调侃学长的表情却糟蹋了这一切。
明明半年没见了，这小子──
「我看起来是那种人吗？」
「当然是啦！要不是这样，您哪会同时担任霍华德家和铃斯特家的公爵千金，以及北方重臣沃卡家孙女的家庭教师，还被两大公爵家实验性地派驻到王都，负责挑选农作物、葡萄酒和诸多新商品的交易对象啊。哪怕这是暂时的。况且您还得去看顾丽狄雅大姊头啊。是说，家庭教师也就算了，为什么还要学长来挑人啊？……啊！您难道总算有出人头地的野心了！？」
高䠷学弟的双眼显得炯炯有神。我苦笑著否定道：
「不是喔。两大公爵家原本就打算在王都合作开设商品的交易窗口，但因为霍华德家这边的供应量不足，是以一直将这件事搁置。而由于霍华德家近期成功提升了新作物的收成量，因此他们立刻谈好了实验性地设置窗口的事，不过这回又出现了新的问题──两大公爵家缺乏派至王都的合适人才。公爵家的领地广大，经常为人才不足所苦。你的老家应该也不例外吧？这个担子只是顺水推舟地落到我头上而已。可是……教授和王立学校的校长事先早已知情。教授和沃尔特•霍华德公爵殿下与理恩•铃斯特公爵殿下互为盟友，而公爵夫人丽莎•铃斯特大人原本也是他的学生……算了，是我想太多了。」
「什么啊──您只是被他们设局了啊。」
我可是刻意没把话说得那么明白啊！我按著眉头，用嘲讽的口吻说道：
「挺有胆子的啊。你要是有空的话，就来帮我确认──是不是改用敬语较为合适呢？吉尔•奥格伦公子殿下，您可愿意为不才伸出援手？还是说，我该称呼您下任奥格伦公爵候补之首较为合适？」
映入我视野的，是留著稍长金发、部分浏海为淡紫色，没必要却很帅气的高䠷魔法士──拥有『公子殿下』尊称的吉尔•奥格伦。
在我的祖国──也就是王国里，其东、西、南、北各有一名坐拥广大领地的公爵。由于建国时立下了汗马功劳，加上流有王室血脉等历史渊源，是以这四大公爵都被冠上『殿下』的尊称，其子女也被称为『公子殿下』或是『公爵千金』。
奥格伦公爵家管理著我故乡所在的东部地区，也就是王国东方的大贵族。
吉尔是公爵家的么子，在家中排行第四，年纪比我和丽狄雅小上一岁。虽然看似轻浮，但就是在王国屈指可数的名校──王立大学之中，他也是一名风云人物。
虽说并非王立学校出身，但在东都的学校里被称为『第一代奥格伦公爵再世』，并不断跳级，以十四岁的年纪就读王立大学。而在那之后，他就和我与老友走得相当近。
他也深受年事已高的公爵疼爱，也有传出他会接掌下一任公爵的风声。
学弟用上了全身的肢体动作拚命否定。
「请、请千万别这样说啦！我可是庶出的喔！？而且又不是从王立学校毕业的！……要是被亚连学长用这种口吻对待的话……」
「被我这么对待的话？」
「只有一死了之算是比较好的下场啊……难道您没有疼惜学弟的想法吗！？」
「完全没有啊。有胆子调侃我，却没胆子调侃丽狄雅的学弟，和教授享有差不多的待遇就够了。」
「让我赢过教授嘛！而且要是捉弄大姊头的话，我岂不是连命都要丢了吗？我又不是亚连学长，请别要我胜过那些不要命的人，做那种玩命行为！您真是缺乏常识呢。」
我将身子靠上椅背，仰望起天花板。
哎啊……不知不觉因为那丫头的关系，我也被认定为缺乏常识的人了。有点受伤啊。
还是快点结束工作，让可爱的学生们治愈我的心灵吧。就这样吧。
『老师，您从第一次见面时就是这样了喔？老师很厉害呢！』
『那个、那个……呃，亚、亚连老师可以不用太在意的……』
『兄长，这种形容也太配不上您了！您原本就是个超乎规格的存在呀？』
……好奇怪，总觉得她们好像不会帮我打圆场的样子。
王立学校开学至今将近三个月，她们好像也对我愈来愈不客气了。不过，也是我先对蒂娜说「不需要忍耐和客气」就是了。
在我的隔壁桌处理著堆积如山的文件的，是有著栗色头发的纤瘦女仆小姐──铃斯特家的女仆长安娜小姐。她在这时插嘴说道：
「吉尔小少爷，您这话就不对了！对那二位来说，那就是所谓的打情骂俏！若是多加观摩，就能提升熟练度，领略出其中的奥妙，是以小的可以如此断言！然而，就算是敝女仆队的资深者抱持著钢铁般的意志凝神参透……也会纷纷落得口吐砂糖蜂蜜、病入膏肓的下场！独身女子们几乎都会捶地怒吼，每个夜晚都会哭湿枕头！若想达到那样的境界，是必须做足觉悟的！」
「！研究室的女性们也发表过同样的看法！这下受教了！」
「不会不会♪」
「……安娜小姐，这是我整理完的部分。最后一家面谈的候补者是佛斯商行对吧？我对其中的部分资料有些在意，有劳您仔细查核了。」
我将文件放进处理