抬起头，我们也看向门扉。
彬彬有礼的敲门声传来。教授回应道：
「请进。」
「打扰了，请问亚连大人在这里吗？」
「安娜小姐？出了什么事吗？」
踏进研究室的是个意外的人物──身穿女仆装的苗条女子。她是铃斯特家的女仆长安娜小姐，好一阵子没见到她了。
担任丽莎女士辅佐官的她，最近连我这个局外人都看得出来十分忙碌。
她本人直言『这是小的活著的价值』，还拋下了拍摄丽狄雅和丽妮的工作，不断往来于王都和南方。前几天，她似乎还去了北方一趟。
……她们到底打算要我帮什么忙啊？愈想愈不安了。
这位忙碌的女仆长居然会特地来访，肯定是有事发生。如果是丽莎女士要找我，大可直接指定好时间见面。
安娜小姐对著我和教授漂亮地行了一礼。
「非常抱歉，此事必须劳驾您出手。」
「是丽狄雅惹事了吗？」
首先浮上脑海的，是我老友的脸孔。我常常提醒她要守规矩，但一直不觉得她会乖乖照办。
毕竟她的个性就和她的佩剑一样，既笔直又坦荡。
这既是她可爱的地方，也是让人有些头疼之处……然而，安娜小姐所提及的名字，却出乎我的意料之外。
「……并不是丽狄雅大小姐。小的刚刚才收到急报，丽妮大小姐似乎在王立学校与杰勒德王子及其友人爆发口角，甚至演变成要决斗的事态。是以夫人嘱咐小的，尽快请亚连大人前去处理。小的会与您一同前往，请您一定要解救丽妮大小姐。」
＊
大学位于离王立学校徒步不用多久的位置。
明明可以并设在一起，但王立学校的校长似乎反对这么做，刻意挑了一处有段距离的地方作为校地。
他的理由据说是『让王立学校和大学分设，才能确立起健全的校风』。我虽然不是不能理解，但在这种时候就很不方便啊。
我甚至没空向熟识的正门守卫打招呼，直接走入校门。
只要追踪那夸张的魔力，马上就能找出目的地了。
──王立学校术科训练场。那里就是我和丽狄雅初次相遇的地方。
校内一片喧闹。所有人都朝著同一处方向前进。
各处都已经爆发出小规模的混乱。尽管有老师们出面试图压制，但在这种情况下恐怕难以顺利收场。我们因而被堵住了去路。
「人潮众多呢。」
「是啊……要是乖乖排队的话恐怕赶不上，就用些非常手段吧。」
「您说……非常手段？」
「安娜小姐，请准备使用隐蔽魔法。」
我走出人群，轻触大树的藤蔓。确认魔法发动后，便操控起藤蔓。
「！亚连大人，您那是兽人族的──」
「请帮我保密。知道此事的除了家人之外，就只有教授、丽莎夫人和丽狄雅而已。加上这一招很耗魔力，所以我平常并不会施展，只会在状况危急时使用。」
无数藤蔓伸向半空，为我们造出了道路。感激不尽。
「喏，我们走吧。」
「好的！」
我们踩上藤蔓，在校内疾奔。
看来不只是丽妮，蒂娜和爱莉也正在交战的样子。对手有好几人──又减少了一个呢。
我想知道事情发生的始末，要是有认识的人在……有了。我用风魔法呼唤道：
『卡莲。』
「！」
被大批人潮绊住脚步的妹妹，环视周遭的状况。
下一瞬间，我将她吊了上来。卡莲原本身处的地方，顿时传来「副会长消失了！？」的声音。抱歉，吓到你们了。我晚点再来解释这场误会吧。
「哥哥！这个魔法……不该在别人面前使用呀。族长虽然不会多加追究，但有很多人会为此说三道四的。」
「要我受罚的话，我就接受吧。我们边走边聊。」
「……好的。」
我催促两人加紧脚步。
妹妹的双眼从平时的深褐色转成深紫色，耳朵和尾巴也倒竖起来，魔力呈现增幅状态。
想不到卡莲居然会生气到这种地步。
「杰勒德王子突然带著几名随行者造访，还喊著『立刻让我和丽妮•铃斯特见面』。由于校长和部分老师有事前往王宫，如今并不在校内，于是史黛拉便挺身而出，要我不必为他们带路前往教室，说『这或许会让你留下难受的回忆』……之后，王子似乎对丽妮说了些粗暴的话语，惹得那些孩子真的生气了。他的随行者则是喊著『何等不敬』，加入战局……」
「这样啊。史黛拉小姐也在场吧？」
「是的。她应该没被卷入战斗才对……但还是得快点阻止他们才行。就算那些孩子再怎么厉害，对手毕竟是一国王子，