我将手轻放在制服帽上头,解释道:
「她们是我的学生,当然会喊名字呀。」
「…………就只是这样吗?」
「就只是这样喔。但她们和卡莲不同,不会像这样闹脾气呢。」
「我、我才不是在闹脾气!」
「真的吗?」
「是、是真的!」
「哦~这样啊。」
「…………啊。」
我将手自她的头顶上移开后,她的眼里随即显露出明显的落寞,尾巴也无力地垂下。
──真是个撒娇鬼。实在是可爱得没话说。
我不禁用力抱住了她。
「哥、哥哥!?怎、怎么这样,外面还是大白天喔!」
「嗯~?因为我的妹妹是世界第一可爱的妹妹嘛。」
「世、世界第一可、可爱──」
原本僵著身子的卡莲,很快就变得放松许多,尾巴也开心似地左右摇晃。
──眼睛也变回原本的颜色了呢。很好、很好。
在热烈地疼爱她一番后,我才放开了她。
卡莲红著一张脸,抬眼看向我。她抓著我两边的袖子,带著怨念地说道:
「……哥哥太狡猾了。」
「还不是因为我妹妹太可爱了。」
「……我就是在说这一点!」
「好的好的。」
「『好的』只要说一次就够了!」
「这种说法很流行吗?丽狄雅和蒂娜都这么说过呢。」
「总、总之!请您不要在我和丽狄雅小姐看不到的地方,对女孩子油嘴滑舌!这会引发各种问题的!」
「什么油嘴滑舌啊,你也知道哥哥我根本就不受欢迎吧?」
「……哥哥为数不多的缺点,就是这方面迟钝得要命呢……不,这对我来说有利,所以算是优点吧?真希望他能继续维持下去。」
「嗯?卡莲?」
「对不起!卡莲,上一堂课拖到了时间。你说有事是……咦?」
门扉被用力打开,一名少女走了进来。
她将泛著淡蓝色的白金长发编成发辫,后脑勺还戴著施有精致刺绣的天蓝色缎带装饰。
少女有著浓纤合度的身材,只比卡莲略矮一点。
虽然残留著稚气,但仍能看出她处于即将羽化为成人女性的美丽阶段。
制服帽上别有『单翼与剑』造型的小小银饰,象徵著学生会长的身分。
她的腰上还佩戴著细剑和短杖,无论哪一把都是精制品。
我对她颔首致意。
少女瞪大双眼,凝视我一会儿后,随即大力地对我低头行礼,制服帽子甚至都因那股力道而掀飞了。那头长而美丽的头发很是炫目。
尽管知道她的名字,但这还是我首次与她会面。
「我、我是史黛拉•霍华德。您、您是亚连大人、对吧?我、我、我时常耳闻您的大名,舍妹给您添了麻烦……谢、谢谢您的教导!」
「我才要致谢呢,蒂娜她们也教会了我很多事。来,你的帽子。」
我捡起帽子,拍了拍后递了过去。
少女满脸通红,头发惊颤地弹了一下。和某人还真是相似呢。
「来,戴上吧。」
「谢、谢谢您。」
「你可以更放松一些……是我不够正式呢──请恕小的失礼,史黛拉•霍华德公爵千金。」
「您不需要如此客气!千万不要称呼我为霍华德公爵千金!!…………啊、呃、我、我不过只是个无足轻重之人,还请您真的不要这么称呼。拜托您了。」
这位一板一眼的少女,正是蒂娜的亲姊姊,同时也是下一任的霍华德公爵。
我听说她反抗了沃尔特大人,自作主张地考上王立学校……不过,传闻中叛逆的公爵千金,和眼前这位紧张兮兮的乖巧少女会是同一个人吗?她怎么看都是好人家的大家闺秀吧?
此时,卡莲向学生会长搭话道:
「史黛拉。」
「卡卡卡、卡莲!这这这这这是怎么回事!?为为为为、为什么亚连大人会在这里!你早知情的话,就该通知我一声呀。我、我可是完全没化妆耶!?」
她以迅雷不及掩耳的速度冲向卡莲,用力摇晃卡莲的双肩。
卡莲则是一副逆来顺受的样子,看来两人建立起相当坚定的情谊呢。
奇怪?虽说如此,卡莲却从来没和我提过和她有交情一事耶?妹妹边被摇晃著边反驳:
「因为……」
「哪有什么因为!」