我的眼睛真的出问题了。不管怎么看，眼前攻防战的水准之高，都已经是武斗会决赛的等级了……
原本一直喊著下注或发出惊呼的观众们，这时也一脸严肃地开始讨论。
骑士们和魔法士们的脸色尤其难看。
没错！我想看的就是这种反应啊！你们很懂嘛！
毋宁说，老神在在地摄影的女仆比较奇──不，我什么都没说。
我坦率地问道：
「安娜……你有信心能打赢他吗？」
「这个嘛，若是在战场上遇到他的话，应该有可能从他手底下溜走吧。」
没有考虑交手的选项。这位在铃斯特家担任谍报员，曾笑著度过各种生死关头、甚至曾让母亲大人拔剑相向的安娜，居然会做出这样的回答。
……我说不定一直以来都太小看亚连了。
我知道丽狄雅很喜欢他，也听过各式各样的传闻。
但那些传闻的核心人物都是我妹妹。
给予他正确评价的传闻可说是少之又少。就连和他有交情的我都低估了他的实力，其他人对他的评价肯定更为差劲吧。
……『杰勒德王子因为在王宫魔法士术科测验中惨败，因而动用关系逼他落榜』的传闻，看来是真的啊。
安娜以沉重的口吻，向大为震惊的我宣告：
「那位大人会被称为『剑姬』的搭档──『剑姬的头脑』的理由，您是否已经明白了呢？他之所以能站在丽狄雅大小姐的身旁绝非空有架子，亚连大人可是有著能与大小姐平起平坐的实力喔。小少爷有多么努力上进，敝邸的人们全都看在眼里……但仍是远远不够呢，请您继续精益求精吧。」
「……是的。」
我得更加努力才行。
话说回来，我的脚开始没感觉了……就不能原谅我吗？
咦？不行？
是，我知道了，我真的知道了！安娜老师！
＊
无数枚水属性初级魔法『水神弹』从上空落下，丽狄雅却轻松地全数避开，并以惊人的速度接近。
隔了短短几秒，我将事先设置好的雷属性初级魔法『雷神弹』，朝著她的前进方向发动。
──被看穿了。就算每一发的发动时间和射击速度都有调整过，仍是发挥不了作用。
她随手砍掉了数十个魔法，进一步提升速度。
真头痛，比起半年前──我们最后一次交手的时候，她又变得更强了。
大概是她在训练丽妮的过程中，也一并锻炼自己吧。这确实很有她的风格……但我的冷汗却一直止不住。
就算试著用土属性初级魔法『土神锁』绊住她，绝大部分的魔法式在发动之前，仍会遭到斩击后被破坏。
逐渐被逼入绝境了，这下该怎么办？
我一边构筑下一个魔法，一边百般不愿地做好用剑迎击的决心。就在下一瞬间，我接下任性的大小姐所劈来的一剑，并抗议道：
「……你是不是、变得、太强了啊？」
「哎呀？你接得挺轻松的嘛。看来就算我使出全力也不要紧呢。」
「……恕我心领了。我想要的是、温柔的、对待！」
我持剑回推后，刻意向后一撤。
降低威力的风属性初级魔法『风神波』在窄小的空间之中展开，我随即试著全力逃跑──但立刻打消念头。
如今众目睽睽，就算计画顺利成功，后果也不太妙，我不太愿意这么做。
丽狄雅一脸讶异，拉开距离后问道：
「？你刚才怎么了？」
「啊──……不，就是说……」
真、真难以启齿。这应该是我想太多吧。
我先将视线挪向观众席，再移到了丽狄雅的裙襬一带。她随即传来杀气。
「……看来你很想死呢。好啊，本小姐马上赏你一剑。」
「为、为什么会变成这样！？是、是穿著这种短裙的你──」
「我不听辩解。」
「太不讲理了！」
我连展开魔法的空档都没有，面对突击而来的丽狄雅，只能勉强挡下攻击。尖锐的金属交击声接连响起，我手中的长剑迸出了不太妙的声响。
──下劈、上捞、横斩、斜劈、全力刺击。最后则是以目不暇给的八连刺和十字斩收尾。砍完一整套剑法后，她便调整顺序再次攻来。
居然能把基本技巧耍弄得花样百出！这反覆使出的剑技带给人这样的想法。
她就这么想把我拉进剑术的世界吗？在挥剑出招时，她甚至刻意地吹起口哨。虽说你平时都找不到对练的对象，但也别拿我当沙包啊。
……奇、奇怪……？八连刺和十字斩算是基本技巧吗？
我在实战的时候，几乎没看过有剑士用这两招啊！我接住了她的横斩，架开她的反手变招刺，又格挡住一记下劈。她的攻势仍旧绵延不