二层封咒之外，居然连暗号的用上了。虽说施加了魔法的古书不算罕见，但这也防得太密不通风了。要立刻解读完成似乎会有困难啊。
我阖上日记簿堆回书山上，也没打算翻阅会花太多时间的书。要是公爵允许我出借的话，那就改天塞给教授或校长，叫他们代我读完吧。就这么干。
接下来──果然没办法。我搔搔头站起身子。
接著，我抱起以一副喜孜孜的神情凝视我的蒂娜。她还是一样轻啊。
「咦？啊、老、老师？」
「嘿。」
我轻柔地将她放到床上，拿被子为她盖上，然后把椅子挪到床边。
「您的视线让我无法集中精神，请睡吧。我不会突然消失不见的。爱莉也是，若你不介意的话，今晚要睡在这里也没关系。」
「真、真的吗！？」
「！嘻嘻、嘻嘻嘻……蒂娜大小姐，请恕小的失礼了。」
爱莉露出了感到幸福的笑容，从蒂娜身旁钻入被窝。两人传来了笑声。真是的……我拿起下一本文献，开始阅读。
……是约两百年前撰写的魔法学教科书啊。和刚才的书本相比好读多了，真不错。嗯？有书签啊。哦，原来能在地底下发动冰魔法……还有这种用法啊？
──过不多时，平稳的鼾息声传了过来。
两人感情融洽地握著手入眠了。真想让她们一起进王立学校就读啊。我摸著坐到我膝盖上的红豆小姐，打从心里这么想著。
在翻完教科书后，只见最后一页印著这两个月多次看过的个人藏书章。
这么大量的文献──而且还收集了这么多的教科书相关书籍，肯定不是为了满足个人的阅读欲。这想必是……
总之，得在做各种准备的同时，和公爵做一次对谈才行。
──约定就是要遵守的。无论对象是谁都一样。
＊
之后的几天，我照常为两人授课，静静地等待时机。
那边肯定会主动联系我的。
毕竟距离王立学校的入学测验已经剩不到一个月了。若是将填写报名表单和安排前往王都的交通手段等细节也考虑进去，那其实已经没剩下多少时间了。
──然后，时候总算到了。
这天，雪莉女士造访了我为两人授课的房间。她看起来相当紧张。
「亚连大人，老爷有事找您，说是会在办公室等您。蒂娜大小姐、爱莉，我准备了点心，麻烦你们去取过来。」
「我明白了。蒂哪、爱莉，稍微休息一下吧。」
「「好的～」」
不能让她们的笑容染上阴霾。因为我是她们的老师啊。
请放心吧，雪莉女士。两位就麻烦您照顾了。
「……我想了很多……最后还是决定取消蒂娜和爱莉报考王立学校的事宜。」
公爵深坐在椅子上，以沉重的口吻说出了一如我预期的内容。在一旁待命的葛拉汉先生稍稍眯细了眼睛。
我刻意轻轻歪起脖子问道：
「为什么呢？公爵千金和爱莉小姐的水准肯定已经能通过──不对，是肯定能以高分受到录取的。请告诉我您选择在这个阶段放弃的理由。难道说，您认为不以首席成绩入学就不行吗？」
「……不是的。关于你做到的那些事，我再怎么感谢也不足以聊表谢意。没想到不只是爱莉，连蒂娜也变得能使用魔法了……看来你真的是符合教授描述的人物──『只要有他和丽狄雅大小姐在，就能轻松让不可能化为可能』……关于爱莉的处置，可以交由葛拉汉夫妇他们自行决定。」
「那也请公爵千金比照──」
「……不行。我不能允许。的确，那孩子确实是变得能用魔法了，但她的学习资历还太浅，让这样的孩子前去挑战王立学校的术科测验，实在是太不明智了。她那惊人的魔力量确实能发挥出强大的威力，但在控制方面又做得如何？就是在我视察之后，我还是每天都收到了温室屋顶遭受破坏的报告。就算是侥幸入了学，这恐怕也会给周遭的人们带来麻烦吧。况且……算了，这事与你无关。」
「那么，您为何要找上我帮忙？这岂不太矛盾了？」
「……唔。」
我向皱起脸庞的公爵放话道：
「让殿下放弃进入王立学校就读的梦想──您只是为了这个目的而利用我对吧？打从一开始，您就深信她绝对办不到。」
「…………我给你添了很多麻烦。当然，我会支付薪水的，而且是两倍……不对，是谈好的三倍──」
「请别寻我开心了。」
「「！？」」
哦，这可不行，我好像放出太多杀气了。我露出别有用意的微笑。
「恕我失礼，沃尔特•霍华德公爵殿下，您什么都没有看见呢。」
「……你说什么？」
「首先，您刚才提到蒂娜会给周遭的人添麻烦，但就在前几天，她已经可以顺利操控自己的魔力了。您若认为那样的天分该称之为『添麻烦』，那今年能及格入学的大概不会超过五个人吧。这可真伤脑筋呢。啊，忘了向您说声抱歉，这几天的报告都是假的