那绝对不会是最近刚学会魔法的孩子所能使出的威力嘛。而且维修费听说也所费不赀。
我安慰著看似头痛的执事长先生：
「总之，我姑且把洞堵了起来。在春季到来之前，应该可以先放著不管喔。」
「……感谢您。附带一提，亚连大人。」
「有什么事呢？」
「您这样的状态──可以让在下理解为是在宣战吗？」
「啊──呃……啊哈哈……」
他眯细眼睛，以沉稳的嗓音质问道。我不禁发出了抽搐的声音。
现在，我的左右手分别被蒂娜和爱莉抱著。我虽然想请她们在房门口放手，但两人都坚决拒绝了。总觉得她们最近似乎变得有些任性了──但能好好地展露自己的意识确实是一件好事。
听到葛拉汉先生提点的两人，反而抱得更加用力了。
「葛拉汉，不可以。如果你对老师动粗……我就要冰冻你！」
「外、外公，不行啦！要是又让亚连老师受伤的话……我可是会生气的喔！」
「唔咕咕……可、可是，蒂娜大小姐、还有爱莉，现在应该没有抱住亚连大人的手臂的必要吧？就算放开也……」
「「我就是喜欢这样！」」
「咳噗……」
葛拉汉先生的上半身趴到了桌上。
……该怎么说，初次见面的时候还觉得他是个帅气的执事长，但现在看起来就像是珍重的大小姐和孙女被人抢走，独自哭天喊地的可怜老爷爷啊。
玩笑话就说到这里，切入主题吧。
「蒂娜、爱莉。」
「「在！」」
「我有话想和葛拉汉先生说，可以请两位先回去吗？」
「……老师。」
「……亚连老师。」
「不用这么担心我喔，我等下就回去了。」
虽然表现得不太服气，但两人还是松开了我的双臂──然后离开办公室关好房门。真是坦率的乖孩子。
──哦，手刀从我歪起的脖子旁插了过去。
「像这样偷袭有点……」
「亚连大人，请觉悟吧。」
「我不要──我有些严肃的话题想谈。」
「…………请坐。」
真是可怕。虽说知道这是一种开玩笑的方式，但若只论体术的话，我能打赢的胜算可说是少之又少。至于雪莉女士也一样，这对银发夫妻真是强得夸张。
虽然霍华德家的『门面』是公爵，但统御内部的可是这两位呢。正因为如此，我有必要和他深聊一番。
──装有红茶的杯子被端放在我面前的桌上。
「谢谢您。」
「那么，您想聊的话题是？」
「是。我就开门见山地说了，那两位如今已经确定能在王立学校的入学测验考进前段班了。关于蒂娜──失礼了。」
「不，您不需在意。无论是我、内人还是宅邸里的所有人，都明白对于现在的蒂娜大小姐来说，亚连大人究竟是多么难以取代的存在。既然是您的话，用名字直称也无妨……但在老爷面前似乎还是有些不合适啊。」
「那么，就承蒙您的好意了。蒂娜在控制方面确实还有些粗糙，但只要再反覆练习个两、三个礼拜，应该就能克服这个问题了。至于爱莉……她的双亲该不会也拥有魔法的才能吧？」
「……那两位都拥有出色的才能，只是没继承沃卡家，而是以医生的身分迁居王都去了。那孩子的父亲是我老友的遗孤，我在他还小的时候便连同小女一起拉拔长大，我一直以为他会愿意继承当家的。在听到他说『要当医生』的时候，我确实受到了打击。虽然他们成长得独当一面，但却在那场席卷王都的流行病之中……」
原来有这样的过往啊。难怪他们夫妻会这么宠溺爱莉。
我暗自对未曾谋面过的爱莉双亲说道──
请放心，两位的女儿成长为健康而温柔的女孩了。总有一天，她肯定能成为一名名震王都的魔法士吧，敬请放心。
我对葛拉汉先生低头致歉：
「……真是抱歉，让您回忆起难过的事了。」
「不，我不要紧的。」
「恕我回到原本的话题，关于爱莉，我想她应该完全没问题才是。特别在魔法静谧化的造诣上，只能用优异两字来形容。我听说她向两位学习了体术的基础，我虽然也会将之加入课程，但今后还请两位继续指教。」
「这是当然。爱莉能成长得如此出色，真的很谢谢您。即使是站在沃卡家当家的立场，也是对您有道不尽的感激。那么……您想谈论的，是老爷的意向吗？」
「是的。」
我在来到这里后，每天都会向公爵和葛拉汉先生会报蒂娜和爱莉在这一天的表现。至于在无法见面的时候，便会以报告书代替。
起初两人都怀著七上八下的心聆听我的述说，甚至还会要我写事后报告。