『将书库的魔法钥匙拿给亚连。』
『遵命。』
──就是经历了这番交流。真的得感谢胸襟开阔的公爵啊。
我靠著从窗外映入的月光和手边的提灯，寻找著需要的文献。
真不愧是公爵家。无论是可以归类为文化财产的古书或是稀有书籍，都被随性地陈列在架上。若是能自由出入的话，我应该会开开心心地泡在里面阅读吧，但如今的我可没有这么做的闲工夫。
我已经把王立学校和大学图书馆的藏书几乎都读遍了，所以先把看过的书卷搁在一边。要是能找到超过两百年前──而且是和魔法学有关的东西，那就算我走运了。
──这时传来了书库门扉被缓缓开启的声响。
我反射性地躲到了暗处。是谁在这么晚的时间跑来了？
来者晃著提灯逐步走近。嗯？这嗓音和脚步声不是……
「蒂娜大小姐，这样真的好吗？您要快点离开喔，要是待得太久，我可是会被葛拉汉发脾气的。毕竟我是偷偷把钥匙带出来的呀。」
「嗯，这我知道，雪莉。我很快就──呃、有了！『魔法学大全』！就是这一本！」
来者是殿下和年约五十多岁的女子。虽然还没有正式对话过，但我记得她确实是女仆长小姐。
身穿睡衣的殿下抱著恐怕可以将人一把打晕的厚重书籍，开开心心地蹦跳了起来。
那是几乎网罗了坊间魔法的图鉴。不过，这时代还会看这种书的人……就算是在大学之中，也找不到我以外的学生了。
「大小姐真的和夫人很是相像呢。您不仅爱看书，又用功钻研，还对魔法有兴趣呢。」
「是吗？原来我和母亲大人很像呀，真开心！不过我用不了魔法就是了……」
「请放心，我从外子口中听说，这次来当家庭教师的那一位，似乎是个不得了的人物呢！但我目前只知道他很温柔就是了。」
「老师他的心眼非──常坏！不过，却是个非常非常温柔的人……」
「真是个奇特的人呢。大小姐，请您先出去吧。我会在锁好书库后跟上您的。」
「啊、好。我知道了，谢谢你。」
脚步声逐渐远去，接著传来了关门声。好啦──沉稳的嗓声在黑暗中响起。
「您人在这里吧？还烦请您现身一回。」
果然没错。这位女士不是平凡的女仆长呢。
她步伐的调性与葛拉汉先生如出一辙。她看起来没有敌意，也不像是在做坏事，于是我便从书架的阴影处探出脸来。
「被您发现了啊。」
「您根本没有想躲藏起来的意思吧？」
「……我投降。敢问有什么事呢？您应该是有事想和我说吧？」
我高举双手说道。毕竟我是真的没打算做些奇怪的事啊。
这么仔细一看，就觉得这位女士果然与葛拉汉先生有几分相像。是他的太太吗？
「我有一件事情说什么都想拜托您，是以明知此举无礼，仍是选择在这里与您相见。我是本邸的女仆长，名为雪莉•沃卡。」
「我是亚连。这应该不是单纯的巧遇吧？」
「是的。就算没为蒂娜大小姐领路，我也打算在今晚潜入此处。」
「原来如此。」
「要是待得太久是会惹人质疑的，请容我开门见山──我已经从大小姐们的口中得知您在她们心中是什么样的人物了，与此同时，我希望您能听我一事相求。」
她露出了严肃的眼神。光是这个反应就让我略知一二了。嗯，殿下真的深受这位女士的疼爱呢。
「……蒂娜大小姐非常地冰雪聪明。她已在农作物和植物研究的方面，为霍华德家带来莫大的贡献。但她『无法使用魔法』。就仅仅因为这个原因，这几年来登门教导的各位家庭教师──全都将她的一切否定后离去了。每发生这种事，大小姐就会躲起来暗自哭泣，而包含我在内的宅邸成员在窥看到那幅光景后，无不为之心痛，并萌生了这种想法──若要受这么大的折磨，不如就别去王都那种地方了吧。」
否定她的一切是吗……那些家伙真的有长眼睛吗？就算不能使用魔法，殿下的才能对这个王国来说也已然是瑰宝一块了。
「然而，即使受尽奚落，大小姐依然没有放弃就读王立学校的念头。然后──您来到了我们这里。当时听闻此事的大小姐，可是开心得教人吃惊呢！她最近为了不让我们操心，总是故作开朗呢……亚连大人。」
「是。」
「您和『剑姬』大人都是大小姐憧憬的人物，也是她的希望……拜托您，请您一定要救救大小姐。除了您以外，我已再无能寄托的对象了。」
「……雪莉女士。」
我看著泪珠滚滚而下的女仆长，再次端正了心思。
「请放心，我一定会让她能好好施展魔法的，毕竟我就是为此而来的。还请尽管安心。」
「您说的是真的吗？」
「是的。啊，不过，我有件事想劳烦您帮忙。」
「是什么事呢？……如果想对大小姐出手的话，还得请您先击败我和外子才行！」