「……该死的！脑袋里到底都在想什么啊，圣灵教那帮家伙！」
这都是，今晚第几次了。
位于水都郊外的别墅里的寒冷办公室内──我卡莱尔·卡尼恩的无比焦躁的声音正在室内回响。如果是考虑到在隔壁房间里一直在病床上沉睡的妻子的话，我应该待在中央岛的宅邸里才对的……我用右手粗暴地将桌上的资料禅去，随后抱起了头。自己内心里那黑不见底的感情怎么也无法抑制下去。
「……没想到，杀死罗布森·阿特拉斯，以及诱导阿特拉斯侯国单方面讲和这两件事，竟然就是使徒的『策略』。为了目的而不择手段，这就是圣灵教的做法吗！」
如果是袭击南方四侯爵这件事的话，还算好。毕竟好歹还能理解为什么。
但是，将我方的人往敌人那边撵走却是预想之外的。这真是让人不敢相信。
……不对，事到如今，说这个已经太晚了。
从最初开始，圣灵教和我们想要的东西根本就完全不相同。
那些家伙想要的并不是领地，而是位于旧圣堂深处里的某个叫做『基石』的东西。
而我则是希望圣女能治好我那因得了神秘疾病而持续沉睡的妻子。
如今对于他们来说，就连十三人委员会变成怎么样大概都已经无所谓了吧。
继续交战派的北方五侯国中，阿特拉斯已脱离了。
剩下的四个侯国以林斯特为对手就已经忙得不可开交。除了阿特拉斯侯爵以外的侯爵们也已经离开水都了。
就连南方的六侯国中的讲和派的四个侯爵，恐怕已经战死了。
水都里还拥有像样战力的，就只有我和盟友霍西·霍兰德侯爵了。总统皮鲁诺·皮萨尼和副总统尼亚图·尼蒂如今还没正式动兵。
因此，在暗曜日那天，能在水都飘扬旗帜的，估计就只有我卡尼恩家，和盟友的霍兰德家，还有见势倒戈的乌合之众，以及──圣灵教了吧。如今『胜利』就在眼前了。
但是，真的可以相信圣灵教的使徒和圣女那帮家伙吗？
就在我还在为此烦恼的时候──阳光不知不觉间从窗户照射进来了。
「……已经，早上了吗……」
妻子呕心沥血建造的这座美丽庭院，前几天因半妖精族使徒的伊欧·洛克菲尔德出现而受损，现在庭院里许多花朵都已经凋零了。
卡洛塔曾说的『这是为了赎罪』这句话，到底是什么意思呢。
我摇摇晃晃地站了起来，打开窗户。
水都沁人心脾的凉风吹拂着我的刘海，令人难以想象此等美景到了明天就会成为血流成河的战场。
昨晚来拜访别墅的盟友霍西所说的话语在我脑海里浮现。
『卡莱尔，不要犹豫。骰子已经投出去了。我们赌在了圣灵教……赌在圣女身上了。你是为了你的妻子，而我是为了联合的未来。事情发展到这样──我们已经无法回头了，一旦无法获胜，那等待我们的将会是灭亡。到时候不仅会失去侯爵的地位，就连我们家族的家臣也都会受到谴责，包括你的妻子也是』
我抬头望着万里无云的朝霞的天空。能看到某个不是海鸟的生物正在水都的上空盘旋着。
──林斯特的狮鹫？应该不是吧。
霍西他接受了我提出『如果是圣灵教的圣女的话，说不定能够治好卡洛塔』这种荒谬至极的话，也赞同了镇压水都的作战。以阿特拉斯和贝塞尔两位侯爵为开头，我们拉拢了很多人加入到这个计划当中。事到如今，像过河拆桥这种事情实在做不出来。
在施行作战行动前进行最后交谈中，使徒伊欧和伊迪丝他们两个所说过的话，一直留在我的脑海里，怎么也忘不掉。
『卡莱尔·卡尼恩，你为什么这么激愤呢？我真是无法理解。像阿特拉斯这种绊脚石，可是当下能暂时封住林斯特的行动的哦？』
『艾莉西亚殿下已经将碍事的南方四侯爵给排除了。而在剩下的讲和派中，我们也收到了副总统想要投靠我们的联络。解开双竜的封印结界的准备也已经完成了，如今剩下的，就只有讨伐那可恨的『剑姬』和『剑姬的头脑』，以及回收『侯王的祭品』而已』
一阵强风此时吹了进来，枯萎的花瓣被吹得四处飞散。当我伸手触碰的瞬间，花瓣便粉碎散落了。
──实力深不见底的黑衣美女，和能使用可怕力量的圣灵教的使徒们。
而为了阻止他们，『剑姬』一伙应该会行动起来的吧。到时候水都就会……这里可是我妻子的故乡啊！
我回到桌旁──然后将目光落在了昨晚会谈结束后，就送到了我手上的两封信封和书信。
在上面被盖着的蜡印，是象征着侯王血统的苍蔷薇，以及象征着南方侯爵的黑蔷薇。
我懊恼和犹豫了许久──下定了决心，随后平静地开口。
「……有人在吗？」
入口处的门被打开了，进来的是一位满头白发的老执事。他大概一整晚都在门口外等候着的吧。
「您在传唤鄙人吗，老爷？」
「你现在火速去帮我选拔一个值得绝对信任的人过来，我有想要直接委托的任务」
听完我说的话后，老执事睁大了眼睛，接着露出了一副被逗笑的表情。
「这还真是件出乎人预料的事呢……如果是需要那样的人才的话，