书店的窗户偷看，朔夜瞪了他一眼，背过身，往前走向门口，半路上在凉亭前停下脚步，似乎是决定在这里说。
「所以呢……你要跟我讨论出路的事吗？」
两人坐下后，朔夜立刻进入正题。
稀微的阳光洒落在凉亭里。
「嗯，我刚才请教过并先生，还没完全决定……」
「你昨天说你可能不上大学了。」
「嗯，其实是……」
读美告诉朔夜自己将来想当修书人，因此想去并认识的工作室上班。
「……原来如此，你要就业啊。」
朔夜默默听著，了然于心地喃喃自语。并料得没错，朔夜的侧脸有点落寞。
「嗯，我一直在思考自己想做什么，最后得出了这个结论。」
「这样啊……就业啊……而且还要去远方的工作室……」
「……你在想什么？」
「没什么……我最近不是很忙吗？」
「嗯，我很担心你是不是出了什么事……」
「我在念书。」
朔夜的回答引来读美「念书？」的一声惊呼。
朔夜难为情地望向远方，向读美解释：
「十一月有个高中毕业同等学力的考试，一旦通过那个考试，我打算继续考大学。因为时间紧迫，我还减少了打工的时间。」
「啊，原来是这么回事……」
解释起来很简单，只是完全出乎读美的意料之外，令她一时反应不过来。
朔夜直到去年夏天都还是本书，不曾受过义务教育。为了努力追上进度，会忙得不可开交也诚属自然。光是要适应人类的生活就很辛苦了，读美简直佩服得五体投地。
……同时也觉得过意不去。
「因为你一直不肯告诉我你在忙什么，我有点担心，还以为你是不是讨厌我了。」
「讨厌你？怎么可能。」
「是我想太多了……」
「真的是……再说了，我明明想和你一起上大学。」
「欸？真的吗？」
「我想要是能和你一起上大学，肯定很开心……」
朔夜害羞得脸红脖子粗。
「……可是，既然你已经选定人生的方向，我也会支持你。就算不能一起上大学，我也会加油，不会输给你。」
朔夜轻抚读美的头。
就这么摸了好一会儿，手一直在读美头上来来去去，脸上尽是满足的神情。
读美也忍不住眯上眼睛，感觉好舒服。
「……好久没这样了。」
「我一直在忍耐，为了考试，不得不暂时戒掉读美。」
「现在又还没考试，不要紧吗？」
「偶尔给自己一点奖励也无妨吧。」
「是这样说没错……朔夜。」
「什么事？啊，难道你不喜欢？」
「喜欢。」
朔夜的手突然停在半空中。
一动也不动，彷佛连眨眼和呼吸都静止了。
就连说出这句话的读美也差点无法呼吸。用尽全力深呼吸，然后一瞬也不瞬地注视著他的双眼。
「我喜欢你。」
再一次，清楚明白地说出口。
「我一直用『可能喜欢你也说不定』这种含糊其词的方式带过，心想你可能没把我当回事，搞到连我自己都不清楚自己到底在想什么了……」
每说出一个字，心情就更苦涩一分。
这大概是因为她想毫不保留地让对方知道自己的心意。
正因为毫不保留，坦诚相对的真心才会变得怯懦。之所以想哭，肯定也是因为这个缘故。
……尽管如此，她还是想说。
「我喜欢你。从去年夏天开始，一直……喜欢你。」
读美「呼……」地吐出一口气。
吐露心意的瞬间，不知道为什么，胸口突然变得好空，费尽全力才忍住泪水。
「……我本来打算等决定好出路再告诉你。抱歉，突然这么说你也很伤脑筋吧，不用给我答案。」
「我喜欢。」
还没反应过来，读美已被朔夜圈入怀中。
「我也从去年夏天就一直──一直喜欢你！话说回来，这还需要什么答案，我们早就在交往了不是吗。」
朔夜扯著嗓门吶喊，读美羞红了脸，动弹不得，眨巴著双眼。
「可、可是我还没向你告白，你也没说