头脑简单，一想到自己的意见对好姊妹郑重其事写的小说有帮助，读美也对自己这个不确定的存在稍微产生了一点点自信。
「所以，倘若读美也在迷惘，不妨问一下身边的人。啊，可是我只会写小说，对欲望又过于忠实，所以可能无法给你什么具有参考价值的意见。」
「那如果我问你该怎么办呢？」
「我会邀请你一起写小说！」
「嗯，呃……虽然是我提出的问题，但小说还是交给你吧。」
文香打从心底深感遗憾地「呿！」了一声。
想像她在话筒那头嘟著嘴巴的模样，读美噗哧一笑。
「谢谢你，文香，我会考虑看看。」
「好啊，只要是我派得上用场的地方，尽管说……对了读美，其实我也有事想跟你商量……」
「什么事？我有办法回答吗？」
「耶，读美最好了！是关于我前阵子提到的小说接下来的剧情……」
文香说的是奇幻物语的后续发展，就连身为作者的文香本人，似乎也还毫无头绪。
可是与自己讨论这件事的文香听起来虽然很烦恼，却又很开心的样子。读美真希望自己也能这么开心地探索自己人生未来的方向。
可是，说不定开心与否，其实都由自己的心态决定。
「──太好了！读美，谢谢你！我写得出来了！」
「别这么说……我根本什么忙也没帮上。」
「才没有这回事呢，你一直很有耐心地听我说不是吗！嗯，果然集思广益能得到不同的结果，脑筋也变得清楚了。」
「能帮上文香的忙真是太好了。而且……我也要谢谢你，下次再陪我商量喔。」
「那当然！随时都可以喔！」
文香在话筒那头说：「让我们一起努力吧。」
「嗯。」读美点点头，挂断电话，手里还拿著手机，陷入沉思。
「请教身边的人吗……」
这时，门外传来英子的叫声：「吃饭喽！」
「来了。」读美回答，走出房间，回到厨房。
「哇，今天吃炸虾。」
「反应真好，不愧是看到自己爱吃的食物。」
读美向得意邀功的姊姊道谢：「谢谢姊。」走向电子锅。
还不会做菜的读美只能帮忙装饭、盛味噌汤，端到摆满饭菜的餐桌上。
这也是因为和家人一起生活，才有现成的饭吃。
（万一去远地求学，就不能像这样一起吃饭了……）
要是自己去外县市上大学，包含做饭，所有的家事都得靠自己一个人搞定。至今从未想过离开舒适圈，但是依照自己选择的出路，离家自立也不是不可能。
可以的话，读美真不想离开。
根本无法想像自己独自生活的模样，要跳脱舒适圈也很可怕。从老家来幸魂市时，因为有姊姊的陪伴，再加上想逃离留下讨厌回忆的地方，所以不觉得抗拒，可是这次不一样。
「姊……你是怎么准备考试的？」
姊妹共进晚餐的时间开始没多久，读美问英子。
无异于打草惊蛇的问题让英子捧著碗筷，侧著头反问：「我？」读美喝了口味噌汤，汤里的茄子在舌尖上化开，好甜。
「我没说我念的是有图书管理课程的大学吗？」
「你说过……我问的不是这个，而是你如何选择未来的出路。」
换成去年的读美，大概不会跟英子讨论自己的烦恼，然而经历过年期间阿松的事，读美得知姊姊也有烦恼的过去，自己的想法也随之改变。
加上文香刚才在电话里给她的忠告，读美决定和身边的人商量。
她认为姊姊英子是很适合的商量对象，也是马上可以请教，离自己最近、最有参考价值的对象。
「我的出路啊……嗯，我想想，我当时什么也没想喔。」
「什么……？」
读美不由自主地垮下肩膀。
英子的答案根本不是该从苦口婆心地劝妹妹「好好思考你的未来」的人口中说出来的台词，至少读美是这么认为的。无法隐藏遗憾的心情，眉峰不自觉靠拢。
看到读美的表情，英子似乎也察觉到妹妹想说什么，但丝毫没有「请以我为借镜」的负疚，这点也很有英子的风格。
「呃……既然你什么也没想，为什么要选择有图书管理课程的大学？」
「因为我喜欢看书。」
英子毫不犹豫地立刻回答。
「当时只想到如果将来要从事跟书有关的工作，该念什么大学才好。我没有什么坚持，只想做自己喜欢的事。」
「等等……你不是说光看薪水或成就感选择工作会吃到苦头吗？」
「你的记性怎不用来应付考试啊。」
读美想反唇相讥，